Эпоха Опустошителя. Том V - Вел Павлов
— Что именно я не…
Однако рот тотчас захлопнулся, и я от накатившего шока вытаращил глаза на солидный промежуток во внутреннем мире. Количество колонн уменьшилось ровно на четыре штуки. Ранее их было восемнадцать. Теперь стало лишь четырнадцать. Но если считать три циркулирующих источника, то печати отныне покрывали лишь одиннадцать пульсирующих столбов, а на пустующих отныне местах можно было рассмотреть исчезающие куски обломков и… Пустоту.
От жуткого осознания я невольно сглотнул и присел там, где стоял, невольно запуская ладони в волосы, а встревоженная Альяна последовав моему примеру, безмолвно присела слева от меня.
— Разрушались колонны. Вот откуда доносился треск, — стал размышлять я вслух, а после скосил взор на воронку. — До конца ничего не понимаю, но четыре заблокированных источника стали жертвой для… этого? Честно сказать, эта дрянь мало чем похожа на сердце. Теперь не знаю радоваться или же огорчаться.
— Дурак! — шлёпнула меня по затылку Руна. — Ты выжил благодаря этому феномену. Конечно, нужно радоваться.
— Цена, малышка, — с горькой улыбкой прошептал я. — Мы не знаем дальнейшую цену этому «феномену». Если «это» будет пожирать мои источники, когда ей захочется, то легче от подобного не станет. Мне хватило и Пустоты. Я чуть не лишился всего, что успел заиметь. Памяти, воспоминания, тебя. Я чуть не стал пустой оболочкой с непомерной прорвой силы. Никогда не думал, что скажу это, но спасло меня неистовство. Если бы не его влияние я бы просто исчез.
— Но ведь сейчас ты жив? — с надеждой произнесла спата, коснувшись моей щеки рукой, но затем взгляд её стал растерянным, и та тщательнее присмотрелась к моему лицу. — Ранкар, твои глаза…
— Что не так? — переполошился я.
— Они изменили цвет, — загадочно шепнула Руна. — Переливаются то черным, то ярко алым цветом.
— Холера! — выдохнул угрюмо я, распластавшись на полу и начиная оглядываться по сторонам. — Час от часу не легче.
Стоп! Пожирать? Я сказал ранее пожирать? Погодите-ка…
— Где энергия, которую я поглотил с демонов? — мрачно вопросил, вертя головой словно юлой в поисках искомого. — Ты же не…
Впрочем, судя по взволнованному личику Альяны такой вывод оказался излишним, а ответ на один из возникших вопросов пришел сам по себе.
— Это какое-то безумие! — истерично рассмеялся я, устало потирая глаза и неспешно поднимаясь на ноги. — Вот какова цена, получается. Вот к чему всё пришло. Боюсь, я не спасся, а сделал только хуже. Это не спасение, малышка, — изрёк мрачно я, глядя на грустную спату и руками указывая на воронку. — Я просто-напросто создал… всепожирающее сердце Опустошителя. Убивать и отнимать жизни у других, чтобы выживать самому. Замечательное существование!
— Ты жив, Ранкар, — успокаивающе выпалила Альяна, мягко обвивая моё лицо руками. — Остальное неважно. Руна Истребления и Опустошитель, — грустно хмыкнула она. — Кто-то знатно подшутил над нами, когда свёл вместе… — но в какой-то миг глаза спаты блеснули странным светом и подойдя вплотную ко мне, та печально улыбнулась. — Вот значит как. Да. Опустошители…
— Молю тебя, Руна, хотя бы ты так часто не упоминай это прозвище.
— Нет, ты не понял, — покачала головой Альяна с неким трепетом. — Я вспомнила. Вспомнила, как Древние называли подобных тебе. Опустошители. Опустошители миров… Вы в какой-то мере коллеги с Пожирателями.
Мириада сраных бед! Приплыли…
— Суть Опустошителей смутно понимаю, — задумчиво буркнул я. — Но кто такие Пожиратели?
— Если не ошибаюсь, — нахмурилась Руна, будто силилась что-то вспомнить. — Мерзкие безобразные уродцы, которые не оставляют после себя ничего живого. Только горы трупов и костей. А ты, то есть Опустошители не оставляете вообще ничего. Ни живых, ни мёртвых.
— Просто чудесно, — кратко отметил я без какой-либо радости. — То есть имеется огромный шанс, что я стану тварью, которая неустанно будет жрать, опустошать и снова жрать. Занятный факт.
— Я сделаю всё, чтобы не допустить этого, — ободряюще проговорила спата. — Главное не умирай больше, как сегодня. Сегодня… я была жалкой и бессильной.
— Жалким и бессильным был я, — усмехнулся горько я. — Будь я малость посильнее то остался бы жив и… — следующие слова дались с трудом, — … и смог бы уберечь Фьётру.
— Зная Иманию она сделает всё, чтобы помочь твоей Дурёхе. Однако я более беспокоюсь о том, что будет с валькирией после того, как твоя тётка ей всё-таки поможет. Сдаётся мне, что отныне ты мёртв. Для всех.
В словах Альяны имелась крупицы истины, но теперь необходимо уповать на чудо и способности Натана.
— Ладно, пойду я. Иначе Рамас сейчас забьёт трухлявого до смерти, а он мне еще нужен.
Возвращение в реальный мир случился мгновенно, а стоило со стариковским кряхтением разогнуть спину, так до ушей донеслись проклятья тифлинга. Парень в безжалостной манере пытался сделать из пожилого демона отбивную, который с ног до головы был окутан лоскутами тьмы.
— Верни кольцо, урод!
— Вы действительно считаете, что сможете теперь куда-то уйти? — насмехался неугомонно старикан. — Да вы хоть знаете, кто я такой? Я…
— Да. Именно поэтому ты всё еще жив, а не обратился прахом, как остальные, — спокойно сказал я и умостив свою задницу на дохлую гиену, сверху-вниз посмотрел на рогатого. — Рассказывай, кто ты такой и где мы находимся, трухлявый? В чьих владениях? Чей манор? Как называется? Я внимательно слушаю.
— Для жалкого человека ты слишком много знаешь. Ты же совсем не похож на демонопоклонника, — без какого-либо страха проблеял Барон, но вот глаза его говорили совсем об ином. — Что я получу взамен за информацию?
Малышка, ко мне…
— Мне тоже нравится торговаться, — расплылся я радушной улыбке я, после глазами указал на ноги старика, а в ладони полыхнула Альяна. — Но пытать демонов после того, что со мной сделали, думаю, мне понравиться еще больше. Так что если хочешь жить, то начинай говорить…
Глаза Барона тотчас выпучились из орбит, когда он заприметил оттиск и впервые тот испытал страх.
— Ты… ты деспот! — сглотнул опасливо работорговец, облизывая встревожено пересохшие губы.
— Врожденный деспот. Вы вроде бы боитесь таких, как редкостную заразу, — хмыкнул я, и приблизил спату к ноге ощетинившегося Барона
