Владимир Пистоленко - Товарищи
— Да. познакомились.
Селезней хитровато прищурил глаз:
— Хорошие ребята, правда?
Жутаев смутился. О мазаевцах он пока слышал только нелестные отзывы.
— Вижу, не понравились, — сказал Селезнев.
— Почему? Может, и хорошие. Я же почти не знаю их, всего один раз виделись.
— Я и говорю — не понравились. Верно? А работают хорошо. Лучшая группа в училище. Особенно Мазай. Он впереди всех формовщиков. Вот с учебой у них похуже. И дисциплина прихрамывает, можно сказать, на обе ноги… — Он о чем-то сосредоточенно задумался и опять задал неожиданный вопрос — Озорноватые, заметил?
Жутаев снова смутился и даже покраснел. Он не считал себя вправе так быстро давать товарищам характеристику, но мастер ждал ответа и внимательно, выжидающе смотрел на него.
— Немного есть? — подсказал Селезнев.
— Есть немного, — согласился Жутаев и тут же поспешил добавить: — Я, конечно, знаю их очень мало.
— Правильно рассуждаешь. Торопиться с оценкой не надо. Прежде узнай получше, а потом уж и говори. В вашей группе не все озорноватые, но есть и такие. Смотри не тянись за ними. Находятся такие ребята, что тянутся и, наверно, думают, что следуют хорошему примеру… Ну ладно… — Мастер снял очки и протер их платком. — Так, значит, твоя фамилия Жутаев?
— Да. Жутаев Борис.
— Скажи, Жутаев, в ремесленное ты как попал — по призыву?
— Нет, я добровольно, сам просился. Окончил семилетку, хотел было в техникум пойти, а потом решил работать. Думаю, учеба к после войны никуда не убежит.
— Решение хорошее принял.
— У меня и папа так учился. Работал и учился. У него высшее образование: институт окончил.
— А какая специальность?
— У папы? Инженер. По котельному делу. Был котельщиком. Сейчас на фронте, почти с первых дней войны.
— Письма от него получаешь?
Борис не ожидал такого вопроса и даже удивился.
— Получаю.
— Когда было последнее?
— На прошлой неделе.
— Недавно. Это хорошо. О чем же он пишет? Не секрет?
— Нет, не секрет. — Немного волнуясь и торопясь, Жутаев рассказал о последних письмах отца.
— Сам-то ему почаще пиши. Почаще!
— А я каждый день пишу. Хоть открытку, да отправлю.
— Вот-вот! Необязательно посылать длинные письма. Можно и коротко, лишь бы о главном сказать. Он знает, что тебя сюда перевели?
— А как же, знает.
— Новый адрес сообщил?
— Нет, еще не успел.
— Сегодня же напиши. Ты ведь отличник? Значит, есть чем порадовать отца.
Жутаев поежился, чувствуя неловкость.
— Мне, товарищ мастер, нетрудно было отличником стать. Я все-таки семь классов окончил, а есть ребята — из четвертого класса пришли. Им, конечно, труднее.
— Нет, таких у нас немного. Большинство окончили семилетку. Но не все они отличники. Вот, например, в вашей комнате живет паренек — Сергей Рудаков, он тоже окончил семилетку, а до отличника ему еще далеко. В общем, о своих успехах пиши отцу не стесняясь, рассказывай все как есть. — Он замолчал. Лицо его погрустнело. — А у меня сын на фронте тоже Почти с самого начала войны. Полгода нет писем. Никаких вестей…
Он резко поднялся, будто стряхивая неожиданно набежавшие горькие думы.
— Вот тебе модель, — сказал он, достав из шкафчика шлифованный металлический предмет. — Догадываешься, что это таксе?
Жутаев улыбнулся:
— Будет мина.
— Правильно. У нас все группы этим заняты. Почетное задание — для фронта… Смотри внимательнее, я расскажу, как формовать эту модель, в чем ее особенности. А в цехе на практике увидишь, как это делается, и сам попробуешь заформовать.
— Товарищ мастер, модель мне хорошо знакома, я в Сергеевке с ней работал.
— Ах, так! — обрадовался Селезнев. — Тогда дело проще. Получай инструмент, и пойдем в цех, я покажу тебе рабочее место. — И вскользь, как о чем-то незначительном, спросил: — Ну, а с Мазаем, значит, вчера подрался?
Лицо Жутаева вспыхнуло:
— Да.
— Что сегодня вечером намерен делать?
Жутаев пожал плечами:
— Еще не знаю… Уроки учить.
— Приходи после ужина в преподавательскую.
Жутаев заволновался:
— Товарищ мастер, если вы вызываете насчет вчерашнего, то… я лучше сейчас…
— Чего — «вчерашнего»?
— Ну… моей драки с Мазаем.
— А что о ней говорить? Все равно: что было, то было. Или, может, ты оправдаешь свой вчерашний поступок?
