Дедушка сказал, что я избранный! Книга 1 - Александр Кронос
— Как знаешь. Твоя добыча — твоё решение. Поспешите — вас будут ждать к обеду.
Не став дожидаться ответа, он развернул медведя и через мгновение весь его отряд мчался к опушке леса. Дина, проводив их взглядом, покосилась на меня.
— Мне не нужны подачки от бродяги. Я и сама могла убить этого шатуна.
С невозмутимым видом пожав плечами, я поинтересовался.
— То есть ты отказываешься? Снежок может сожрать его полностью?
Барс медленно повернул голову, оглядывая медвежью тушу и, кажется, уже намечая места, где мясо больше всего было пропитано живой. А в глазах девушки сверкнуло возмущение.
— Ты и правда дикарь. Сейчас надо было сказать, что я действительно справилась бы сама, а ты просишь принять меня эту тушу в дар, как извинение за своё вмешательство.
Я переступил с ноги на ногу. Конечно, дедушка говорил, что порой женщины способны сделать самую простую вещь бесконечно сложной, без особой на то причины. Но я не предполагал, что столкнусь с этим настолько скоро.
— Ты бы предпочла, чтобы я солгал?
Один из её охранников отвернулся, скрывая улыбку. Ещё двоим потребовалось немедленно поправить сбрую, из-за чего они наклонились к загривкам медведей, скрывая лица. А в глазах самой Дины заполыхало пламя. Какое-то время она постояла на месте, прожигая меня взглядом. Потом с деланным сожалением покачала головой.
— Тяжело тебе придётся с женщинами, Коста Снежный. Очень тяжело.
В этот раз ждать моей ответной реакции девушка не стала — повернувшись к охранникам, дала команду разделывать тушу и те принялись спрыгивать на землю. Правда, им пришлось немного подождать — Снежок не собирался ждать, пока двуногие распотрошат добычу, и сделал всё сам. Усилив когти, рассёк плоть, вырвал зубами печень и через секунду улёгся в стороне, с довольным урчанием поедая лакомство. Не знаю, по какой именно причине, но печень зверей всегда содержала высокую концентрацию живы. Считаясь одним из самых полезных компонентов добычи.
В путь мы отправились спустя десять минут, когда туша была полностью разделана, а её части рассортированы по мешкам и приторочены к сбруе воинов. От шатуна, в буквальном смысле, не осталось ничего — они забрали даже требуху.
Дождавшись, пока те закончат, Дина глянула на меня.
— Не отставай. Ждать мы тебя не станем.
Судя по тому, как вытянулось лицо старшего её стражи, это шло вразрез с недавними словами Ясина. Но возразить воин ей не посмел. Сама же девушка вновь сформировала плоский воздушный конструкт и заскользила в сторону леса.
Следом за ней устремились воины на медведях, а я посмотрел на Снежка, который уже давно разделался со своим угощением. Барс, уловив мои мысли, возмущённо глянул в ответ. Намекнув, что случай для его использования в качестве ездового зверя абсолютно неподходящий. А осознав, что это было всего лишь шуткой, недовольно рыкнул, наклонив голову к земле.
Я же посмотрел на группу удаляющихся людей, которые почти достигли опушки леса. И побежал.
Конечно, можно было тоже создать воздушный конструкт. Техника была сложной и требующей неплохой концентрации, но проворачивать такое я умел. Тем не менее, одним из основных правил выживания было сокрытие информации о своих возможностях. Чем меньше о тебе будет знать потенциальный противник, тем лучше. А в том, что Ясина Стоглавого стоит рассматривать именно в таком качестве, я не сомневался. Как и в том, что как минимум один воин из сопровождения Дины выложит ему все детали моего поведения во время этой встречи.
Поэтому я прибегнул к самому примитивному способу ускорения — попросту побежал.
Впрочем, когда я поравнялся с Диной, которая ловко скользила между стволов деревьев, глаза девушки изумлённо расширились. На миг она открыла рот, собираясь что-то сказать. Потом едва не врезалась в дерево и раздражённо глянув на меня, ускорилась.
Я тоже прибавил скорости, вновь догоняя её. Повторил этот приём ещё раз, когда девушка снова попыталась уйти в отрыв. И опять. Как итог — мы оставили позади её охрану, уйдя далеко вперёд.
В стороне мчался Снежок, которого эта гонка сильно развлекала. Барс впал в настолько игривое расположение духа, что когда мы проносились мимо одинокого егеря в зелёном кафтане, чуть изменил курс. И вместо того, чтобы пронестись рядом с его медведем, перемахнул зверя. Белой молнией пролетев за спиной воина и заставив того удивлённо оглянуться, хватаясь за оружие.
Сам я старался сохранять спокойствие, прикидывая насколько мы удалились от гор. И в этот раз первым почувствовал место, к которому мы, судя по всему, стремились. Вернее, ощутил ауры его обитателей.
Если честно, я предполагал, что центр владений отца Дины расположен поблизости от крупного города или вовсе находится внутри него. Но нет — крепость стояла прямо посреди леса. К ней даже дороги проложено не было. Всё, что сделали местные — вырубили деревья на две сотни метров от стен.
Что до последних, они были сложены из самого настоящего камня. Пропитанного живой и укреплённого при помощи множества наложенных печатей. А размер самой «крепости» оказался чуть больше, чем я предполагал. Судя по длине той части стены, к которой мы вышли, внутри запросто могло поместиться небольшое селение.
Когда мы затормозили около массивных ворот, на которых, по-моему, не осталось ни единого свободного от печатей места, сверху высунулся часовой.
— Госпожа, кто это с вами?
Раскрасневшаяся Дина, которая сейчас с изрядным недоумением поглядывала в мою сторону, моментально вскинула взгляд.
— Забыл с кем ты разговариваешь? Решил, что можешь меня допрашивать? Открывай!
Тот заметно смутился и на секунду даже скрылся из виду. Но почти сразу вернулся, снова посмотрев на девушку.
— Простите, госпожа. Но так положено. Мне нужно знать, кого я впускаю за стены.
Снежок, немного взбодрившийся после прогулки по лесу, подошёл к воротам. Обнюхав их, тихо зарычал и поскрёб когтями, из-за чего несколько печатей моментально полыхнули золотистым цветом. Девушка переключила внимание на него, опустив глаза и изумлённо рассматривая барса. А сверху высунулся ещё один воин.
— Кто там ещё с вами? Почему, ради всех диких духов, ворота сигналят об атаке?
Дочь местного правителя кашлянула, прочищая горло. Снова посмотрела наверх.
— Обычный боевой зверь. Он… поскрёбся в ворота.
Наверху послышался сдавленный звук, как будто слова застряли у человека в горле. Я же отправил Снежку мыслеобраз, попросив отойти от ворот. К такому тут, видимо, не привыкли, а мы уже и так привлекли достаточно внимания. Такая стратегия может быть полезной, если тебе
