Тактический рывок - Владимир Михайлович Мясоедов
— Не повершиь — они нас телепортировали. — Развел руками Кузнецов. — Причем мгновенно отправиться на другой конец страны может любой, были бы деньги. Я перед зданием с порталом видел и отправляющихся по своим делам купцов, и вроде даже дурачущихся сынков из богатых семей каких-то… У осман, оказывается, вполне себе налажены системы мгновенно перемещения между крупнейшими городами, пусть даже работают они на каком-то демоне и наверняка требуют регулярных жертв.
— Брр…До сих пор эту тварь забыть не могу. — Передернула плечами Мириам. — И как османы не боятся-то только…Знать, что тебя от желудка архидемона отделяет лишь купленный билет и все равно идти в его храм, фактически в продолжение пасти…Повторять это я бы точно не хотела.
— Да, неприятные ощущения, — согласился с ней шаман, тоже нервно ежась. — Но меня куда больше воспоминаний о прошлом заботит будущее…Олег, а сколько тебе выложить пришлось, чтобы люди гильдии работорговцев носились как наскипидаренные, собрав и тех, кто у них по подвалам сидел, вроде меня, и даже тех, кого уже успели по новым хозяевам распихать?
— Лучше не спрашивай, — покачал головой чародей, который по договору с князем русских пленников выкупал в первую очередь, оставив индусу иностранцев и тех, на кого у чародея бы денег просто не хватило. Но ему хватило, во всяком случае, на соотечественников. Пусть даже количество золота, отобранного у англичан, в результате этих выплат сократилось, фактически, до нуля. — А не то спать по ночам спокойно не сможешь, поскольку будут кошмары сниться. Тебе же деньги за себя еще отдавать, пусть и без процентов…Я эту сумму лучше твоей жене на ушко скажу, у неё нервы профессионально крепкие, а женщины еще и куда выносливее мужчин, глядишь и без инфаркта обойдемся…
Прокатившееся по кораблю громкое звуковое оповещение прервало разговор старых знакомых. «Тигрица» приближалась к ну очень невезучей магической школе, созданной выходцами из Китая. Пусть её лидеры, с которыми и заключал некогда договор о взаимопомощи Чатурведи, погибли на войне, но сама клятва все еще действовала и принуждала индуса отложить в сторону все дела и отправиться спасать погибающих союзников. Кто конкретно их атаковал было, к сожалению, неясно. Свои маги астрала там имелись, но связаться с ними Анжеле и её помощницам не удалось то ли в силу собственной малой компетенции, то ли из-за банальной гибели возможных партнеров по обмену мыслеобразами.
— Ситуация? — Уточнил чародей, входя в рубку, где уже вовсю командовал Стефан, за которым внимательно наблюдали набившиеся туда же индусы. Огромная высота, на которой двигалось судно, вкупе с мощными техномагическими телескопами позволяла разглядывать место боя во всех подробностях намного раньше, чем выпущенные из пушек снаряды могли бы туда долететь.
— Похоже, мы безнадежно опоздали, — пожал плечами сибирский татарин, не отрывая взгляд от парящей в воздухе иллюзии поселения в китайском стиле. Многочисленные, хотя и не слишком-то большие, башни-пагоды на два-три этажа, большая сеть каналов, какие-то насаждения, многочисленные статуи гуманидов или различных чудовищ…И примерно три четверти этого пейзажа представляло из себя перепаханные руины, которые местами слегка дымились, и о том, насколько в школе созерцательного Будды раньше было красиво получалось судить исключительно по тем кускам, которые яростное сражение повредило не слишком сильно. — Но это даже не самые плохие новости. Во-первых, наше приближение явно заметили, и уже готовятся к бою. А во-вторых, там британцы. Вон летучие корабли с ихними флагами, причем целая эскадра, а вон тела в характерных красных мундирах еще кое-где лежат.
Школа созерцательного Будды располагалась в небольшой горной долине подозрительно правильной круглой формы. По краям её располагались небольшие постройки, видимо нужные для хозяйственных нужд или проживания слуг, а центром являлся явно искусственного происхождения холм, где возвышался замок в восточном стиле. Какой-либо стены вокруг него не было — то ли местные обитатели очень сильно надеялись на свои барьеры, то ли возвели монументальные укрепления на входе в свою уединенную цитадель, куда сухопутным войскам явно было попасть не так-то просто. Но от явившихся с неба налетчиков под британским флагом все имеющиеся меры обороны, очевидно, не помогли.
— Невозможно! — Выпалил кто-то из советников Чатурведи. — Если англичане нарушат соглашение, которое Волнистый заключил с королем йогов, то их оба же архимага и порвут! Они оба относятся к своему слову очень серьезно!
— Если не ошибаюсь, Волнистый обещал, что никто из тех, кто ему подчиняется, первым на нас не нападет… — Припомнил Олег точные фразы, звучавшие из уст любителя волнистых попугайчиков и попугайских расцветок одежды. — А значит те, кто там, ему тупо не подчиняются, и он за них не в ответе. Чей-нибудь личный отряд, вроде моего, только находящийся совсем уж в стороне от вертикали командования.
— В умении британцев искусно обойти ими же данные клятвы я даже и не сомневался, — позволил пошутить себе Чатурведи, мрачно взирая на руины магической школы. Уничтожение одного из первоначальных столпов антибританского восстания не могло не пошатнуть привлекательности мятежников в глазах тех, кто еще колеблется или старается держать нейтралитет. А именно уничтожением, причем практически полным, должно было считаться сочетание гибели старших магов, и уничтожение их обители вместе с проживающими там мирными обывателями, женами, детьми, младшими учениками, библиотеками, тренировочными полигонами, сокровищницами…Шансы, что победители не зальют кровью захваченную школу конечно не равнялись нулю, но Олег считал их астрономическими низкими. И примерно равными вероятности того, что после подобного удара судьбы кто-то из выживших на поле боя волшебников среднего звена хотя бы отчасти восстановит утраченное. — Но с чем конкретно мы имеем дело?
— Четыре грузовоза, яхта и легкий крейсер. Не самое лучшее соотношение сил, но вполне рабочее. Особенно с
