Настя Любимка - Алая печать

предпочитал только парфюм с древесным ароматом, терпким и сильным.

Когда танец закончился. Я не хотела в эго верить. С минуту мы еще стояли в центре, ожидая пока шквал из аплодисментов стихнет, а

заодно

успокоится мое бешено бьющееся сердце, а затем медленно пошли к родителям Леона.

- Моя дорогая, ты очаровательна. - нежно коснувшись моего плеча, прошептала леди Хелена.

- Обворожительная девочка. - поддержал супругу лорд Макс.

Кажется, мои щеки заалели так. как никогда в жизни. Мне было приятно и радостно, и я очень надеялась, что никто не испортит этот

момент.

- Благодарю. - широко улыбаясь, ответила им. - Бы сегодня сияете. - не смогла сдержаться от очевидного факта.

Лорд Макс выглядел очень довольным, а его пылкие взгляды, которыми он одаривал супругу, явно говорили о том. что огонь любви в

его сердце

не погас.

На леди Хелене было изумрудное платье, которое выгодно подчеркивало каждый изгиб ее фигуры. А улыбка и волшебнье ямочки на

щечках, так

и притягивали взгляд, и заставляли улыбнуться в ответ.

- Леон. - тихо позвала я. - а где твои родственники. - не найдя в толпе гостей теток Леона, спросила я.

- Отец отослал их утром. - холодно ответил он.

Резко повернула голову туда, куда смотрел мой жених и мысленно застонала. Ну. конечно же. бывшая невеста в сопровождении мужа, направлялись к нам.

Медленным шагом, высокий мужчина с легкой проседью в висках, вел свою спутницу. Ярко-алые всполохи платья леди Найдель.

разлетались с

каждым ее шагом, выставляя на обозрение нежно-молочную кожу ее ножек.

Пышную грудь едва прикрывала ткань, а россыпь бриллиантов покрывала практически всю ее шею. Жгучая брюнетка с тугими

локонами,

обольстительно улыбнулась, глядя на Леона. Б этот момент мне остро захотелось огреть сзэего жениха чем -нибудь тяжелым. Мало

того, что

он сжал мю ладонь до хруста, так буквально пожирал безумными глазами чужую жену.

«- V сзэю любовницу». - Ехидно напомнил мне внутренний голос.

- Хелена. Макс. - чуть улыбаясь уголками губ. пробасил подошедший мужчина, в то время как его жена низко склонилась, явно

демонстрируя

свои прелести Леону. Скрип своих зубов я расслышала отчетливо.

- Хейли, позволь представить тебе близкого друга семьи. - практически вытаскивая мою ладонь у Леона и подтолкнув несколько вперед

к

супружеской паре, произнес отец Лео. - Лорд Себастьян Арлгзй и его жена, леди Найдель.

- Я очень рада познакомиться с Вами. - глядя исключительно на лорда, проворковала я. - для меня это великая честь.

И склонилась в реверансе, мгновенно поднимаясь.

- Бы получили настоящую жемчужину. - разглядывая меня, заявил мужчина. - Как жаль, что я не смогу остаться, дела требуют моего

присутствия.

Мое почтение, леди. - и поцеловал пальчики на моей руке.

Затем Себастьяна куда-то увел лорд Макс. Сднако. если в глубине души я надеялась, что вместе с его уходом уйдет и его жена, то

реальность

оказалась совершенно иной. Сна выразила почтение леди Хейли, вновь склонившись, а затем обернулась кЛеону.

Б это же время к леди Хелене подошла пожилая пара, и женщине пришлось разговаривать с ними, хотя она то и дело, бросала

тревожные

взгляды то на меня, то на сына.

- Это так несправедливо, вы устроили великолепный прием, а меня оставили в одиночестве.- мелодично начала она. - но ты же не

позволишь

мне скучать, пока все танцуют, и подаришь несколько танцев?

Гости стоящие вблизи нас. навострили уши. Некоторые дамочки, ехидно посматривали в мою сторону, а некоторые, явно с ненавистью

глядели

на леди Найдель.

Б згу же секунду зазвучала мелодия котильона. Мой жених, галантно склонился перед стервой в красном платье и на одном дыхании в»

палил:

- Гоззэльте пригласить Бас на танец. - Гри этом он смотрел на нее умоляющим взглядом.

Как резко поменялось его поведение! Стоило всего лишь увидеть предмет своего обожания!

- С удовольствием. - промурлыкала брюнетка и сделала легкий поклон.

Я никогда не танцевала подобный танец. Он считался слишком раскрепощенным, и во дворце на балу его не танцевали. Судя по тому, что леди

Хелена включила его в программу танцев, она рассчитызалз на то. что котильон сумеет сблизить меня и лорда Леона. Однако она явно

не

представляла, что мой жених пойдет танцевать столь фривольный танец с посторонней женщиной. Во всяком случае, об этом говорили

ее

таза, одновременно виноватые и ошеломленные.

