Чемпион - Сергей Александрович Малышонок
Таких блюд мне видеть ещё не доводилось… Хотя вру, содержимое одной мисочки напоминало то, что подавалось ещё в тавернах Империи как «эльфийский салат», но в остальном… Какие-то маленькие румяные котлетки, по запаху и не поймёшь — овощные или из какой птички; искусно сделанные пирожные в форме цветов; закрученные спиралькой булочки; что-то очень похожее на рассыпчатый рис, но красного цвета; какие-то странные… вроде бы грибы с подливкой, распространяющие умопомрачительно вкусный запах, хотя обычно я совсем не фанат грибных блюд; а ещё салатики, салатики, салатики…
– Вайтлиан, ты обязан попробовать вот это! – Адель решительно подвинула мне с центра стола блюдо с котлетками.
– Да, кирежики у мамы получаются лучше всех! – поддержала её Эдель.
– Благодарю, – вежливо отозвался я, под ожидающими взглядами девчат отправляя в рот одну из котлеток.
Кушанье оказалось очень нежным, буквально тающим на языке, но с небольшой перчинкой, и-и-и… я так и не понял, что там внутри, то ли рыба, то ли курица, но оно было вкусным.
– Очень вкусно, – искренне хвалю блюдо, ибо ожидающие взгляды никуда не делись, а когда на тебя так смотрят две… четыре женщины, нельзя просто так взять и не похвалить.
– Котята, не заставляйте маму страдать! – взяла слово Тираэль.
– Сначала вино! – ультимативно постановила Эдель.
– Да, домашнее вино, от бабушки! – промурлыкала Адель, уже сцапав бутылку, что выставили на стол вместе с остальными угощениями.
– Девочки! – осуждающе сощурилась старшая тёмная эльфийка.
– Мы уже взрослые!
– И некоторые вещи можно рассказывать только с выпивкой!
На последнем тезисе старшие женщины озабоченно переглянулись, но мои прохиндейки уже разливали по бокалам…
И хотя после первых глотков мои девочки взялись излагать всё максимально энергично и увлечённо, но рассказ довольно быстро сошёл с беззаботных и весёлых рельс описания моего героического влетания в толпу демонов у Дитоура с последующими коварными планами близняшек и их реализацией на сам штурм Пятиярусного Подземелья, где Эдель и Адель шли в авангарде и вскрывали ловушки. Сейчас для них такое уже было нестрашно, абсолютно привычно и даже несерьёзно с точки зрения опасности, но вот для тех, кто прекрасно представлял себе границы возможностей Железного ранга, слушать описания первого знакомства с демоническими ловушками, блуждания по тёмному лабиринту, полному демонических засад, сражения с внезапно налетевшей кавалерией, ордами саблекогтей и прочее-прочее-прочее… Как бы мои шоколадные проказницы ни пытались подать это всё беспечно и позитивно, лица старшего поколения семьи Ифрайн лишь серели с каждым новым этапом «приключений». И реакция слушателей не могла не сказаться на рассказчиках, так что вскоре очередная попытка успокоить мать от Адель, мол, это всё нестрашно, закономерно привела к описанию некротического данжа, а он… он не вызывал ни капли позитива даже спустя всё, через что мы прошли.
И вот безбашенные и вечно развесёлые прохиндейки уже сбросили маски, доверчиво прижимаясь к Тираэль Ифрайн с боков и без малейших возражений принимая поглаживания по головам, как совсем маленькие дети, ищущие защиты и заботы у матери. При этом пьяны они не были — с их текущим уровнем силы и свойствами организма те лёгкие вина, которыми нас угощали, вряд ли были способны вызвать даже самую минимальную лёгкость в голове, просто… бывает такое, когда пережитым надо поделиться. И получить участие семьи.
Рассказ не прекращался с изменения нашей дислокации за столом. Обнимаемые и мамой, и тётей сёстры, хоть и перескакивая с одного на другое, как ни один мужчина и в мечтах бы не сумел, продолжали описывать все наши подвиги и ужасы, что мы наблюдали. Тихие голоса уже без капли веселья переливались в гостиной, и только белоснежные макушки жадно льнули к изящным пальчикам старших эльфиек, что зарывались в их волосы.
Я хорошо их понимал, сам все эти месяцы находя такую же моральную поддержку именно в них — в моих девочках. Участие Нэроко вообще оказалось, пожалуй, самой важной душевной опорой для меня в этом мире, без которой, глядя на прошлое сейчас, я даже и не представляю, как бы справлялся. И всё же, как бы много ни сделали для меня девушки, как бы чутко ни реагировали на моё состояние и сколь бы плотно ни окружали заботой, при всём понимании ценности той поддержки, что они мне дали, глядя на них сейчас, я ощущал острую боль зависти.
Я уже не мог вот так вот вернуться к своей маме, не мог излить душу, не мог быть обнят ею. Я обрёл колоссальную силу, мощь Владыки Бездны — Повелителя Душ. У меня есть армия бессмертных, неуязвимых солдат, есть целый гарем красавиц, о которых в прошлой жизни я мог бы только мечтать, и то исключительно с полным пониманием абсолютной невозможности достигнуть этой мечты, есть и личное бессмертие с вечной юностью и красотой, в конце концов, по крайней мере, до тех пор, пока меня не порвёт на куски кто-то сопоставимого калибра. Но… я не мог обнять свою мать. Не мог её даже увидеть.
Больно и… очень обыденно. Типично для человека в моём мире, что и без всяких иномировых путешествий может легко потерять всякий контакт с семьёй и даже не тяготиться этим,
