Наполеоновские войны: что, если?.. - Джонатан Норт
Первые подкрепления – бригады Акленда и Анструтера – уже отплыли из Гарвича и Рамсгейта соответственно, но неблагоприятные ветры задержали их прибытие. Уэлсли беспокоился по поводу этих подкреплений и, зная о том, что форт Пениш (плацдарм к юго-западу от Ролики) все еще находился в руках французов, он решил пройти мимо него и занять позицию в районе залива, который был расположен еще дальше к югу. Это был залив, в который впадает река Масейра. Там могли бы высадиться и подкрепления. Девятнадцатого августа, когда Уэлсли размещал свои войска лагерем на возвышенности, удаленной от устья Масейры, ему сообщили, что вместо эскадры, которая должна была доставить подкрепления, в бухту вошел лишь один корабль «Брейзен», на борту которого прибыл сэр Гарри Баррард. Несмотря на досаду, которую, видимо, испытывал Уэлсли, он по всей форме доложил своему начальнику обстановку. Баррард, в свою очередь, сообщил ему, что вместо продолжения похода на Лиссабон надлежит собрать все силы в районе поселка Масейра, чтобы прикрыть высадку подкреплений. В состав этих подкреплений, утверждал Баррард, должны войти не только бригады Акленда и Анструтера (где бы в открытом море они в данный момент ни находились), но также и войска под командованием Мура, которые уже прибыли в район бухты Мондего, опередив Акленда и Анструтера, и вскоре могли начать высадку. Однако высадка была отменена, когда «Брейзен» доставил Муру приказ вновь погрузить войска на корабли и следовать в бухту Масейра. Когда 24 августа туда на борту «Брейзена» прибыл сам Мур, чтобы провести рекогносцировку и получить дальнейшие указания, он обнаружил, что исход битвы уже решен.
Как было сказано выше, если бы не капризы погоды, Акленд и Анструтер могли бы прибыть в бухту Масейра раньше Баррарда. В этом случае у них была бы возможность произвести высадку еще до того, как Жюно предпринял свою атаку. В этом случае его атаке противостояли бы войска под командованием Уэлсли, а не Баррарда. Случись так, и уже мало что зависело бы от умения Жюно, и, по всей вероятности, победа Уэлсли при Ролике повторилась бы и при Вимейро. Но ветер и волны предрешили исход битвы.
Пятидесятитрехлетний сэр Гарри Баррард, гвардеец, любимец герцога Йоркского, был человеком честным, но малоинициативным. В последние годы он командовал войсками, дислоцированными в Великобритании, однако в 1807 году принял командование дивизией, которая входила в состав экспедиционных сил, отправленных в Данию. Опыт ведения боевых действий он приобрел еще во время Американской войны[20]. Однако наиболее значительным было его участие в операции экспедиционных сил, высадившихся в Остенде в 1798 году, которая закончилась катастрофой. Целью этого рейда было вывести из строя канал Брюгге. Тогда Баррард был назначен заместителем командующего экспедиционными силами сэра Эйра Кута. Поставленная задача была успешно выполнена, однако бурное море не позволило британским силам возвратиться на родину, как это планировалось. Они были атакованы, и после того как Кут был ранен, командование перешло к Баррарду, который сдался вместе со всеми британскими силами, чтобы спасти их от полного уничтожения. Вид бухты Масейра, должно быть, напомнил ему то затруднительное положение, в котором он оказался десять лет назад. И действительно, высадка в Масейре была делом совсем не простым. Во время прилива это было совершенно исключено, но даже во время отлива предприятие оставалось весьма рискованным. Единственным местом, пригодным для этой цели, могла быть песчаная отмель протяженностью 300 ярдов, расположенная между двумя скалистыми мысами, «где огромные буруны превращались в пелену кипящей пены… еще на значительном расстоянии от берега, буруны, которые приходили из Атлантики и Бискайского залива, достигали высоты дома и, попадая в узкое пространство, ограниченное двумя мысами, превращались в величественные стены воды. Они стремительно мчались вперед и, с ревом превращаясь в пену, обрушивались на берег». Воспоминания об Остенде безусловно оказали влияние на Баррарда, и принятое им решение прикрыть высадку в бухте Масейра привело к фатальному разделению сил, которое имело место как раз во время атаки Жюно. Но несмотря на сыгравшую критическую роль чрезвычайную осторожность Баррарда, которую некоторые рассматривали даже как проявление робости, не столь трудно понять его мотивы и отнестись к ним с сочувствием.
Вимейро
Всего в миле от побережья находилась деревня Масейро, а за ней – возвышенность. К югу от реки возвышался хребет, который сэр Джон Фортескью назвал «западным хребтом», а к северу, по его же определению, находился «восточный хребет»; здесь русло реки поворачивало на юг и проходило вдоль ущелья, расположенного между этими хребтами. Рядом с ущельем расположилась деревня Вимейро, к югу от которой находился небольшой холм, который вряд ли можно назвать «сильно пересеченной изолированной возвышенностью» – как его описывает Уильям Нейпьер. Джонатан Лич называет его «холмом весьма незначительной высоты». Именно на этой возвышенности Уэлсли собирался разместить свои бригады, причем в меньшей степени по соображениям обороны (так как он надеялся, что продолжит продвижение на юг), просто это место было удобным для лагеря. Однако Баррард, для которого главным было найти позицию, пригодную для прикрытия высадки войск, решил разместить часть армии на позициях вокруг деревни Масейра. Размещенный таким образом, этот отряд мог быть использован в качестве резерва для усиления других позиций и, что было еще важнее, мог защитить место высадки – в случае, если французские войска попробуют атаковать позиции англичан, обойдя западный хребет. Хотя это было совершенно невероятно, тем не менее Баррард не мог избавиться от опасений, зная из своего горького опыта, что любая попытка высадки подкреплений или даже эвакуации армии просто невозможны, если войска на берегу подвергаются нападению и вынуждены сражаться.
Поскольку Акленд и Анструтер все еще находились в море, пережидая штиль, Баррард имел в распоряжении лишь шесть бригад Уэлсли, состав которых остался без изменений, если не считать перевода 50-го пехотного батальона из бригады Кэтлина Кроферда в легкую бригаду Генри Фейна. В состав последней входили немногочисленные подразделения, сформированные из опытных солдат: четыре роты 95-го стрелкового батальона, немецкие стрелки из 5-го батальона, а также 60-й Королевский Американский полк. Бригада должна была удерживать холм Вимейро. Две самые слабые бригады Баррарда – командирами их были Барнард Боуз и Майлс Найтинголл, – каждая из которых состояла лишь из двух батальонов, находились в резерве. Справа, вдоль западного хребта, заняла позиции бригада Роуленда Хилла, а бригады Кроферда и Рональда Фергюсона находились на
