Петрова Елена - Лейна
— Подождите меня здесь, ‑ попросил 'отрок' и нырнул в дверь каменной пристройки, изрыгающей клубы дыма.
Через пару минут оттуда вышли двое гномов, поражающие своим сходством. Старшего можно было отличить только по паре серебристых прядок на висках, да веселым морщинкам в уголках глаз.
— Мастер Гарихх'Аш?
— Да, это мое имя… Кто вы, леди?
— Меня зовут Лейна и я не леди. Я хочу предложить кое‑что на продажу, и Тумар посоветовал мне обратиться к Вам.
— Откуда ты знаешь Тумара?
— Он спас мне жизнь, ‑ спокойно глядя в глаза гному, ответила я.
— Идемте, леди! ‑ кивнул Мастер.
— Я не леди!
— Позвольте мне самому это решать, ‑ спокойно возразил гном.
Скоро мы с Гарихх'Ашем сидели в его кабинете и рассматривали мое барахло. Сына Мастер отослал сопровождать Лорина в оружейную комнату на экскурсию.
Я нетерпеливо ждала вердикта, стараясь не ерзать на стуле. Наконец мастер отложил перочинный ножик и задумчиво уставился на меня.
— Сколько вы хотите получить за эти вещи? ‑ сощурил он глаза.
— Сколько вы готовы за них предложить? ‑ промурлыкала я в ответ.
— Хм‑м… а ты не так проста, как кажешься! ‑ довольно усмехнулся гном.
— Не надо комплиментов, уважаемый, я уже краснею!
Гном искренне заржал.
— Двадцать золотых!
— Сорок!
— Ну, хорошо, двадцать два…
— Сорок пять, ‑ нахально улыбнулась я.
— Двадцать… СКОЛЬКО?? Ты же только что сказала сорок!
— Правда? Наверное, оговорилась, ‑ гном облегченно вздохнул, ‑ я имела в виду пятьдесят!
Мастер замолчал и обиженно уставился в мои бесстыжие глаза.
— Не жадничайте, драгоценный! Вы заработаете на этих идеях горы золота! ‑ промурлыкала я.
— Хорошо, тридцать, но это мое последнее слово!
— По рукам!
— Скажи, что ты такого наговорила моему сыну, что он ходит, как горном пришибленный, и я добавлю еще десять процентов! ‑ не удержался гном.
Я повторила наш диалог в лицах. Закончив хохотать и утерев выступившие слезы, гном полез в стол за деньгами. Я была искренне довольна. Даже по самым смелым нашим расчетам мы не планировали получить более двадцати двух ‑ двадцати пяти золотых за все, включая золото. Хорошая лошадь стоила пятнадцать ‑ двадцать золотых монет, прикинула я. Живем!
Распрощавшись с Мастером Гарихх'Ашем, послала воздушный поцелуй его смущенному сыну и гордо выплыла за ворота под громкий хохот хозяина дома. Сориентировавшись на местности, я потащила Лорина вниз по улице. Мальчишка не переставая трещал о разных железках, увиденных во время экскурсии по оружейной комнате. Я невпопад кивала и издавала поощрительные звуки, выглядывая мастерскую ювелира.
Пожилой почтенный гном, принял мои золотые побрякушки, разорившись на восемь золотых монет. Похоже, мы здорово недооценили стоимость моего 'наследства'. Донельзя довольная, я отправилась в сторону шумной ярмарки.
— Лорин, я, пожалуй, разорюсь тебе на балаган, и пару леденцов на палочке, ‑ довольно помурлыкала я, поглаживая кошелек, как самое дорогое существо.
Мальчишка скосил на меня глаза, подозревая, что я шучу.
— Куплю, куплю, ‑ успокоила я его, ‑ а ты мне лошадь поможешь сторговать! По рукам?
— По рукам! ‑ довольно взвыл пацан.‑ Тогда пошли сейчас на Живный рынок, а к вечеру в балаган, ага?
— Ага! ‑ согласилась я. Настроение было просто чудесным! Попросив Лорина покараулить, я заныкалась в уголок и спрятала золотые монеты в разных местах себя любимой, при этом большая часть оказалась в лифчике. Что‑то мне подсказывало, что сегодня я буду особенно беречь свою девичью честь. Хм‑м…
Проплутав добрый час по кривым улочкам, мы, наконец, нашли Живный рынок… в основном по непередаваемому аромату. Пройдя ряды с разной домашней живностью, мы подошли к лошадиным барышникам. Лорин задумчиво обвел взглядом ближайших лошадок.
— Да‑а, это ж надо, из такой кучи навоза пирожок сделать… ‑ потрясенно протянул он. ‑ Эти лошади через пару километров рассыпаться начнут…
— А какие не начнут?
— Ну, пошли, посмотрим! ‑ скомандовал мальчишка, в свою очередь ухватив меня за пояс. Я покорно поплелась за ним. Забраковав весь первый ряд, он повернул в малозаметный проулок.
