Василий Панфилов - Ворон. Дилогия
Красавицы**** - поправить себе внешность может маг уже на уровне Подмастерья, а в некоторых школах и Адепта. Не сильно - по мелочам, но и и этих мелочей обычно бывает достаточно, так что средний маг - человек (или НЕ человек) очень красивый, особенно если речь идёт о женщине - мужчина относятся к своей внешности более наплевательски, частенько даже культивируя лысину/брюшко.
Глава семнадцатая
Танцевать с Ваэллисом оказалось интересно... Почему танцевать? Так во всех "скоростных" воинских искусствах, созданных под эльфов/оборотней и прочих долгоживущих, много внимания уделялось тому, чтобы движения были "водными" - очень плавными и "текучими". На высоких скоростях большое значение имеет инерция, когда слишком резкое (именно резкое, а не быстрое - это разные вещи!) неосторожное движение чревато поражением. В результате, схватка "скоростников" сильно напоминает танец, пусть и очень быстрый - отсюда и "Воинские танцы", "Танцы Смерти" и прочие названия в том же духе.
Так вот, танцевать оказалось интересно, хотя не могу сказать, что методики и приёмы сильно понятны. В основном - да, но встречались и странности.
- Со временем сам поймёшь, - отбрехался эльф, - это всё равно словами толком не объяснишь.
В школе лесных эльфов разнообразие приёмов было заметно больше, чем в привычных Земных.
- На хрена столько-то? Нет, я понимаю, что хочется жить долго и счастливо, оттого и стараетесь предусмотреть всё на свете. Но не проще ли взять меньше приёмов, но лучше их отработать?
- Камень Иллюзий у тебя есть? - вопросом на вопрос ответил Вал.
- Есть.
- Ну тащи и сам увидишь.
Больше таких "умных" предложений я не делал - противники у Стражей Границ оказались очень уж своеобразные - не только всевозможные гуманоиды/рептилии/арахниды/хрен знает кто ещё (а куда отнести тех же кентавров и прочих чудиков?), но и нарушители, проникающие из Изменённых Миров, а формы у нарушителей могли быть столь чудными, что на их фоне даже арахниды казались родными...
Понял наконец, что такое Стражи Границ и почему к эльфу не лезут даже в достаточно расистском городе. Оказывается, что охраняют они не столько территорию своего народа, сколько места, где истончается Реальность. Оттуда лезло... всякое. С Прорывами не сравнить, но гадости хватало - и гадость эта упорно лезла к разумным - какой бы расы они не были.
В общем, Стражи Границ оказались не столько эльфийским подразделением, сколько чем-то вроде Ордена, где охрана границ лесных эльфов была всего лишь одной из функций - причём не самой важной. За это лесные предоставляли Пограничникам всевозможные льготы и привилегии.
Получается, что Пограничники были своеобразным аналогом МЧС, причём международных - вплоть до того, что туда охотно принимали представителей и других народов, причём не только эльфийских. Понятно, что "рулили" там лесные, но так - не слишком навязчиво.
Слушая это, не мог не восхититься мудростью лесных. Ну сами посудите - поселения строят там, где идёт постоянная "протечка" всякой пакости. Опасно? Да, но на их землю никто не претендует, да и опасность эта знакомая, привычная, а если знакомая и привычная - то не такая уж и опасная!
Далее - Прорывов в таких местах не бывает - вообще. Между тем, проблема эта достаточно серьёзная и для "чистых" мест с порталами (именно рядом с порталами и случаются Прорывы). Лесные же пользуются порталами, но не опасаются Прорывов, во время которых порой исчезают целые города.
Нейтралитет - ну кто будет лезть на существ, защищающих соседей от просачивания Тварей? Во-во... При этом вояки у них - все поголовно - и очень хорошие. Помимо Тварей, к ним постоянно лезут мелкие группы авантюристов, так что боевой опыт у Стражей - ого-го!
А лезут они потому, что на границе Реальностей травы/животные/насекомые мутируют - и подчас очень интересно. Во всяком случае, алхимики, травники и артефакторы оценивают их высоко - порой на вес золота. Нет, сами эльфы не мутируют - "порода" предельно устойчивая.
Культура, правда, в итоге получилась весьма своеобразная - с заметной ноткой шизофрении. Нет, это не моё мнение - окружающие просветили. Поступить так же и ставить поселения на границе Реальностей? Хрена - мало какие расы в принципе способны процветать при таком раскладе, а не тупо выживать (причём даже выживание будет под вопросом!).
