С. Иванов - Асы Люфтваффе пилоты Bf 109 D/E 1939-41

Мёльдерс написал своим однополчанам длинное письмо, в котором он описывал свое пребы­вание в плену, а также свои впечатления от встречи с Эрнстом Удетом (Udet), начальником Управления снабжения люфтваффе, который пригласил Мёльдерса заняться перегонкой трофейных "Харрикейнов" и "Спитфайров" в испытательный центр люфтваффе в Рехлине:

"Харрикейн" - это летающая баржа с уби­рающимся шасси. Хотя "Харрикейн" хорошо летает, устойчив на вираже, по своим боевым характеристи­кам безнадежно уступает нашим Bf 109 - руль на­правления ходит тяжело, самолет вяло слушается элеронов. Взлет и посадка на "Харрикейне" - детская забава.

"Спитфайр" - истребитель бо­лее высокого класса. Он хорошо слуша­ется руля, легок, маневрен и практиче­ски не уступает в летных характеристи­ках нашим Bf 109. Однако воздушный бой вести на "Спитфайре" сущее муче­ние. При резком переходе в пикирова­ние, двигатель на несколько секунд ос­тается без топлива. Пропеллер самолета имеет два фиксированных шага (взлет и рабочий), поэтому бой с постоянным маневрированием по вертикали не по­зволяет "Спитфайру" развить полную мощность".

Хотя большинство истреби­тельных частей было отведено в Рейх, над Ла-Маншем не затихали воздушные бои. I.(J)/LG 2 гауптмана Ганса Трюбенаха (Trubenach) был первым дивизио­ном, "перекинувшим мостик" от Битвы за Францию к Битве за Англию. После заключения перемирия дивизион вместо того, чтобы вернуться на родину в семьдесят два часа был переброшен к Па-де-Кале и был подчинен штабу JG 51.

Вовремя получив пополнение, дивизион смог перехватить группу английских бомбардиров­щиков, совершавших первый после капитуляции Франции налет. 30 июня девять "Бленхеймов" из 107-й эскадрильи RAF отправились бомбить аэродром Мервиль. Пилоты из I.(J)/LG 2 перехватили англичан и сбили три бомбардировщика. Две машины записал на свой счет обер-лейтенант Герберт Илефельд, а одну -  оберфельдфебель Эрвин Клаузен (Clausen). Но анг­личане сумели оказать отпор и сбили самолет унтер-офицера Раухута (Rauhut). Через два дня немцы наве­дались на противоположный берег пролива и лейте­нант Гайссхардт (Geicchardt) сбил над Кентом два "Харрикейна" из 32-й эскадрильи RAF (оба англий­ских  самолета  разбились,   совершая   вынужденную посадку). Потери люфтваффе составили один самолет -  на базу не вернулся унтер-офицер Густав Шиллер (Schiller).

На протяжении июля четыре дивизиона оберста Тео Остеркампа были единственными истребительными частями люфтваффе, обеспечивавшими воздушное прикрытие немецких бомбардировщиков и пикировщиков, наносивших бомбовые удары по побережью Англии и английским кораблям. За эти четыре недели немецкие истребители постоянно сталкивались с истребителями RAF, поэтому у пило­тов оставалось только две возможности - научиться хорошо летать или быть сбитым. Например, из десяти пилотов, потерянных JG 51 в июне, пятеро были сби­ты прежде чем сами успели сбить хотя бы один само­лет противника, а пятеро остальных имели в общей сложности всего 11 побед. Эта особенность сохрани­лась и дальше. С июля 1940 по июнь 1941, когда полк был переброшен на восток, JG 51 потерял 100 пило­тов. Более половины из этих пилотов не сбило ни одного самолета, а остальные 35 не достигли рубежа 5 побед. Шел самый настоящий жестокий "естественный отбор". Таким образом, если молодой пилот сумел выполнить несколько боевых вылетов, его шансы уцелеть резко возрастали.

Тем временем "эксперты" продолжали одерживать победы. 10 июля III:/JG 51 вместе с Bf 110 из I./ZG 26 сопровождали группу немецких бом­бардировщиков Do 17, летевших бомбить Дувр. При первом появлении английских истребителей Bf 110 немедленно сформировали совершенно бесполезный "оборонительный круг" (броня "железнобоких" уже не раз трещала по швам), оставив Bf 109 защищать бомбардировщики. В ходе боя обер-лейтенант Валь­тер Ёзау, командир 7./JG 51, сбил два самолета про­тивника - это была его первая победа в Битве за Анг­лию. Спустя три дня оберст Остеркамп сбил свой шестой и последний в войне самолет. По сообщению полковника, его жертвой был "Спитфайр", но вероят­нее всего, ему удалось сбить одного из двух "Харрикейнов" (56-я эскадрилья), потерянных англи­чанами в этом районе.

Комэск 6./JG 51 оберлейтенант Иозеф Приллер инструктирует своих подчиненных перед вылетом. Крайний справа – Герберт Хупперц – был посмертно награжден Дубовыми Листьями после его гибели в бою с Р-47 над Нормандлией. К тому времени он был командиром дивизиона III./JG 2.

Адольф Галланд осматривает свой истребитель. Напряженный вид техников говорит о том, что не все увиденное его устраивает. Галланд носит трофейные британские «летные штаны Ирвина», III./JG 26, Адамберт, 1940 г.

