Тиффани Сноу - Непредвиденный поворот

Благодарно улыбнувшись, я крепко его обняла.

– Ты приехал на моей машине?

– Ты говоришь о той колымаге, которую сейчас водишь?

– По крайней мере, эта «колымага» на ходу и мне по карману, – я парировала ему в тон.

К счастью, Кейд больше не стал развивать эту тему. Мы обменялись ключами, после чего он взял корзину и проводил меня к машине. Открыв водительскую дверь, Кейд снова меня поцеловал, как будто не мог остановиться теперь, когда знал, что имеет на это право.

– Я схожу с ума от мысли, что под этим чопорным платьем ничего нет, – прошептал он мне на ухо.

По моей коже пробежали мурашки, и я тихо рассмеялась, неохотно от него отстраняясь.

– Увидимся позже, хорошо? Будь осторожен.

Кейд наблюдал, как я села за руль и выехала на дорогу. Когда он остался далеко позади, я, наконец, перестала сдерживать слёзы, покатившиеся по моим щекам.

Как ни странно, восстановленная квартира выглядела даже лучше, чем прежде. Красивый ковёр, покрашенные стены, новые люстры, удобная дорогая мебель… Полагаю, за последнее мне следовало поблагодарить Кейда.

Через полчаса, уже переодевшись на работу, я услышала стук в дверь. Настороженно выглянув, я узнала своего арендатора Майка.

Низкорослый мужчина посмотрел на меня исподлобья.

– Добрый день, – поздоровалась я, решив, что он пришёл проверить состояние жилья. – Спасибо за ремонт!

– Стены пришлось полностью восстанавливать, – хмуро сказал он, протягивая мне конверт. В его голосе слышалась заметная враждебность.

– Что это? – насторожилась я.

– Счёт за ремонт.

Когда я распечатала конверт, мой рот удивлённо открылся.

– Но… здесь три тысячи долларов.

– Я же сказал, что ремонт получился дорогим.

– У меня нет таких денег! – возразила я, но Майк только пожал плечами.

– У тебя есть две недели, чтобы заплатить или я подам в суд. Выбор за тобой. – На этом он ушёл, а я ещё несколько минут ошеломлённо смотрела ему вслед.

Вот чёрт.

У меня не было времени волноваться об этом сейчас. Я бросила конверт на тумбочку и вернулась в спальню, чтобы загримировать порез на груди. Через четверть часа я приехала на работу, стараясь настроиться на нелёгкую смену.

Когда я зашла в бар, Скотт окинул меня обеспокоенным взглядом. Я робко улыбнулась ему в ответ, не зная, какой реакции ждать.

– Привет. – Он подошёл ближе, пока я вешала сумку под стойкой. – Кэтлин… мне так жаль. Я не должен был оставлять тебя одну.

Парень был так сильно расстроен, что я невольно потянулась и обняла его.

– Всё обошлось, Скотт. Правда.

В ответ он обнял меня намного крепче, чем можно было ожидать.

– Больше никогда не оставлю тебя без присмотра! – в сердцах пообещал он.

Я только покачала головой:

– Хватит уже. Ты ни в чём не виноват.

Отклонившись, Скотт с неуверенной улыбкой сказал:

– Слышал, ты задала ему трёпку? Даже не знал, что ты у нас такая крутая.

– Я полна сюрпризов, – с горечью пошутила я. Мне стало значительно легче, как только я поняла, что он не смотрел запись.

– Кэтлин?

Оглянувшись, я увидела подошедшую к нам Тиш. Она с чувством прижала меня к груди.

– О, Боже. Как ты нас напугала!

Мне казалось, Тиш меня задушит. Всё-таки повезло мне с друзьями.

– Всё хорошо, – выдохнула я, как только она отступила. У неё подозрительно дрожали губы. – Только не плачь, пожалуйста, или испортишь макияж, – с напускной строгостью предупредила я.

– Ты ведь не злишься на меня, правда? За то, что я отдала запись тому парню? – спросила она, понизив голос. – Он ответил на твой сотовый и, знаешь, я подумала, что ты ему доверяешь.

Ещё бы. Я легко доверяю ему свою жизнь – промелькнуло у меня в голове, но вслух ничего не сказала.

– Ромео был потрясён, – продолжила Тиш, шмыгнув носом. – Никогда не видела его таким. Я думала, он расплачется.

Мои глаза удивлённо расширились.

– Серьёзно?

– Представь себе. Он практически умолял меня поговорить с тобой, чтобы ему самому не пришлось.

Ох. Значит, шеф так сильно за меня волновался? Кто бы мог подумать. Нервно облизав губы, я спросила о том, что меня беспокоило больше всего.

– Скажи, кто-нибудь ещё видел эту запись?

Тиш покачала головой.

– Только Ромео. Я, мм… хотела посмотреть, но не стала. – Она вздохнула: – Ты пойдёшь в полицию?

– Нет.

Глаза Тиш округлились.

– Ты должна.

– Ромео сказал тебе, кто на меня напал? – спросила я, сильнее понизив голос.

