Подземный флот маркшейдера Вольфа - Сергей Анатольевич Смирнов
Никита, как проинструктировал его заранее князь, принял у принца меч обеими руками и с легким поклоном, а в ответной речи уже без всякой инструкции выразил всего ничего: типа, "спасибо" и "рад стараться"... Сказать правду, торжественно-упорядоченная толпа Киту уже очень сильно мешала настроиться. И он попросил ее разойтись. Но - очень вежливо попросил:
- Может, отойдете подальше, а? А то как бы не жахнуло...
Даже перевода не потребовалось, потому как позади Кита лампы на железных колоннах вдруг засияли ярче и едва слышно затрещали, как плохие электрические контакты. Аристократы шустренько двинулись по лестнице вверх, а простой народ на всякий случай не менее шустро укрылся в одном из коридоров первого этажа.
Хотя волосы на голове Кита снова вздыбились по естественным электростатическим причинам, но ему и в самом деле на этот раз стало слегка страшновато. До этого он чинил всякую мелочь, однажды едва по случайности не собрал вертолет, недавно восстановил в воздухе подбитый и падающий аэроплан... но теперь ему предстояло нечто грандиозное - восстановить силовую ось необыкновенного корабля размером... ну, эдак с атомную подводную лодку, не меньше. А вдруг и его сейчас шарахнет какой-нибудь "молыньей"?! И все... кучка пепла вместо Никиты Демидова.
Но отступать было некуда: позади была вражеская Москва 1915 года, куда вообще не сунешься, а впереди... что впереди?
Меч принца Александра стремительно нагревался в руках Кита, а лампы на колоннах трещали всё сильнее. До воображаемой линии, соединявшей две металлических колонны, оставалась всего одна ступенька...
Наконец, держать меч в руках стало и вовсе невмоготу - так он разогрелся. Кит раскрыл ладони и стал легонько подбрасывать его... Потом он собрался с духом и закрыл глаза... И тут же увидел, как должно быть. Он вновь увидел, как меч разливается в стороны ослепительным потоком металла.
- Ну, Господи, помоги! - уже невольно прошептал Кит, открыл глаза и шагнул на ступеньку ниже.
Лампы засияли прямо над ним так, что стало жечь макушку... Меч легонько засветился, по нему от рукояти до острия и обратно понеслись маленькие яркие стрелы-"молыньи"... он сделался почти раскаленным, но... ничего больше не происходило. Что-то было не так?!
Еще мгновение - и Кит, наверно, выронил бы меч, от которого уже едва не дымилась кожа на ладонях....
Вдруг он услышал крик Тома:
- Up! Up!
Точно! Вверх!
И Кит, зажмурясь, изо всех сил подбросил меч вверх обеими руками - так, чтобы он на миг оказался прямо между ламп...
Так, с такой силой, с таким воодушевлением побрасывают стрижа, нечаянно упавшего на землю и уже не способного самостоятельно оттолкнуться от земли и подняться ввысь из-за чересчур длинных крыльев.
В тот же миг над головой Кита страшно сверкнуло и шарахнуло!
Дамы - что величества, что простые - хором вскрикнули.
Кит аж присел, втянув голову в плечи.
После вспышки "молыньи" наверху раздался треск - и сквозь металлическую оплетку ламп вниз посыпались искры и мелкие осколки стекла.
Кит в один прыжок достиг выходной двери, но тут же развернулся, успев испугаться того, что все подумают о нем плохо - будто бы он решил выскочить наружу.
Он успел увидеть только завершение фокуса с фейерверком: между лампами в воздухе висела тонкая натянутая струна, и она еще ярко светилась, но уже затухала. Эта струна продолжалась и в обе стороны от колонн - под очень острыми углами она тянулась вниз, прямо в горлышки двух маленьких декоративных ваз, отлитых, судя по всему из того же уникального сплава. Эти участки струны уже почти потухли... и вот вдруг стали практически невидимыми.
"Струна... Всего несколько молекул в диаметре, - смог прикинуть Кит, хотя голова у него жутко гудела. - Поэтому ее и не видели".
Только он прикинул, как вдруг пол под ногами резко, хоть и не глубоко, просел и чуть-чуть накренился в сторону, к носу "Лебедя".
Дамы снова хором вскрикнули.
Кит невольно подался назад и прижался спиной ко входной двери, которая теперь, судя по всему, открывалась прямо в непролазную толщу земли.
- Ура-а! - вдруг заорал князь с верхней ступени. - Никита поднял "Лебедя"! Все по местам! С Богом!
"Вроде как опустил "Лебедя", а не поднял", - невольно прикинул математически дотошный Кит, у которого голова теперь не только гудела, но и слегка кружилась.
Но прежде, чем вся команда разбежалась по своим местам, Киту пришлось пережить еще одно испытание, еще одну беду - бремя славы.
Первым прямо перед ним возник князь. От резкого сдвига "Лебедя" адмиральская фуражка на нем тоже сдвинулась набекрень.
- Молодец! Гений! - крикнул он поочередно в оба Китовых уха, пока крепко обнимал его. - Отдохни! И в бой!
Не успел Кит перевести дух, как его всего сдавило так, что треснули все ребра, и еще подбросило вверх. Оказалось, это сам Александр Македонский подскочил к Киту, обхватил его руками, будто крокодил челюстями, придавил к своим доспехам и приподнял. После чего, к великому своему ужасу, Кит даже не смог толком разобрать, кто его поцеловал в щеку - сначала в одну, потом в другую... То ли княжна, то ли высочество, то ли обе по очереди. Это потому что у него круги плыли в глаах...
После этого у Кита треснули по очереди правая кисть и ключица, потому как его похвалил, хлопнув по плечу и стиснув руку, зять Артемий... От таких поздравлений - прямо на носилки и в машину "Скорой помощи"!
Но тут вдруг все исчезли.
Кит стоял, привалившись спиной ко входной двери барского дома, и переводил дух. Но перевести его так и не удалось. Потому как снова пришлось затаить дыхание...
Странные вещи увидел Кит. Мимо него со стороны носовой части "Лебедя" по направлению к корме вдруг стал течь-тянуться негустой сероватый