— Понимаешь, люди для людей продают, ‑ объяснял он мне, ‑ и обманывают, понятное дело. Человека ведь легко обмануть! А вот эльфа или орка не обманешь ‑ они природу чувствуют. Поэтому, когда надо клячу какую сбыть ‑ нанимают человека‑барышника и выставляют в первых рядах, а хороших лошадей ‑ сами торгуют… зачем посреднику платить, если товар и самому не зазорно продать?
— Откуда ты все это знаешь? ‑ изумленно спросила я.
— Отец рассказывал.
Мы добрались до небольшого пятачка, с дюжиной лошадей и несколькими покупателями, задумчиво бродящими между рядов. Продавцы расслабленно сидели в тенечке, не пытаясь расхваливать товар ‑ имеющий глаза сам увидит! Даже я, полный дилетант, видела разницу между предложенными здесь лошадьми и теми, что остались в людских рядах.
— Лорин, ‑ задумчиво протянула я, ‑ а ты уверен, что мне хватит денег на одну из этих красавиц?
— Хватит, сторгуемся! ‑ хищно усмехнулся мальчишка.‑ Тебе кто‑то понравился?
— Все! ‑ откровенно призналась я.
— Пройди и выбери, ‑ распорядился он. ‑ Возможно, от этого коня будет зависеть твоя жизнь.
Я кивнула и пошла бродить между лошадьми. Ласково касаясь нежного храпа, я разговаривала с ними тихим голосом, понимая, что всем им чего‑то не хватает. Нет, поймите меня правильно, лошади были отличные, послушные, но без огонька, что ли… Я потихоньку приходила в отчаяние, подходя к краю ряда, когда откуда‑то сзади раздался ехидный всхрап. ПодскочИВ от неожиданности, резко обернулась. В тени навеса стоял незамеченный мною крупный жеребец совершенно черного цвета с трогательной белой звездочкой на лбу. Он был накрепко примотан к здоровенной жердине крепко связанными передними ногами. Я сделала шаг вперед.
— Осторожнее, ‑ подскочил ко мне темноволосый невысокий мужчина. ‑ У него бешеный характер!
Я вопросительно посмотрела на Лорина. Парнишка подошел ко мне и задумчиво уставился на жеребца.
— Этот лучший! ‑ шепотом сказал он мне, склонившись к самому уху.
— Я его хочу! ‑ честно призналась я, ‑ вот только смогу ли с ним справиться?
Лорин рассматривал коня.
— Лейна, этого жеребца не удалось сломать, ‑ тихо сказал мальчишка, ‑ если он тебе довериться, ты не пожалеешь. Он станет другом, а не слугой.
Я кивнула своим мыслям и повернулась к продавцу.
— Уважаемый, сколько вы хотите за эту лошадь?
— Этот жеребец великолепен! ‑ Начал свой спич надувшийся от важности мужичек. ‑ Нигде вы не…
— Уважаемый, я хочу узнать его цену, а не ваше мнение! ‑ холодно отрезала я.
— Пятьдесят золотых! ‑ не менее холодно отрезал продавец.
Мы с Лорином переглянулись и заржали в голос. Жеребец и продавец слаженно всхрапнули от возмущения.
— Уважаемый, не считайте нас идиотами! Вы сможете продать эту лошадь только самоубийце! У нас, к сожалению, мало денег и на приличную лошадь их просто не хватит. Поэтому мы готовы рискнуть здоровьем и купить этого коня. ‑ С самыми невинными глазами соврала я. ‑ Вы же понимаете, что, кроме нас, его возьмут разве что на бойню!
Продавец смиренно опустил голову:
— Сколько вы готовы заплатить?
— У меня есть десять золотых и немного меди. Кроме лошади мне нужны уздечка и седло.
Мужик кивнул:
— Вы правы, я пытаюсь продать его уже вторую неделю. Никто не смог его оседлать. Я согласен на ваши условия, но предупреждаю сразу ‑ деньги НЕ ВОЗВРАЩАЮ!
Мы ударили по рукам. Повозившись по карманам, я отдала половину копеечных монеток и десять гномьих золотых. Внимательно рассмотрев предложенную мелочь, продавец довольно хмыкнул:
— Отвязывайте свое сокровище сами!
Вокруг собралась толпа любопытных.
Я подошла к коню, опасливо косившему на нас темно‑лиловым глазом, и стала нежно поглаживать по морде, рассказывая ему какой он красивый. Лорин аккуратно развязывал тугие веревки, примотавшие беднягу к столбу. Худой проворный мальчишка притащил старое седло с наращенными острыми углами на стременах, заменяющими шпоры всадника, и уздечку с железным мундштуком. Неудивительно, что жеребец не позволял себя седлать! Мерзко ухмыльнувшись продавцу, я взяла жеребца за недоуздок и повела в сторону выхода. Лорин с тяжким вздохом загрузил на себя седло и поплелся за мной. Похоже, окружающие этого никак не ожидали. Нас провожали изумленные и обиженные взгляды: шоу отменялось…
Глава 4
Чем больше я узнаю людей, тем больше люблю собак.
Адольф Шикльгрубер (Гитлер)
