Ксения Герцик - Проклятие Черного бриллианта (СИ)
-- Угу, - протянул Кир, по-прежнему витая где-то далеко в собственных мыслях.
-- Выпьем? - воровато оглядевшись по сторонам, предложил Гриня, доставая из сумки бутыль темного стекла объемом около двух литров.
-- С ума сошел? - тут же очнулся Кир. - За такое тут же за воротами окажешься!
-- Нет же никого! - отмахнулся он и вытащил пробку. Принюхался и, пожав плечами, отхлебнул.
-- Ты точно алкоголик, - вздохнула я, принимая у него из рук вино и делая глоток. Горячая волна прокатилась по телу. На голодный желудок пить не стоит. Я вернула бутыль обратно зеленому.
-- С вами не только пить начнешь, - фыркнул он. - Из-за каких-то заносчивых типов все настроение мне испортили.
-- Что они натворили? - вспомнила я о начале нашего с Киром разговора.
-- Да никакой фантазии, - хмыкнул Гриня. - всего-то поднос Киру перевернули. Великое дело!
-- Тебе легко говорить, - опустил еще ниже голову Кир. - А я вот не могу так просто.
-- Побесятся и забудут, - махнул рукой оптимистичный Тролль. - Тут и так учиться не просто, а если голову ненужными переживаниями забивать, так и вовсе свихнуться можно. Давайте лучше думать о том, что бы из стажеров стать курсантами!
-- Угу, - дружно поддержали мы.
-- Пошли уже отсюда. Спать пора. Еще Фея кормить. Ему завтра предстоит первый суровый день в качестве стажера, - собрал мои книги Тролль. - А ты, сверчок, тут плачешься, ему -- хуже всех.
Вот уж спасибо за напоминание. Настроение при взгляде на индивидуальное расписание закапалось под плинтус окончательно. Не так я себе представляла свою учебу. Еще свежи в памяти воспоминания о поре обучения в институте. Веселые друзья, совместные прогулы лекций, кутеж в ближайшем кафе. Тут свободы мне не видеть. Выходить за пределы корпуса запрещено. Каждое непосещение лекций влечет штрафные работы на кухне или стадионе, да еще и дополнительные занятия эти. Тут не до веселья.
Я уныло плелась за ребятами в сторону общаги. Сейчас поем и спать. С завтрашнего дня -- новая жизнь. И я должна выдержать. Иначе, зачем все это? От легкой жизни сама сбежала и будет стыдно, если не смогу взять себя в руки и добиться хоть чего-то самостоятельно. Без деда, принцев и Сильена. От его имени почему-то на душе стало теплее. Надеюсь, у него все хорошо и дед не успел сообщить ему о моем похищении.
Корпус Наблюдающих.
Калистар.
Я бездумно листал очередной отчет. Как же не вовремя все происходит. Пять деревень. Около трехсот человек. Капля в море тех миллионов, что проживают на территории Империи. И все же -- это жизни. Мы должны были догадаться. Я и Лакрис предупреждали отца, но он и слушать не захотел. А стоило еще несколько месяцев назад разослать команды Загонщиков и Аналитиков по стране. Возможно, они смогли бы обнаружить места будущих выбросов. Мы могли успеть, хотя бы увести людей. Теперь же пять гнилых язв темнели на силовой карте Империи. А во дворце до сих пор считают это лишь баловством черных братьев. Если бы они были способны на такое, то не ждали бы столько десятилетий. Пробуждение Черной башни -- сказки? Как бы ни так. Но... Без поддержки дворца я бессилен. Вот и вся правда о независимых Наблюдающих. Мы независимы лишь номинально. А на самом деле все в руках Императора, погрязшего в развлечениях и вине. А братья в мою сторону даже смотреть не стали. Все бесполезно.
-- Калистар? - внезапно раздавшийся голос заставил меня вздрогнуть.
-- Иртан, - вздохнул я облегченно, опуская выхваченный кинжал. - Не стоит так пугать.
-- А тебе стоит закрывать дверь. Мало ли кто зайдет, а тут ты, - многозначительный взгляд прошелся по моему лицу, - без своей устрашающей маскировки.
-- Что ты хотел? - я поморщился. Совсем забыл про иллюзию. Заработался.
-- Да так, просто зашел. - Пожал тот плечами. - А ты зря с иллюзией ходишь. Один недовольный взгляд твоих сиреневых глаз заставит любого пожалеть о том, что вообще родился.
-- Не преувеличивай, - отмахнулся я, застегивая на шее цепочку с амулетом. Сложно управлять людьми, когда выглядишь на двадцать. Особенно это стало заметно через семь лет после выпуска. Мои однокурсники становились все старше. Работа так же молодости и цветущего вида не придавала. А я все тот же. Поступил, выучился, начал работать. Первое же повышение столкнуло меня с командой Исполняющих, которые приняли меня за стажера. После пары таких недоразумений, когда приходилось приказывать серьезным агентам, я обзавелся амулетом изменения. Меньше проблем -- больше работы. Мне же, все равно как я выгляжу в чужих глазах. Главное -- оперативность и дисциплина.
