Мистер Фермер. Между Адом и Раем! - Focsker
Оставив позади, внутри крепости, самых духом слабых, либо больных, или же, по каким-то причинам решившихся остаться с товарищами воинов, без жребия и прочего, создаём гарнизон. Почти что все солдаты напрочь отказывались покидать моё войско, и те жалкие крупицы, решившие отделиться, стали для меня спасением.
— Лишь сильнейший, умом и телом, сумеет пройти этот путь до конца. — Подбадривая войско, отправившееся вперед, говорю я, с трудом держась на коне. Сегодня мне предстояло поиграть роль полководца, оглядеть войско, проверить все те трупы, что за ночь насобирали мои слуги и создания. Охота, устроенная ими, зачистка погостов, соседних, разоренных деревень, дала свои результаты. Из одного могильника Легион лично выволок на свет Лича — этакого синелицого скелета, обтянутого кожей и обладающего серьезной магической силой. Двое существ, моих ангелов, получили серьезные ранения. Если бы Зуриэль не вмешалась, почувствовав угрозу, возможно, мы бы понесли первые потери. Для всех Цветов, а так же моих Четырёхрукого и Облачко, пленение Лича стало настоящим подарком, возможностью на высшей нечисти попробовать свою силу и мощь. Живой труп не боялся магии ветра, воды, был устойчив к холоду, используя грубую силу, легко голыми руками раскалывал камни, мял железные латы, и, как сухостой, с треском переламывал человеческие кости. Его слабым местом было пламя и магия света. С тьмой лич на короткой ноге, и первая попытка Облачко взять его под контроль оказалась безуспешной. Суккуб не смогла проникнуть в его голову, труп был холоден к магии, заставляющей сердце биться чаще, просто потому, что у трупа не было сердца и гениталий. Существо, помешанное на магии, созданное при помощи магии и существующее лишь для того, чтобы эту самую магию развивать, становясь всё сильнее и сильнее, не имела интереса к плотским утехам.
Очень мерзкая, сильная, ментально устойчивая тварь. Создать для него ещё одну повозку, типа той, в которой ехала Астаопа, возможности нет. Ресурсы слишком редкие, под рукой и сотой части их нет. Значит, придется держать его внутри собственного склепа, прямо здесь построить антимагический барьер, тюрьму. Мне нужен был этот Лич, а вернее, его душа, и ключ к столь сильной духовной защите, которой он блокировал попытки моих приспешников им завладеть. Познав эту тайну, я смогу попробовать захватить разум Астаопы, чем на шаг приближусь к победе над Эсфеей.
Первый день исследований ничего не принёс. Армия двинулась вперёд без меня, и чем дальше в леса эльфов продвигались имперские солдаты, тем печальней выглядело место некогда называвшееся Богорощей. Десятки склепов и могильников. Повсюду мёртвые, разорванные животные, запах трупных разложений, гниль, разруха. С приходом Войны, после пожаров и массовых убийств, лес, как и души убитых, заразился скверной, на очистку которой может уйти не один год. Прыгая по телепортам, разрываюсь между подвалом, каретой и повозкой Астаопы. Работы много, везде нужно успеть, со всеми нужно поговорить, ещё при этом и строить успеваю… Пару раз, в передышках и перекусах, замечаю стоящие посреди леса, вдоль дорог и на развилках, высеченные из белого мрамора, статуи героев прошлого. Чем дальше мы проходили, тем чаще статуи были поврежденными, изуродованными, а где-то и вовсе втоптанными в землю. Враг, пришедший в чащу, не только убивал, уничтожая всё живое, но и старательно разрушал историю, чтобы ни у кого, и никогда не возникла даже мысль, что существовал кто-то до него. Власть демонов должна быть абсолютной, неоспоримой, тоталитарной. И все, кто служит ей, должны быть уверены, что нет иного пути, кроме того, который предлагает хаос. Существо, взявшее имя Смерть, выбрало путь, полностью ему подходящий. Убивая непокорных, он становится сильнее, теряя себе подобных — становится сильнее. Смерти плевать, свой или чужой отдал жизнь, главное, что появился новый покойник, а там, где мертвецы, там и его сила. Думая об этом враге, в очередной раз понимаю, с какой огромной проблемой столкнулся. Победить саму Смерть — задача ой какая не простая.
Вторая ночь в пути прошла почти как и первая. Стоянка, строительство форта, ремонт часовых вышек на высоких, лиственных деревьях, чем-то похожих на молодые секвойи. Вид с них открывался ошеломительный, когда-то, наверняка, прекрасный и удивительный, а сейчас… одно большое разочарование. Вдали, за верхушками редких, не выгоревших лиственниц, яркими огнями светило и освещало округу пылающая Богороща. Деревья-гиганты, великаны, были похожи на факелы, на незатухающие, магические свечи, пламя коих трепыхалось, становилось то тусклее, то ярче. Из всего этого пылающего ужаса выделялось одно, самое большое, до сих пор зелёное и полное листвы древо. Древо мира, Древо богов, или же, дом эльфов и первых из Семян. Наблюдая с вышки, казалось, до запертого в огненном аду союзника рукой подать. Жаль, что так именно только казалось. Ночью нас ожидал очередной бой. В этот раз пешек нежити стало больше. Трупами заваленные овраги стали для нас ловушкой. Закопавшись в землю, мертвецы хорошо замаскировались от наших летунов. Запах их сливался с тухлым смрадом, стоящим в лесу, потому обнаружить могильники, даже там, где выгорел лес и прошли слуги, удавалось лишь благодаря выдающемуся чутью Зуриэль. Пусть она и падший ангел, но мелкую нежить чуяла как ищейка. Как только передовой отряд существ добрался до оврагов, мертвецы, осознав, что их раскрыли, начали подниматься, восставать и идти на наших воинов, хрипя и буравя их чёрными провалами глаз. Большинство из восставших оказались эльфами. Многие, ещё совсем недавно были живы, да только души их уже успели окрасить в цвет ночи. Трупы мы взяли в окружение, в этот раз делали всё сами, без солдат и посторонних глаз. Отгородив покойников небольшой оградой, я отдал приказ залить их магией огня, а после прах их перемешал вместе с пеплом и землёй. Можно было их обратить в слуг, увеличить и без того постоянно растущее войско. Однако сейчас, когда главный противник, Война, мог в любой момент встать у нас на пути со своей главной армией, ослаблять себя и своих союзников я не стал. Главный бой был всё ближе и ближе, магические излишки главных моих приспешников тратились на телепортацию, взлом защиты Лича, и уже в конце, если что-то оставалось, на создание пары-тройки десятков теней. Магический потенциал наш рос, но и запасам его были разумные пределы. Лишь однажды в своей жизни, и то, будучи в беспамятстве, я создавал и строил так много, на большом временном
