Вендор Райс - Осколок Мира. Цикл первый : Близкий Рай (СИ)

Ариману приснился красивый город в тухнущем закате. Очень необычный красивейший город. Ариман стоял на высоком холме и видел, что этот необычный город неизмеримо велик. Он тянулся до самого горизонта. И, как казалось Ариману, занимал весь горизонт. Некоторые здания этого города были выше гор. И все здания светились приятными для глаза огнями. По улицам города перемещались странные аппараты, перевозившие его жителей. Над городом перемещалось не меньшее количество воздушных суден различных размеров и модификаций. Но Аримана поразило иное. Все здания и улицы были гармонично соединены с синими деревьями, зелеными растениями и множествами цветов. Это вызывало ощущение приятной гармонии технологии и природы. Ариман почувствовал, как сзади к нему приближаются. Он обернулся и увидел двух существ, которые шли к нему, но его явно не замечали. Они были, похоже, на людей, но идеально грациозны. Лица не имели ни глаз, ни носов, ни ртов. Одна сплошная розовая пелена из полупрозрачной кожи. Сквозь прозрачную пелену, которая служила им лицом, проступали различные краски красивыми узорами. Существа общались между собой, издавая мелодичные трели. Но Ариман сразу понял, что существо с кремовыми волосами и в блестящих синих одеждах - это мужчина, а его собеседник, с красивыми розовыми локонами, вьющимися вдоль плеч, и в зеленых матовых одеждах - женщина. К тому же у нее в руках были ярко-оранжевые цветы причудливой формы в вазончике. Они были ниже Аримана. Существа прошли рядом и остановились возле края холма. Ариман понял, что для этих существ он невидим, и он продолжил наблюдение за ними. Мужская особь, грациозно жестикулировала своей семипалой кистью, указывая на город. Женская особь, как показалось Ариману, стеснялась чего-то. Ариман удивился, что такие необычные существа в странном неведомом мире, а отношения у них строятся по таким же правилам как и у него в мире. Ариман наблюдал. Мужская особь видимо настояла на своем и женская кивнув, согласилась. Она стала спиной к городу, а мужская особь стала на некоторое расстояние перед ней. Семипалая кисть провела в воздухе грациозную дугу, и перед мужской особью возник обширный прозрачный прямоугольник, с черными краями. Интересно! Видимо у них тоже есть магия. Мужская особь стала перемещать прямоугольник в пространстве, так, что глядя через него, за женской особью получился прекрасный пейзаж с городом. Мужская особь пошевелила пальцами. На «лице» женской появились прекрасные узоры. Мужская особь коснулась прямоугольника и в нем мгновенно отобразилась женская с пейзажем позади неё. Ариман очень удивился такому. Прекрасная магия. Создает картины с самым реалистичным отображением пространства, которое когда-либо видел Ариман. А может эта магия копирует часть пространства в пределах этого прямоугольника. Это великолепная идея. Следует такое попытаться проделать, когда проснется. И тут Ариман еще раз удивился. Он понимает, что спит? Он ущипнул себя за руку. И было больно. Очень странно! Понимать что во сне. Осмыслено рассуждать и испытывать ощущения реального мира…

А мужская особь продолжала создавать картины окружающего пространства. Женская особь, уже осмелев, позировала ему с цветами. Они оба издавали мелодичные звуки. Ариман понял так, что они смеются. Ему очень захотелось, к ним обратится, но он осознавал, что не будет услышан. Очень жаль! Когда оба существа насытились этим занятием, мужская особь одним движение убрал прямоугольник. Ариман снова изумился: « а как же сделанные картины? Как быть с ними?» Не может же быть так, что это было напрасное позирование. Видимо есть другая магическая операция, которая заново материализует сделанное мужской особью. Солнце полностью ушло за горизонт, и окружающий мир погрузился во тьму. Существа сели на синюю травку плечом к плечу. Мужская особь обняла женскую. Они прикоснулись « лицами». Ариман так понял, что это было нечто на подобии поцелуя. Потом они оба повернули головы в сторону города и наблюдали, вместе с Ариманом за архитектурным чудом. В ночи город казался еще грандиознее. Зачем ему это сниться? И почему сон не заканчивается? Да и как то неловко стоять тут невидимым и подглядывать за этими существами в каком-то далеком мире. Даже если этот мир-мир снов. Ариман ощутил шуршание под ногами. Он наклонился и в свете огней города увидел у своих ног существо, отдаленно напоминающее собаку черного окраса. Существо смотрело прямо на него и скалилось. Странно. Это существо видит Аримана. Неожиданно для себя Ариман услышал голос этого создания. Хриплый, низкий голосок. Походило, на то, как ребенок пытается имитировать интонации взрослого. Существо сказало:

- Сейчас в этот мир прейдет рай! Смотри, хозяин!

