С. Иванов - U-Boot война под водой
Первый контакт субмарин с одним из конвоев состоялся 16 марта — был обнаружен конвой НХ-229. Первой в атаку вышла U-603, впервые транспорт был потоплен новейшей торпедой FAT. Еще несколько командиров У-ботов рапортовали об атаках транспортов из конвоя НХ-229, хотя фактически они атаковали суда конвоя SC-122. Началось одно из крупнейших сражений подводно-надводной войны в Атлантике.
Битва двух союзных конвоев с «волчьими стаями» продолжалась пятеро суток. У-боты потопили 21 транспорт суммарным водоизмещением 140 000 т. В Германии объявили эту битву величайшей победой, хотя на самом дела обстояли совсем иначе. «Волчьи стаи» не сумели разгромить конвои, а только «покусали» их, пусть сильно. Потери в лодках составили 25 единиц — больше одной потопленной субмарины на один потопленный транспорт. Данный счет наглядно отражает возросшие возможности ПЛО. Агрессивный эскорт и авиация не давали командирам У-ботов спокойно выйти в атаку и пустить торпеды. Обнаруженные лодки корабли охранения моментально если не топили, то загоняли на глубину и вынуждали оставаться там пока конвой миновал опасные места. Лишь очень немногие У-боты вышли в атаку более одного раза. Птица счастья, крыльями звеня, перелетела на сторону союзников.
U-307, лодка типа VIIC, на крейсерстве в районе Шпицбергена, 1944 г. В районе орудия палубы лодок VIIС имели местное расширение для удобства работы орудийного расчета. На рубке установлено два спаренных 20-мм зенитных автомата, чьи стволы задраны в зенит.
U-711 под командованием Ганса-Гюнтера Ланге вхолит в порт после боевого похода. У-бот — тип VIIC поздней постройки. Лодка окрашена по двухцветной «разрушающей» камуфляжной схеме: полосы темно-серого цвета поверх светло-серой базовой основы. За моряками просматриваются два спаренных 20-мм зенитных автомата. Ланге вступил в командование субмариной U-711 26 сентября 1942 г. Свою карьеру в качестве командира У-бота Ланге начал с расстрела из орудий двух русских радиостанций в районе Печоры. Ланге действовал против Северных конвоев ни подступах к Мурманску. Ланге торпедировал, но не потопил линкор «Архангельск». 26 августа подводник был награжден рыцарским крестом, а 29 апреля 1945 г. — Дубовыми листьями. Субмарину U-711 потопил британский самолет 5 мая 1945 г. в Харштаде, однако Ланге вместе с несколькими моряками из состава команды удалось спастись.
В марте немецкие подводные лодки пустили на дно транспортов союзников на сумму 779 533 т, а темп постройки У-ботов достиг 27 штук в месяц. Тем не менее, понимающие люди предсказывали германскому подплаву скорое и решительное поражение.
Технические противолодочные новинки союзников приносили ожидаемый эффект. В конце марта значительно была увеличена авиационная группировка, привлекаемая к поиску и уничтожению У-ботов: Атлантику бороздили эскортные авианосцы, которые не столько охраняли конвои, сколько искали У-боты. На многих патрульных самолетах появились новые радиолокаторы ASV III, работа этих РЛС не фиксировалась установленными на германских субмаринах системами «Метокс».
Эффект от противолодочных новинок союзников сказался в апреле 1943 г., когда суммарный тоннаж транспортов, потопленных германскими субмаринами, составил всего половину от мартовского. 21 апреля 19 У-ботов собрались для атаки конвоя Н-234. За четверо суток сражения субмаринам удалось потопить всего два транспорта.
В начале мая 1943 г. немцы в последний раз предприняли массированную попытку разгрома конвоя. «Волчья стая» из 41 лодки была наведена на конвой ON-55, атаки конвоя начались вечером 4 мая. Сражение длилось двое суток. Союзники потеряли 12 транспортов, потери немцев составили семь потопленных субмарин и пять тяжело поврежденных. До конца мая атакам из-под воды подверглось еще несколько конвоев, но теперь наступающей стороной стали силы ПЛО, За май Дениц лишился 22 подводных кораблей. У-боты пришлось перенацелить в пока менее опасные воды южной Атлантики. Конвои союзников пошли в Великобританию из США свободной от опасностей дорогой.