«Что ж. один танец я стерплю». - мысленно успокаивала себя я. - «Но позорить себя дальше, не позволю. Настоящая я невеста или нет.

но это

моя помолвка, и нахалке брюнетке, язно придется снять корону»!

Но думать и делать, разные вещи. Меня практически трясло от гнева, когда леди в очередной раз провела точеной ножкой по бедру

моего

жениха, при этом платье оголило ее ягодицы. На мгновение, но я это уловила. А Леон еще и ощутил! Женщина выгибалась и плавилась

в руках

моего жениха. Она кружила вокруг него, как голодная кошка. Мне потребовалось много усилий, чтобы стоять и смотреть на это

непотребство с

каменным лицом. Уверена, многие гости с удовольствием бы насладились не только напитками и угощениями, но и устроенным

скандалом.

Музыка смолкла, эта парочка продолжала стоять в обнимку. Наконец, мой жених отмер и отстранился от леди Найдель. и повел ее в

мою

сторону Собственно туда, откуда он ее взял. Царственной походкой гадюка приближалась ко мне.

- Ты также великолепен, как и всегда. - томно протянула леди, а лорд стремительно выдохнул.

Его голодный взгляд, начал меня раздражать. Она явно на него плохо влияет!

Заиграла кадриль, собирая желающие танцевать пары в центре зала.

- Я совсем не устала. - не отпуская руки Леона, начала было женщина, но я оборвала ее.

- Милый. - беря жениха под локоть, нежно позвала я. - это мой любимый танец.

Леди Найдель скривилась и попыталась что-то возразить, но. о чудо. Леон убрал ее руку и потянул меня к танцующим парам.

Однако довольным не был. Гервое время мы молчали. Затем, лорд не вьдержал.

- С каких пор этот танец стал Вашим любимым? - выдохнул он мне в затылок, когда мы обменивались партнерами.

Естественно я промолчала, выполняя положенное движение с незнаком» м мужчиной. Еще один обмен и мы вновь близко.

- С тех пор. как Вы забыли о приличиях и в честь чего, организован прием.- кружась вокруг своей оси. прошептала я.

- Вам прекрасно известно...- начал было он. но был оборван на полуслове.

Я опять кружилась с другим партерном. Еще несколько фигур и смен пар. а затем мой жених ведет меня вперед, затем кружит и мы

вновь, в

такт музыке идем на прежнее место.

- Мне абсолютно все равно, что происходит между Вами и этой чужой женщиной. Но я не позволю, ни сейчас, ни в будущем, если так

сложится,

позорить меня прилюдно. - Маленькая передышка и добавляю. - я запечатанная, но все еи£ леди. V в отличие от Бас. мне известны

законы

приличия.

-Хейли! - практически прошипел лорд мне в самое ухо. - Она не чужая женщина!

Отлично, лорд делает вид. что не понимает меня и еще защищает эту гадюку. Ну. уж нет. проиграй я эту битву сейчас, и надо мной всю

жизнь

будет насмехаться высший свет. Вне зависимости выйду ли я замуж за лорда Говер или нет.

- Бывшая невеста. - спокойно парировала. - я в курсе этого нюанса.

Музыка стихла. Как-то незаметно мы оказались у выхода. V. конечно, к нам поспешила леди Найдель.

Жених судорожно выдохнул, и дернулся, желая убрать мою руку. «Невероятно, он сума сошёл что ли?»- промчалась в голове мысль.

- Леди Хейли. Вы прекрасно танцуете. - дежурно улыбнулась она. - но Вы бледны. - не пряча ухмылки, добавила женщина. - я с

удовольствием

займу Вашего жениха, пока Вы будете отдыхать. Не торопитесь, я не дам ему скучать.

И не дожидаясь моего ответа, протянула руку Леону. И настоящим шоком стало для меня то. что лорд шагнул к ней.

- Очень жаль. - быстро проговорила я. - но я уже попросила моего жениха, принести мне сока.

Ему не оставалось ничего, как пойти к буфету, ведь слуги, снующие с подносами, разносили только вино. А его широкие, торопливые

шаги, явно

говорили о том. как возмущен лорд.

С минуту, мы провожали его взглядами. Затем нахалка шагнула ко мне вплотную.

-Девочка. - покровительственно наклонилась ко мне леди Найдель. - ты слишком юна для подобных игр.

Это стало последней каплей. Наглая женщина прекрасно видела. Какое влияние оказывает на чужого жениха, и совершенно не

постеснялась

этим воспользоваться на его помолвке.

-А Вы совершенно лишены стыда и совести, - хмыкнула я. а затем расплылась в широкой улыбке, видя реакцию женщины на мои

слова.

Она будто рыба, брошенная на берег, хватала губами воздух.

Совершенно не такого ожидала леди от юной невесты лорда Говера. Конечно же. маленький запуганный и стеснительный птенчик, на