-- Ну, ты и страшен! - наигранно испуганно отшатнулся Иртан. Со времен поступления в корпус -- единственный друг.
Он тот, кто не имел понятия о моей семье, приехал из глубокой провинции и совершенно случайно помог выпутаться из неприятной ситуации, сорвав очередное покушение. С тех пор мы были не разлей вода. До того момента, как отец решил, что принцу негоже мотаться по дорогам Империи, словно бродячему псу и в приказном порядке выдал назначение на повышение. Когда я вызывал Иртана, думал, будет неловкость после стольких лет разлуки. Но нет. Он остался все тем же, только в волосах теперь поблескивала седина, да появились морщинки вокруг глаз.
-- На самом деле я пришел за обещанными объяснениями, - уселся новый куратор Загонщиков в кресло напротив моего заваленного бумагами стола. - Ты обещал! - заметив мое недовольное лицо, напомнил он. Действительно обещал, в прошлый раз наш разговор прервали. Я тяжело вздохнул.
-- Ты ведь сам ездил на то задание. Деревня, недалеко от Южной короны. - Напомнил я.
-- Да, - кивнул он. - Именно ты снял меня с этого действительно важного дела, что бы перевести в воспитатели детского сада.
-- Не совсем так. - Возразил я. - Дело в том, что, как я говорил раньше, в Корону стягивается огромное количество темных. Законом не запрещено быть носителем силы, а потому мы не можем никого задерживать или не пускать в город. - Начал объяснять я. - Но в свете последних событий...
-- Я тебя понял. - Кивнул, посерьезнев, Иртан. - Думаешь, планируют какую-то гадость?
-- Не знаю, - вздохнул я. - если бы знал, то не сидел бы тут, разгребая донесения. Просто хочу, что бы рядом были люди, которые не станут задумываться, не доверять мне, доносить отцу. Я хочу быть готов. Ко всему. С тех пор, как проснулась Черная башня, они что-то ищут. И это что-то находится сейчас в Империи. А точнее в Южной Короне. За последние два дня в город приехали около сотни темных. - Иртан присвистнул. Действительно небывалое количество. - Зашевелились они еще четыре месяца назад, распределились по самым крупным городам, словно тараканы повылезли из всех щелей. Но сейчас все стягиваются именно сюда, будто нашли, что искали. Меня это пугает.
-- Ты поэтому набрал столько стажеров? - будто что-то вспомнив, спросил Иртан. Я кивнул. Этот набор, пожалуй, самый большой за последние десять лет. Только спасет ли это? После экзамена и испытания останется едва ли половина. Я даже не особо возражал против решения Иртана взять того тощего мальчишку, который точно через неделю тренировок соберет вещи и исчезнет за аркой ворот корпуса. И сколько еще таких будет? Но мне нужны люди. Я и так максимально ускорил обучение, ввел предметы, которые изучают только курсанты. Если что-то случится, то и сроки испытания придется передвинуть. Корпус нуждается в подготовленных людях.
-- Что же они ищут? - вернул меня к разговору Иртан.
-- Если бы я только знал, - вздохнул я, по старой привычке рисуя каракули на чистом листе. Это всегда помогало мне думать. Только в этот раз информации катастрофически не хватало, что бы делать хоть какие-то предположения.
Корпус Наблюдающих.
Седой.
Есть такие люди, похожие на призраков. Они везде, но их никто не замечает. Будто живут в параллельной реальности. Каждый день они выходят на улицы, спешат по своим делам, сливаясь с потоком других людей, но в один момент, надевая свой супер костюм, просто пропадают. И я решил стать одним из них. Уже третий день в корпусе, а я не удостоился и взгляда. Ни преподаватели, ни новый набор стажеров не замечали меня. Я слушал разговоры, вглядывался в лица, но по-прежнему оставался невидимкой. Забавно. Никогда бы не подумал, что меня можно не заметить.
Старые пропыленные коридоры потайных ходов, впервые за много лет открыли свои двери для человека. Я торопливо шел вперед, удивляясь, что помню этот лабиринт, будто бродил тут только вчера. Лишь паутина, да толстый слой пыли под ногами напоминали о том, как давно это было.
Вот он! Наконец я нашел то, что искал. Когда-то это был мой кабинет, я сделал в нем два потайных хода. Никогда не знаешь что может случиться. Задумка была для того, что бы сбежать через один, оставив приоткрытым другой, пустив преследователей по ложному следу. Никогда не думал, что стану использовать их для того, что бы попасть внутрь и тем более подслушивать. Но времена меняются. Теперь я стою в темном коридоре и сквозь узкую прорезь наблюдаю за новым хозяином кабинета, который и не подозревает о наличии потайных дверей. Как раз вовремя. Удача в последнее время на моей стороне. Я незамеченным проник в город, получил работу в корпусе и вот теперь попал на интересующий меня разговор.