Ариман посмотрел, на город. Окружающее пространство оглушительно взорвалось. Над городом образовалась расширяющаяся алая воронка. В несколько секунд она стала больше города и заполнила собой все ночное небо. Нечто невообразимо огромное упало из воронки на город, причинив страшные разрушения. Стал слышен пугающий, охватывающий все пространство гул или рев. Ариман широко раскрыл глаза. Он слышал этот гул. Он слышал его, когда находился в другом измерении, после прочтения заклинания. Боги милосердные! Неужели этот мир поглощается тем кошмарным измерением. Мужская и женская особи подскочили. Женская тревожно и даже испуганно издавала трели. Мужская пыталась обнять ее, чтоб успокоить. Со стороны города стали слышны звуки, видимо извещающие население об образовавшейся угрозе. В сторону воронки и шевелящегося нечто, посреди города, полетели яркие синие и зеленые лучи. Раздался оглушающий раскат грома и все пространство заполнилось тошнотворным желтым светом, резко сменяющимся на алый, и возник жуткий смрад. Аримана обдало горячей волной воздуха и повалило наземь. Он ощутил, как окружающее пространство начинает приобретать вращение, как и в том пространстве, где он был. Ариман заметил, что женская и мужская особь корчатся в конвульсиях на синей траве, а потом с ними стали происходит ужасающие трансформации. Они начали превращаться в чудовищ из кошмарных снов. Одежды их разорвались. Какие-то зеленые отростки, клыки, конечности и зубатые пасти образовались на их телах. Эти создания стали издавать страшный рев, и после они слились между собой частями тела, что служили им ранее ногами. У мужской особи выросли перепончатые когтистые крылья, и это странное слияние монстров взмыло в воздух и направилось к городу, в котором, не прекращаясь, во все стороны летели смертоносные лучи. Ариман схватился за голову, молча наблюдая гибель города, а может и целого мира. И неожиданно для себя понял, что рядом с ним находится некая злобная сущность. Он чувствовал ее дыхание, но не видел, а сущность была совсем рядом. И видимо прозрачная, в своей основе. Он почувствовал, как оно зловонно дыхнуло ему в лицо и запустило свои невидимые длинные пальцы под кожу на лице, охватив участки от нижней челюсти до висков. Оно стало растягивать медленно кожу, видимо, намереваясь ее разорвать. Ариман кричал от ужаса и боли, а оно злобно ревело ему в лицо.

Ариман вскочил с постели от ужаса, глухо стеная и интенсивно вытирая лицо. Какой кошмарный сон! Ариман до сих пор ощущает боль от пальцев невидимого чудовища! Он подбежал к зеркалу и стал рассматривать лицо. Ему казалось, оно несколько деформировалось. И было очень бледным, а белки глаз стали красными. Теперь с лицом что-то неладное. Похоже, оно как то заострилось. И верхняя челюсть вроде бы выдвинулась вперед. Слишком плотно верхняя губы ложиться на десна. Проклятье! А десна, какие! Еще и надулись! От чего они так воспалились? Он поднял верхнюю губу. Десна на самом деле были болезненно распухшими. Но как так может происходить? Ложился он с нормальными деснами, а тут сразу все воспалились? Но почему они тогда не болят? Проклятая графиня! И проклятый сон. После него он чувствует себя еще больше разбитым. Ариман снова доплелся к кровати и рухнул в нее. Сколько он проспал? Видимо не долго, так как за окном было еще светло. И тут Ариман заметил на ковре перед кроватью великое множество черных волосинок. Явно они были собачьи. Ариман пришел в бешенство. Что же такое со всеми происходит? Все вокруг него сошли с ума? Слуги заводят собак и выгуливают их прямо в покоях своего Лорда. Управляющий дома вечно хнычет и разговаривает с цветами. Дети на улице видят множество разных глупостей, но дразнят именно Аримана. Хотя он должен быть для них героем. Графиня, любовь его юности, подсовывает ему такую «свинью» с этой книгой. Не такой награды он ожидал после всех тягостей пережитых с этим неблагополучным расколом и ненавистной горой. Его размышления прервал странный звук. Ариман прислушался. Это было тихое шуршание. Исходило это шуршание из-под кровати. «Гадкий пес до сих пор в комнате. И прячется под кроватью!» Ариман исказил лицо, сознав это. Он решил напугать животное. Надо слегка подпрыгнуть на кровати и зверь выскочит, а потом его можно за шкирку выкинуть в окно! Ариман не спеша приподнял на руках верхнюю часть тела, и с искаженной гримасой на лице, что есть силы, опустился на ложе. Кровать пошатнулась, но животное не показалось. Ариман подкатил от ярости глаза. Ему очень не хотелось перегибаться через кровать и смотреть где сидит эта мерзкое создание. Вдруг еще вцепиться в лицо. Ариман предпринял еще одну попытку. И гулко упал на кровать. Она снова пошатнулась, но ожидаемого эффекта не последовало. Ариман с искаженным лицом проклял все на свете. Он с остервенением ударялся спиной об ложе раз за разом. Бил кулаками о постель. Снова подпрыгивал на кровати. Он даже взвыл от гнева. Но животное не показывалось из-под кровати. В конечном итоге Ариман вымотался от гнева и порывистых движений и просто лежал, гневно сопя. Но произошло то, что заставило его застыть на кровати и даже не дышать. Из-под кровати послышался голос! Он уже слышал этот голос. Только, что во сне. Таким голосом к нему обратилось существо схожее с собакой. А голос из – под кровати протяжно сказал: