Книга III. Беглец от особых поручений - Антон Витальевич Демченко
- Какие интересные отношения сложились меж моими тайными ведомствами, а? - деланно‑удивленно проговорил государь и словно бы вскользь добавил, недовольно постукивая пальцами по лакированной крышке стола: - Может, стоит объединить вас всех в одно министерство?
- Никак нельзя. Зажремся, обленимся и перестанем работать. - Я развел руками. - Если прежде друг друга не сожрем. А так у нас нормальные, рабочие отношения. Здоровая конкуренция, можно сказать, и даже сотрудничество… временами… кое в чем. Хм. Но ведь, действительно, не поймут меня ни глава Зарубежной стражи, ни министр иностранных дел, ежели я в их епархию полезу… Да и Владимир Стоянович тоже рад не будет, коли мой хвост в своих делах заметит.
- Тоже верно, - согласился Ингварь Святославич и, помолчав, заговорил тихо и вкрадчиво: - Ну да, об этом можно и после поразмыслить. А сейчас, Виталий Родионович… скажи‑ка ты мне, как на духу. Не ты ли сам тех Ротшильдов пожег?
- Никак нет, ваше величество. - Вытянулся я во фрунт и ответил максимально честно, сняв почти все щиты с разума. - Ни сам не сжигал, ни поджигателям не помогал. Ни делом, ни словом, ни молчанием.
- Вот как? Я ж тебя знаю, ты за семью глотку перегрызешь. Грегуара‑то не постеснялся собственными руками удавить, там, в подвалах роскилльской ратуши? Так чем Ротшильды лучше? - повысил голос хозяин кабинета.
- Государь, хочешь - казни, хочешь - сошли. Но в смерти этих мироедов моей вины нет. Сами они себе яму вырыли, сами в нее и легли, когда одну из опор трона себе под задницу умостить вздумали. И поделом, дельцы должны заводами заниматься, да торговлей, а политика не их дело.
- Ямы, опоры… Строитель тоже мне выискался… Учти, Виталий Родионович, узнаю, что ты службой для своих дел воспользовался, ссылкой не отделаешься, - уже спокойнее проговорил государь и хлопнул рукой по столу. - На этот раз поверю, но… кстати, ты, вообще, знаешь, какие слухи ходят по европам об одном «совершенно сумасшедшем русском вельможе»?
- Знаю, конечно, - кивнул я. - И всемерно их поддерживаю, хотя нынче уже больше по привычке, нежели из серьезной надобности. Все ж определенную репутацию я уже заработал…
- Вот как? И зачем тебе это? - спросил хозяин кабинета.
- Так вот, именно для того так и поступаю, чтоб сумасбродом считали и в сторонке от дел моих держались, - кивнул я в ответ. - Кроме того, поскольку даже о самой зееландской интриге известно лишь тем, кто ее готовил… для непосвященных мои действия выглядели верхом авантюризма и сумасбродства. Иными словами, теперь я просто вынужден поддерживать репутацию вспыльчивого вельможи, которому, после подаренного Руси выхода в Северное море, сойдет с рук даже мордобой в тронном зале. Так что с этакой‑то славой мне и делами своими куда как проще заниматься, нежели постоянно под прицелом шпионов и завистников жить да беречься, как Владимиру Стояновичу приходится.
- Разумеется, и интриганы наши у тебя под ногами особо не путаются. - Государь кивнул на лист доноса и усмехнулся. - А если вдруг и вылезет кто‑то, то дальше жалоб на твои эскапады дело не идет.
- И не только они. Вон, стражники наши зарубежные говорили, что все значимые купцы да заводчики Лотарингии и Бургундии были официально предупреждены жандармериями о неудовольствии монархов, грозящем дельцам, рискнувшим неосторожно ввязаться в какую‑нибудь авантюру, связанную с моей персоной, будь то патенты или что иное. Даже лестно… хотя, признаться, я все никак не могу уразуметь, почему предупреждение было дано именно в этих странах, но факт есть факт…
- Зато я разумею. - Вдруг открыто улыбнулся государь. - Посмотри внимательно на генеалогическое древо Старицких, глядишь, и догадаешься…
- О? - И тут до меня дошло. - Ни за что! Второй раз я на такую авантюру не подпишусь!
- Нужны мне эти огрызки! - Презрительно хмыкнул государь и вдруг вернулся к изначальной теме. - Значит, говоришь, к смерти Ротшильдов ты не имеешь никакого отношения… а что насчет Шолки?
- Ни я, ни князь Телепнев не причастны к его гибели. Мы лишь предоставили Зарубежной страже имеющиеся у нас сведения о «подработках» боярина… а кое‑чем поделились господа из Второго Бюро.
- Не могли они оболгать боярина? - Нахмурился хозяин кабинета.
- Нет, ваше величество. Проверили неоднократно, и мы, и Зарубежная стража…
- И в результате Шолка застрелился. - Хмыкнул государь.
- Правильно сделал. Будь моя воля… - мечтательно протянул я.
- Подозреваю, - перебил меня Ингварь Святославич, - подозреваю, что будь твоя воля, боярин закончил бы свою жизнь так же, как Грегуар… Ну да ладно, ежели б кто задумал убить мою семью, я тоже порешил бы тварей, не задумываясь. Но имей в виду, Виталий Родионович, твое счастье, что на тот момент юридически ты не был моим подданным… поверь, вздумай ты убить Грегуара в иное время, у меня нашелся бы не один бездетный судья на твою голову.
- Благодарю за понимание, государь. - Оскалился я, вспомнив не предусмотренный никакими договоренностями домашний арест Лады… тоже, наверное, неженатый чинуша решение выносил.
- Виталий Родионович… - Укоризненно покачал головой хозяин кабинета. Ну да, его‑то вины в том не было…
- Прошу прощения, государь. Это уже привычка, можно сказать. Некоторые безбашенные иди… в смысле бесстрашные господа, до сих пор поминают нам с Ладой ту историю. На свою беду, конечно, но… надоело, право слово. В тот год оно еще хоть как‑то оправданно было, а нынче уж утомлять начало. Я все ж не учитель, чтоб всяких недорослей вразумлять. - Я развел руками и вздохнул. - Да вот приходится…
- Что ж, думаю, у меня есть неплохое решение этой проблемы, - задумчиво проговорил государь. - Вот что, господин действительный статский советник… Завтра, в полдень, я принимаю нового посла Иль‑де‑Франс, вам надлежит быть на церемонии вручения верительных грамот. Это ясно?
- Будет исполнено, ваше величество.
- Это еще не все, Виталий Родионович, - резко оборвал меня хозяин кабинета и, порывшись в ящике стола, извлек из него небольшую резную дубовую шкатулку, внутри которой оказался… золотой, инкрустированный бриллинтами ключ. Это что, он меня знаком Почетного Буратино облагодетельствовать решил, что ли?.. Хм. Ну ладно, хорошо хоть не Папы Карло… Я поднял взгляд на государя, а тот, усмехнувшись, договорил: - Поскольку на приеме,
