Мастер печатей. Том 3 - Илья Ангел
— Она же его не убьёт? — неожиданно спросил Шмелёв нахмурившись. Он хотел, было, сделать шаг вперёд, чтобы спустить вниз с платформы, но остановился, с зажёгшимся интересом глядя на то, что происходило на арене.
Ничего не значимый обмен простенькими ударами только что завершился, и мои пошли уже в настоящую атаку. Ледяной вихрь за несколько секунд заковал в лёд представителей команды Муравьева, не давая им двинуться с места. Этот манёвр, по факту, только обездвижил их, никак не повлияв на их способности. Ледяная капсула уже трещала, готовая распасться и выпустить заключённых в неё на свободу. Но Валерия не мешкала. Она сделала несколько шагов вперёд и, крутанувшись на месте, свела руки перед собой, давая команду появившимся на несколько мгновений марионеткам объединиться, формируя тень за своей спиной.
— Не уверен. Подобным приёмом я убил Сапсанова, — протянул я, стараясь понять, сколько силы она вливает в стрелу, которую огромная тень вложила в лук и навела в сторону замерших противников.
— Стоп. — Голос Шмелёва пролетел над ареной. — Бой окончен. Победа за командой Манулова. — Тень распалась под вздох облегчения студентов на трибуне. Похоже, эта демонстрация силы смогла напугать многих. Вопросов о том, почему победа была отдана моей команде, ни у кого не возникло. — Поговори со своей женой. Если хочет кого-нибудь убить, пусть делает это не на глазах у всех.
— Если бы хотела убить, вместо лука она бы вложила в руки тени меч, — фыркнул я, спускаясь вниз, как только защитный купол сняли, давая возможность выйти участникам.
— Счёт в поединках команд сравнялся, — противный голос Утконосовой даже не дал возможности провести вдумчивую беседу с Валерией, которая явно была взвинчена и плохо контролировала свои эмоции. По крайней мере, яркий цвет её глаз говорил именно об этом. — Решающий бой, согласно правилам, будет проходить в формате пять на пять.
— Извините, я могу внести одно предложение? — в центр арены вышел Муравьев, который, обратившись к Утконосовой, повернулся в мою сторону. — Согласно тем же правилам, которые едины для всех академий, участвующих в турнире, я могу предложить капитану команды соперника сойтись в решающем бою один на один. — Улыбнулся он, не сводя с меня взгляда. Его направленный на меня негатив, я объяснить не мог. Насколько мне было известно, ни с ним, ни с его родственниками мне встречаться не приходилось. За исключением его младшего брата, учившегося со мной на одном курсе. Станислав Муравьев был, пожалуй, одним из немногих, с кем довольно тесно общался Пётр, узнав, какими навыками он обладает в артефакторике.
— Всё верно. Константин Григорьевич, вы принимаете предложение вашего соперника? — кивнула женщина и тоже повернулась в мою сторону.
— В принципе, это в чём-то даже неплохо, — почесал подбородок Зыков. — Олег ещё не пришёл в себя после удара. Вчетвером вы мало что сможете сделать, потому что явно капитан их команды будет оттягивать тебя на себя, а Диане с Петром придётся больше времени уделять защите Олега.
— Зачем тебе это? — спросил я, выходя в круг, думая точно так же, как и Виктор. Нужно немного расшевелить Муравьева, может, он скажет истинную причину такого невыгодного для себя поступка. — Набрав в команду некоторых заведомо слабых участников, боишься проиграть. Думаешь, у тебя больше шансов выиграть бой против меня? — спросил я в воцарившейся тишине. Все зрители следили за дальнейшим развитием событий, боясь пропустить хотя бы малейшую деталь.
— Хочу посмотреть, на что ты способен, Манулов, — усмехнулся он. — Правдивы вы ли разговоры о твоих уникальных навыках и способностях. Пока я только видел, как ты прячешься за своими товарищами, не высовывая носа на арену.
— А, может, таким образом я хочу дать тебе и твоим дружкам хотя бы видимость шанса на победу? — я прекрасно понимал, что он пытается вывести меня из себя, как и я его. Стало даже любопытно.
— Не слишком ли самоуверенно? — вскинулся он. — Я хотел с тобой встретиться лицом к лицу, именно поэтому я специально проиграл прошлый бой, выставив не самых лучших своих бойцов. Если ты откажешься, даже в традиционном формате у тебя не будет возможности помогать своей команде. Ты будешь биться только со мной и подставишь под удар всех остальных.
— Ваше решение? — повторила Утконосова, прерывая нашу небольшую словесную перепалку.
— Опускайте купол, — не поворачивая головы в её сторону, произнёс я, не сводя взгляда с Муравьева.
Утконосова вышла за пределы защитного поля, оставив нас одних и вывесив циферблат между нами. Мой соперник сделал несколько шагов в мою сторону, остановившись на разделительной черте, переступать которую вне поединка категорически запрещалось.
— Ты, наверное, гадаешь, что побудило меня сделать это? — тихо спросил он у меня, хотя мог бы говорить в полный голос. За защитным барьером не было слышно ни единого звука. — Месть. Обычная месть, которая пьянит и не оставляет никаких шансов на нормальное существование.
— Ты меня ни с кем не спутал? — прищурился я.
— Нет. Ты убил всех, кто был мне дорог. Всю мою семью, представив их как врагов империи. Я остался один и из-за тебя лишился всего, титула, наследства, уважения. Мне даже пришлось сменить город и взять фамилию матери, потеряв благословения бога, которого я чтил всю свою сознательную жизнь. Ты лишил меня всего.