В конце 1943 г. и за первые пять месяцев 1944 г. немцы потеряли 341 У-бот, а 20 000 человек из состава команд субмарин погибли или попали в плен к союзникам. Если промышленность еще была способна восполнить потери в подводных кораблях, то замены опытным подводникам не имелось. Битву за Атлантику подводный флот Германии проиграл.
Летом 1944 г. немногие У-боты совершали боевые походы. Британское Береговое командование направило самолеты на поиск и уничтожение германских субмарин в Бискайском заливе, на подступах к базам У-ботов. Оснащенные новейшими радиолокаторами британские самолеты потопили в заливе несколько субмарин. Действия авиации постоянно нервировали подводников, заставляя их находится в напряжении и все время идти в подводном положении. «Счастливые времена» 1940, 1941 и 1942 г. подводники Деница позабыли навсегда.
С целью повышения предельно снизившейся эффективности действий подводных лодок, германские кораблестроители приступили к разработке новых кораблей, в которых широко применялись самые современные технико-технологические новшества. Параллельно технические новинки внедрялись на корабли старых проектов. Так широким фронтом велись работы по системе, способной обнаруживать работу радиолокатора ASV III. Велось проектирование систем и устройств, способных ставить ложные цели гидролокаторам противника. В серийное производство были запущены субмарины двух новых проектов — XXI и XXIII.
Лодки XXI серии имели водоизмещение 1621 т и могли развивать на поверхности крейсерскую скорость хода в 15,6 узлов. Полная скорость подводного хода этих кораблей достигла невиданного доселе значения — 17,2 узла, а на скорости 2–3 узла лодка покрывала в подводном положении, без всплытия на поверхность, 500 миль. Новые корабли были способны использовать торпедное оружие с глубин до 50 м, определяя курс и координаты цели по гидрофонам. Торпеды снабжались акустическими устройствами, наводящими их на шум винтов корабля-цели. Теперь от командира лодки не требовалось тщательного расчета и прицеливания — достаточно было выстрелить торпедой в общем направлении на цель.
Водоизмещение субмарины XXIII проекта составляло 232 т, скорость подводного хода -12,5 узлов, на меньшей скорости лодка могла пройти под водой без всплытия на поверхность расстояние в 110 миль. Существовавшей на тот момент у союзников гидроакустической аппаратурой лодка практически не обнаруживалась.
Лодки XXI и XXIII обладали огромными потенциальными возможностями. Опытные экипажи на этих кораблях имели хорошие шансы даже при атаке конвоя с сильным противолодочным охранением.
Новые У-боты оснащались аппаратурой «Наксос» или «Тимор», которая обнаруживала работу радиолокаторов противника в 8-см и 12-см диапазонах волн. Однако, дальность действия аппаратуры, всего пять миль, и ненадежность в работе сильно снижали ее эффективность. Действительно эффективная система предупреждения о радиолокационном облучении, «Флиге», появилась в середине 1944 г. Ее успели поставить лишь на несколько субмарин.
Германский производитель ИГ Фарбен выполнил огромный объем работ по исследованию различных материалов, снижающих отраженных электромагнитный сигналы сонаров и радиолокатора; такими материалами планировалось покрывать корпуса субмарин. Такое покрытие позволило бы У-ботам топить транспорты и корабли союзников, оставаясь незамеченными противолодочной обороной. До стадии практического применения «стелс» материалы довести тогда не получилось.
U-462 типа XIV дозаправляет топливом боевой У-бот. Наблюдатели на мостике осматривают горизонт па предмет появления кораблей или самолетов противника.
А еще германцы придумали шнорхель — вентиляционную шахту, которая обеспечивала подачу воздуха и отвод выхлопных газов от дизелей, то есть лодка получила возможность идти под дизелями в подводном положении.
Дальнейшему совершенствованию подверглась тактика действий субмарин. Была усилена ПВО У-ботов путем установки одного 37-м зенитного автомата взамен крайне популярных у экипажей субмарин счетверенных 20-мм зениток. Скорострельность 37-мм пушки была ниже, чем у 20-мм автомата, зато дальность стрельбы — больше. Кроме того, 37-мм снаряды имели больший заряд взрывчатки и, как следствие, большее разрушающее воздействие на патрульные самолеты. Сама артсистема калибра 37 мм весила меньше счетверенного 20-мм автомата, но подводники все равно предпочитали 20-мм пушки, нередко на лодках стояли не счетверенные, а спаренные 20-мм артустановки. Вообще, состав зенитного вооружения часто определялся предпочтениями командира субмарины: одна 37-мм пушка, одна счетверенная 20-мм или одна спаренная пушка калибра 20 мм.
