Первый среди равных. Книга IV - Жорж Бор
При определённых условиях, зелёные плоды взрывались облаком сонной пыльцы. Рядом с кустарником действие этой штуки было настолько сильным, что проснуться жертва могла только при помощи магов. Но значительно раньше до неё добирались подвижные корни упокоя, заворачивая питательный подарок в красивую деревянную обёртку. Вдали от материнского растения плоды теряли большую часть свойств, но всё ещё могли вырубить цель на пару часов.
Первый залп, второй, третий… Половину полигона накрыло мутное облако сонной пыльцы. Я максимально сосредоточился на выводе отравляющих веществ с защитных сфер своих дружинников. Уже в первые минуты сражения нам удалось вырубить треть бойцов Зейда. Однако, на иллюзорных монстров подобные трюки не действовали.
Пока остальные дружинники сдерживали натиск орды созданных магами тварей, Ратай быстро таскал спящих на нашу сторону линии столкновения. Когда счёт перевалил за четыре десятка, я приказал двигаться дальше.
Весь бой занял четырнадцать минут. Когда в строю осталось всего десять бойцов противника, а половина выставленных иллюзий оказалась уничтоженной, Леонид Евгеньевич дал сигнал завершения испытания. По сути, продолжать дальше смысла не было. Мои дружинники уверенно сдерживали двух чётвёрок, созданных магами Зейда. Уничтожение чудовищ становилось только вопросом времени. С нашей стороны при этом было всего десять раненых и один «убитый».
Учитывая статус и репутацию правой руки князя Пожарского, такой результат можно было назвать полным и бесповоротным разгромом. На мгновение мне даже стало жаль, что об этом бое никто за пределами моего владения не узнает.
— Блестяще, Ярослав Константинович, — растянув губы в подобии улыбки, пару раз хлопнул в ладоши представитель губернатора. — Просто блестяще. Нужно было учесть, что ваши люди выживали в условиях тотального дефицита нормального снаряжения в течение последних пяти лет. Я обязательно введу в курс подготовки своих людей особенности использования аномальных растений.
— Это иногда бывает крайне полезно, Леонид Евгеньевич, — одобрительно ответил я. — Но не всегда есть возможность набрать достаточно растений, чтобы это действительно на что-то повлияло.
— Однако, у вас получилось, — возразил Зейд. — Думаю, теоретический курс точно лишним не станет. Что ж, на этом второй этап проверки я считаю завершённым. Евгению Александровичу передам, что мы можем рассчитывать на дружину рода Разумовских в каких-то небольших столкновениях с аномальными животными, но в период гона на ваших землях будут размещены подразделения губернских сил обороны. В дальнейшем будет поднят вопрос о перераспределении территории вашего владения в пользу других аристократических семей, обладающих более многочисленными вооружёнными силами.
— То есть, успешное прохождение первых двух этапов проверки, по сути, нам ничего не даёт? — прямо спросил я.
— Почему же? — делано удивился маг. — Если бы вы не прошли первый этап, то силы губернатора были бы здесь уже завтра. Если бы не прошли второй — то в начале гона. А так у вас есть ещё достаточно времени, чтобы привести в порядок дела рода и подготовить территорию к передаче другому роду.
— Вариант при котором я добираю необходимое количество дружинников до минимального порога вы не рассматриваете? — усмехнулся я.
— К сожалению, этим вопросом вам нужно было озадачиться раньше, ваша светлость, — невозмутимо ответил маг и, достав телефон, открыл поисковик. — Самое главное, это численность вашей дружины на момент проверки. К сожалению, это считается важнейшим условием подготовки и повышения обороноспособности всех владений первого круга. И, на данный момент, согласно данным главного ресурса по контролю сил аристократических родов, численность вашей родовой дружины составляет…
В этот момент у меня в кармане пискнул телефон. Я достал мобильник и быстро открыл полученное сообщение. Текста в нём не было, зато была одна очень вдохновляющая фотография.
— Одна тысяча восемь человек… — исподлобья глядя на меня, произнёс Леонид Евгеньевич. — Однако, та часть вашей дружины, которая находится за пределами Империи, не может учитываться, потому что её на данный момент не могут проверить кураторы имперских служб.
— А вот тут вы ошибаетесь, Леонид Евгеньевич, — широко улыбнулся я и показал собеседнику только что полученное сообщение. Зейд почти минуту внимательно изучал картинку, а потом на его лице появилась крайне неприятная улыбка.
Глава 28
— Сожалею, Ярослав Константинович, но это вам ничего не даёт, — со странной смесью облегчения и превосходства, произнёс Зейд. — На этом снимке изображена внутренняя часть стандартного для многих африканских поселений убежища. Для меня это ничего не значит. И кто эти люди на фото я не знаю. Если же вернуться к нашей ситуации, то мы имеем пятьсот восемь дружинников, которые находятся сейчас на территории вашего рода. Это почти вдвое меньше, чем минимальный порог…
— Боюсь, вы заблуждаетесь, Леонид Евгеньевич, — улыбнулся я в ответ и этим окончательно вывел из равновесия хладнокровного мага. — Выделенная бригада «Витязей» больше не считается таковой. Я вернул этих бойцов в состав родовой дружины. А это фото всего лишь демонстрация того, что мои люди уже на пути к ближайшему куратору от имперских служб. Уверен, ваших полномочий хватит, чтобы получить всю необходимую информацию от специалистов иностранного легиона Российской Империи. Сколько вам потребуется времени на подтверждение?
— Это не входит в мои обязанности, ваша светлость, — усмехнулся в ответ маг. — Проверяющий должен изучить все имеющиеся в месте визита документы и собрать их в единый отчёт для губернатора.
— Тогда приступайте, Леонид Евгеньевич, — передавая собеседнику свой телефон с открытой вкладкой родовой дружины, предложил я. — Пять сотен контрактов с бойцами Витязей были заключены до вашего приезда. Все данные есть в реестре портала. Согласно условиям продления договоров, все представители выделенной бригады до конца этого года становятся неотъемлемой частью вооружённых сил рода. Продлением контрактов занималась княжна Анастасия Константиновна Разумовская в моём присутствии. Если это будет необходимо, то мы готовы подтвердить свои слова в высшем суде Империи и готовы на глубокое сканирование памяти, если этого потребуют следователи жандармерии.
— Не думаю, что нам придётся обращаться в высшие инстанции, ваша светлость, — натянуто улыбнулся Зейд. Остановить меня в моём решении он не мог и отлично понимал, что жандармы быстро разберутся в произволе посланца губернатора. Маловероятно, что светлейший князь немедленно бросится на защиту своего исполнителя, который выставил его в таком неприятном свете в первые же дни после получения новой должности. — Да и в