Поселился Ваэллис у меня в служебной квартире - комнат-то хватает. Вопрос - на хрена ему я, был задан в первый же день.
- Скучно, - предельно просто ответил тот, - хочется иногда какого-то разнообразия - не боевого. А ты - издалека, так что будешь развлекать.
Всё это было сказано предельно серьёзным тоном, так что наверное - всё же не шутка...
С его появлением скука пропала - воинские искусства (мастером эльф оказался знатным - не хуже Чеха), эльфийская культура, поэзия... В общем - учил всему, чего ни попрошу. Взамен - я обучал его. Принципы Земной магии до не дошли - всё тот же барьер, что и у всех встреченных местных - вне зависимости от расы.
Зато дошли принципы "классического" спортивного фехтования и сама идея шпаги.
- Прелесть какая, - ласково говорил Вал клинку, гладя его пальцами, - гениальное творение.
По неведомой причине, шпаг здесь не было в принципе, хотя разнообразие клинков могло довести до экстаза любого фаната холодного оружия.
Почему не было? Да понятия не имею - изначально же шпаги эволюционировали из узких мечей, предназначенных для пробивания доспехов. Добавили гарду для защиты и баланса и постепенно на свет появилось самое совершенное длинно клинковое оружие для поединка (сабля не хуже, но она для "свалки"). Хотя... есть одна мысль.
- А у вас какие доспехи в ходу?
Эльф описывает варианты. Ну да, так оно и есть - в ходу либо лёгкие доспехи, защищающие от скользящих ударов, либо супер-тяжёлые - на уровне рыцарских из Голливуда. Причина? Магия.
Среди воинов хватает тех, кто обладает магическими умениями или магическим же оружием (и то и другое - чаще всего на очень слабом уровне). Плюс в сражениях более-менее серьёзного уровня участвуют маги. Доспехи, защищающие от Плетений и зачарованного оружия, очень дороги и почти всегда массивны, так что против них надёжней действует что-то типа булавы - сами доспехи остаются относительно целыми, но вот их обладатель получает сотрясение мозга и/или гематомы по всему телу.
Получается, что надеяться на надёжность доспехов могут только очень богатые (и могучие) воины - сочетание не слишком частое. Прочие же рассчитывают скорее на скорость и увёртливость - от какого-нибудь "Мегаразрубателя" лучше увернуться. Массовые же бойцы - что-то вроде римских легионов, где основное - не индивидуальная выучка, а работа в строю. Тяжёлые щиты (защита от мечей, копий, стрел и частичное ослабление Плетений) и лёгкие доспехи.
Ну да, в таких условиях шпага как-то не слишком и нужна...
Очередная попытка объяснить - чем же Говорящие отличаются от магов. Ясно же вижу - они используют магию. Во всяком случае, мой нынешний сосед активно пользуется Плетениями и Чарами - причём разных школ! Не самые могучие - бытового уровня, но сам факт!
Делаю предположение, что они - типа наших Характерников - воинов-магов. То есть на первом месте воин и только на втором - маг. Слабенький, зато широкого профиля. Эльф выслушивает предположение с невозмутимы видом и только длинные уши "стригут" воздух, выдавая раздражение. Проблема в том, что объяснять он (и не только он) пытаются в местном стили - с избытком словесных кружев и философскими отступлениями.
- Нет, мы..., - тут он задумывается, подбирая слова, - мы просим Мир сделать что-то. Не себе, а... самому Миру.
Бинго!
Наконец-то въехал - разновидность волхвов, которые работают без посредников (без богов), а контактируют напрямую с Мирозданием. Ну, по мелочи, естественно. Понятие знакомое - на Земле даже встречал таких личностей, о чём и спешу поведать Валу.
- Хвала Лесу! - устало бормочет тот, - я уж думал, что никогда не отстанешь.
Теперь экскурсии с обществом "Память" стали несколько более оживлёнными - эльф задавал интересные вопросы и отпускал весьма неожиданные комментарии:
- Асур Великий известен строительством дорог и благородным отношениям к иноземцам, - вещает гид, рассказывая об очередном императоре.
- Благородным... Ой! Ну и придумали! - сгибается в хохоте Пограничник. Видя наши вопросительные взгляды, поясняет:
- Я как раз в то время был в Яссе в составе посольства, так что извините, но это... звиздёж редкостный. Понимаю, что парадная версия истории есть у каждого народа, но не настолько же! Короче - строителем он и в самом деле был знатным, но вот благородство к иноземцам - брехня редкостная - редкостно поганые времена были для чужаков.
- Но зачем историкам врать так сильно? - спрашиваю его.