19 июля пилоты из III./JG 51 перехватили эскадрилью "Дефиантов", внезапно показавшихся в районе Фолкстоуна. Зайдя снизу и сзади, чтобы бор­товые стрелки английских самолетов не могли от­крыть огонь, пилоты гауптмана Траутлофта меньше чем за минуту сбили четыре английских самолета. Еще два англичанина получили тяжелые поврежде­ния и не смогли дотянуть до базы.

К этому времени на побережье Ла-Манша начали постепенно прибывать новые истребительные части. Однако никто палец об палец не ударил, чтобы хоть как-то подготовить место для размещения при­бывающих частей. В лучшем случае дивизионы на­правлялись в районы, где имелись более-менее под­ходящие для взлета и посадки участки земли. Напри­мер, III./JG 3 (командир - гауптман Кинитц (Kienitz)) базировался на футбольном поле городка Девр (в районе Кале). III./JG 54 (командир - гауптман Ульч), перебазировавшийся из Голландии во Францию, так­же расположился возле Кале - на пастбище к северу от Гина. Это пастбище было так сильно изрыто копы­тами животных, что взлет и посадка представляли не меньшую опасность для пилотов, чем боевой вылет.

Еще одному дивизиону пришлось сжать це­лое пшеничное поле, чтобы оборудовать там взлетно-посадочную полосу. Когда дивизион своим ходом прибыл к этому полю, одному из пилотов пришлось в слепую садиться прямо в пшеницу высотой полтора метра. Осторожно он пошел на посадку. Пропеллер его самолета выкосил узкую полосу жнивья. Когда улеглась пыль остальные самолеты по очереди при­землились, стараясь держаться колеи, проложенной первым истребителем. Взлететь самолеты уже не могли - пришлось раскатывать по полю, приминая хлеба. Когда на следующий день прибыли остальные самолеты JG 2, аэродром в Бомон-ле-Рожер был уже готов. На этом аэродроме полк базировался на про­тяжении следующих четырех лет.

Другой частью,  входившей в состав  3-го воздушного флота, был I./JG 27. Из Бремена дивизион перебрался в нормандский город Плюмето. Едва дивизион прибыл на новую базу - погиб командир дивизиона. 20 июля над Дувром гауптман Ригель (Riegel) был сбит.

III./JG 52 тоже быстро потерял своего ко­мандира. 24 июля спустя два дня после того, как ди­визион перебазировался из под Берлина в Кале-Кокель, гауптман Вольф-Дитрих фон Хоувальд (Houwald) и два командира эскадрилий погибли в схватке со "Спитфайрами" из 610-й эскадрильи RAF над Кентом. Место Хоувальда пустовало неделю, а вот новые командиры эскадрилий были назначены незамедлительно. Один из новых командиров погиб на следующий день - его сбили те же "Спитфайры" из 610-й эскадрильи над Фолкстоуном, а вот второй командир - обер-лейтенант Гюнтер Ралль - уцелел и стал третьим по результативности истребителем люфтваффе. Однако потери, понесенные дивизионом, заставили командование люфтваффе отвести эту часть в тыл еще до конца месяца.

III./JG 26 тоже находился над Кентом 24 июля, незадолго то того, как 610-я эскадрилья потрепала III./JG 52. III./JG 26 тоже имел нового командира, поскольку преж­ний командир - майор фон Берг, переведенный сюда из I./JG 51 после катастрофы одного из самолетов, показал свою полную несостоятель­ность как боевой командир. Поэтому место фон Берга в начале июня за­нял адъютант JG 27, гауптман Адольф Галланд. Во время первого вылета JG 26, Галланд сбил "Спитфайр" из 54-й эскадрильи взводного офицера Дж.Лю "Джонни" Аллена, кавалера Креста за летные заслуги, имевшего на сче­ту восемь побед. Немцы потеряли двух пилотов - эти потери вызвали протрезвление у фашистов.

Адольф Галланд вступил в Битву за Англию. А что же грозный Вернер Мёльдерс, неужели он будет отсиживаться в тылу? Конечно нет! Вскоре оберст Остеркамп получил повышение и был назначен коман­диром Jagdfliegerfuhrer 2, а место "дядюшки Тео" занял ни кто иной как Мёльдерс. "Дядюшка" еще с 1 -и Мировой войны проникся уважени­ем к английским летчикам и всегда называл их "лордами". Но все пре­достережения Остеркампа о том, что не следует недооценивать противни­ка по ту сторону Английского кана­ла пропали впустую.

28 июля Мёльдерс во главе подразделений из I./JG 51 и II./JG 51 отправился выполнять боевое зада­ние над Англией. В районе Дувра немцы встретили отряд "Спитфайров" из 74-й эскадрильи и в бою потеряли три машины, а еще три самолета получили серьезные повреждения. Самолет самого Мёльдерса также оказался прошит от кока винта до хвостового стабилизатора меткой очередью, пущен­ной командиром эскадрильи "Сейлором" Мэленом (Malan), кавалером Креста за летные заслуги (в то время на счету Мэлена было 6 побед, а к концу войны он доведет свой боевой счет до 34). Раненный Мёль­дерс довел свою машину до берега Франции и почти рухнул на землю в районе Виссана. Пришлось "Дядюшке Тео" снова взять на себя управление своим любимым полком, пока лучший ас люфтваффе «зализывал раны».