— Товарищ мастер…
— А коли нет, то и говорить нечего. Говорить для говорильни — переливать из пустого в порожнее. Главное в том, чтобы понял человек, что и к чему. Правильно понял. А ты… понимаешь. Мне так кажется. Верно я говорю?
— Понимаю.
— Ну, вот и весь разговор об этом. Потолковать нужно совсем о другом. Просто уточнить насчет производственной практики: не отстал ли ты по какому разделу. Это же очень важно — ведь до экзаменов рукой подать. Сейчас, правда, задание для фронта, работа однообразная, но обучение по программе идет своим чередом, да иначе и быть не может. Ведь не вечно же вы будете мины формовать. Теперь уже всем ясно — война идет к концу. Нужно уметь многое другое, что и после войны потребуется. А к этому нужно готовиться сейчас. Без подготовки, брат, ничего путного не выйдет… Ну, получай инструмент, и пойдем.
Взяв набор инструментов, Жутаев вслед за мастером вышел в цех.
ПЕРВОЕ МЕСТО
В цехе уже шла работа. Одни из ребят полулежали на черной формовочной земле, другие сидели на корточках; каждый был занят своим делом и не обращал внимания на соседа.
Почти весь пол литейки был уставлен чугунными опоками, только посередине, от комнаты мастера до противоположной стены, оставался метровый проход.
Селезнев провел Жутаева в дальний угол к небольшой, никем не занятой площадке.
— Вась, что это за бледнолицый появился в нашем вигваме? — раздался девичий голос.
В сергеевском училище на литейно-формовочном отделении учились только юноши. Жутаев знал, что девушек не принимали на эти отделения, что работа в литейке считалась тяжелой, мужской. Услышав сейчас девичий голос, Жутаев удивился и невольно оглянулся. Среди литейки в вызывающей позе стояла невысокая девушка с трамбовкой в руке и надменно смотрела на него.
Слова ее прозвучали словно команда. Почти все ребята бросили работу и с любопытством уставились на «бледнолицего». Только Мазай, работавший рядом с девушкой, продолжал набивать опоку, всем своим видом показывая, что ему нет никакого дела до новичка.
Мастер тоже оглянулся, недовольно покачал головой и больше для себя пробурчал в усы:
— Не девчонка, а бритва! Минуты спокойно не посидит, обязательно что-нибудь придумает…
Но Жутаев расслышал эти слова.
— Вот тут будешь работать, — сказал мастер, указывая на свободное место рядом с кучей формовочной земли. — Окно напротив, днем здесь очень удобно, светло. Правда, от ваграночного желоба далековато. Заливка-то идет вручную, трудно чугун подтаскивать. Но ничего не поделаешь, все места заняты. Модель эту, говоришь, формовал? Тогда приступай к работе. Если будет что неясно, позови. Я все время в цехе. Да не стесняйся спрашивать. Слышишь?
— Слышу, товарищ мастер. Спасибо.
Тот же девичий голос неожиданно прозвучал уже совсем рядом:
— Товарищ мастер, а вы знаете, Бакланов и сегодня в цех не пришел.
Борис мельком взглянул на стоявшую возле него девушку и тут же отвел глаза: она пристально и недружелюбно смотрела на него, хотя и обращалась к мастеру.
«Что ей нужно?» — с неприязнью подумал Жутаев и принялся за работу.
Он расчистил рабочее место, принес воды, смочил черную, как сажа, формовочную землю, просеял ее, положил опоку на земляной пол, а в нее — модель.
Земля ложится точно на нужное место, ее обжимают быстрые и ловкие руки. Вот уже застучала плоская трамбовка. Еще, еще… Жутаев сгребает с опоки лишнюю землю, посыпает черную поверхность мелким, почти белым песком, накладывает новую опоку, насыпает в нее землю, трамбует. Потом снимает верхнюю опоку и встает перед нижней на колени. Смачивает землю у самой модели мокрой тряпкой, то и дело опуская ее в жестяной ящик с водой, точными движениями расшатывает модель, осторожно приподнимает ее и кладет на землю.
Прямо перед Жутаевым окно, вверху, над головой, — большая матовая электролампа. В цехе много света, но Жутаев достает из кармана зеркальце, ловит им световой луч и пускает «зайчика» в углубление, где только что лежала модель. Земляная поверхность будто отшлифована, но Жутаев замечает там лишнюю песчинку, там — зазубринку. Он берет ланцетку; одно точное движение— и песчинка извлечена. Несколько осторожных прикосновений — и зазубринки нет.
Жутаеву нравилась профессия формовщика. В цехе за работой он забывал обо всем: о еде, сне, отдыхе. Вот и теперь, едва руки коснулись формовочной земли, на душе стало легче, светлее. Все неприятное: и тяжелая дорога из Сергеевки, и невеселый разговор с Баклановым, ссора и драка с Мазаем, и недружелюбный взгляд девушки-формовщицы — все это вдруг ушло и скрылось, будто никогда и не было.