Она покачала головой.

– Окружной прокурор.

Её рот открылся.

– Ты шутишь?

– Если бы, – ответила я, бросив на неё значительный взгляд. – Не волнуйся. Мы воспользуемся записью, но только без вмешательства копов.

Тиш понимающе кивнула.

– Хорошо. Лишь бы этот ублюдок за всё заплатил.

Я вздохнула:

– Вероятно, все уже знают?

Тиш покачала головой:

– Нет. Только Скотт, я и ещё Джефф.

Наверное, это была обнадёживающая новость. Меньше всего мне сейчас хотелось ловить на себе многочисленные сочувствующие взгляды.

К счастью, смена выдалась напряжённой, и я смогла на время с головой уйти в работу. Я смутно представляла, что скажу Кейду, когда он приедет. В любом случае, это будет тяжёлый разговор. Ко всему прочему, я волновалась, как бы он не наломал дров с Джеймсом. Неведение сводило с ума, поэтому, увидев, как Кейд зашёл в бар за несколько минут до закрытия, я вздохнула с облегчением. Он успел переодеться в джинсы с чёрной футболкой, под которой на поясе был револьвер.

Поймав мой взгляд, Кейд улыбнулся знакомой косой усмешкой.

– Как дела с Джеймсом? – спросила я, дождавшись, когда он сядет за стойку. Открыв две бутылки пива, я поставила одну перед ним.

– Бесхребетный ублюдок пошёл на попятную, как и следовало ожидать, – он чокнулся со мной горлышком.

Я прерывисто выдохнула. Казалось, у меня с души свалился камень. Сделав приличный глоток пива, я уточнила:

– Значит… Блейн теперь вне подозрений?

Кейд кивнул:

– Абсолютно. Обвинения снимут завтра утром.

Слава Богу. Я была рада, что отвратительное столкновение с Джеймсом, в конечном итоге, принесло пользу. Если бы я обратилась в полицию, разразился бы скандал, который, возможно, только усугубил ситуацию. Теперь же идиотизм Джеймса сыграл Блейну на руку.

Через полчаса мы со Скоттом подготовили бар к следующей смене. Он закрыл главную дверь и, игнорируя следовавшего за мной Кейда, спросил:

– Тебя точно можно оставить?

Я устало улыбнулась:

– Не волнуйся. Увидимся на следующей неделе.

Кивнув, Скотт ушёл, а Кейд повёл меня за руку к стоянке.

– Знаешь, у меня есть идея, – сказал он, когда мы остановились у машины. Притянув меня к себе, он зарылся носом в изгибе шеи. – Давай снова испачкаемся. Перевернём всё вверх дном.

От хриплости его голоса по моей коже пробежали мурашки, и я зажмурилась. Неважно насколько сильно хотелось изменить своё решение, я должна идти до конца.

– Мы не можем, – тихо сказала я.

– Конечно можем, – ответил он, коснувшись губами моего уха. – У меня есть горничная. Она всё уберёт.

– Дело не в этом, – возразила я, отстраняясь. – Я говорю о тебе и мне.

Кейд поднял голову, и наши взгляды встретились. Его брови недоумённо нахмурились.

– О чём ты говоришь?

– Мы не можем быть вместе, Кейд, – сказала я дрогнувшим голосом. – Ты это знаешь.

Его адамово яблоко поднялось и опустилось.

– Почему нет? Я продолжаю свой новый бизнес. Ты будешь со мной в безопасности. Не делай этого с нами.

Каждое его слово вонзалось мне в сердце. Слёзы подступали к глазам, но я цеплялась за своё притворное хладнокровие.

Мне нужно пройти через это, во что бы то ни стало. Я должна солгать.

– Неважно. – Мой голос прозвучал на удивление сдержанно. – Я не могу ответить на твои чувства.

Сглотнув, я произнесла самые тяжёлые слова в своей жизни:

– Я не люблю тебя.

Кейд выглядел сражённым, и мне сразу же захотелось опровергнуть ложь, причинившую ему столько боли. Жаль, что это невозможно.

– Но сегодня, – едва слышно сказал он, – ты была счастлива. Мы были счастливы. Мы занимались любовью…

– Сексом, Кейд, – скованно поправила я. – Мы занимались сексом.

– Хочешь сказать, ты просто спала со мной?

– Ты красивый, - сказала я, поведя плечами. - И столько раз меня спасал…

– То есть, ты меня благодарила?

– Не совсем… – я запнулась, и он с презрением рассмеялся.

– Иди к чёрту.

У меня сжалось сердце от злости в его голосе. Я знала, что он возненавидит меня, но не ожидала, что это будет так больно.

Кейд приблизился на шаг, и я инстинктивно отпрянула назад. Впервые за долгое время холод в его глазах меня испугал.

– Значит, теперь ты вернёшься к Блейну? – процедил он сквозь зубы.

– Он будет губернатором, – бесцветно ответила я. – Его жена станет первой леди Индианы. Почему бы мне к нему не вернуться?