Дедушка сказал, что я избранный! Книга 1 - Александр Кронос
К тому же, свою ступень возвышения они не потеряли. Да и не так она была высока. Иные местные, угодившие в число «рабов» Матери, вернулись бы назад с большим разрывом в силе со всеми, кто раньше стоял с ними на одном уровне. Если раньше они были Владеющими, достигшими, скажем семнадцатого или вовсе двадцатого ранга, то появились бы с третьим или четвёртым. Со всеми вытекающими последствиями — учитывая царящие тут порядки, их либо убили бы, либо вынудили дать клятву верности. В зависимости от того, кто бы встретился первым — «враг» или «друг». Разве что помогли бы родственники. Но до последних ещё требовалось добраться. Да и не факт, что у них были хорошие отношения с семьёй. Даже если так — они могли рассчитывать лишь на подчинённое положение. Сложно занять старое место, когда твои собственные наложницы и дети стали сильнее тебя.
У троицы охотников подобных препятствий не имелось. Потому и уровень детализации присяги я для них собирался изменить. В итоге придя к выводу, что это единственный путь, которым можно пойти. Конечно, если не считать обезглавливания.
Пока же, трое пленных отправились в то самое подземелье, где раньше содержались Владеющие. Аура каждого из разведчиков уже была пронизана клятвами верности и принести сейчас новую, они были не в состоянии. В лучшем случае, данные обязательства не «закрепились», в худшем — они бы погибли. А талисманы, которые могли бы аннулировать старые присяги, я в деле ещё не испытывал.
Заключив всю троицу в оковы, я оставил их в подземелье. После чего всё же решил созвать подобие военного совета. Раз уж я планировал двигаться дальше со всей группой, стоило обсудить ситуацию с ними. Заодно окончательно урегулировав вопросы иерархии. Несмотря на рост до двадцатой ступени возвышения, Арса всё ещё оставалась сильнее меня. А Хродан, если подумать, превосходил нас обоих. Но в его случае, это компенсировалось форматом поведения. Тогда как бывшей адептке Школы Трёх Черепов требовалась понятная и прозрачная мотивация, которая побуждала бы оставаться лояльной.
Собрались мы все на первом этаже резиденции Матери. Остатки второго яруса сейчас были полностью снесены при помощи воздушных техник и зачищены. Но дальнейшие работы пока остановили — в качестве временной крыши выступало перекрытие между этажами, в котором зияла дыра лестничного прохода.
Первой появилась Дина. Потом, почти одновременно зашла Хродан и Арса, едва не столкнувшиеся в дверях. Стоило им опуститься за стол, установленный в солидного размера трапезной, как юноша с оттенком лёгкой обиды заявил.
— Я мирный человек и обычно не обижаю животных. Но если этот медведь ещё раз кинет в меня белкой, запущу чем-то в ответ.
Посмотрев на Арсу, слегка прищурил глаза.
— Например, тонной жидкой земли. Добавлю туда немного ци, чтобы сделать клейкой и пусть попробует отмыться.
Женщина изобразила на своём лице непонимающую гримасу.
— Он просто охотился. Белка случайно попала под удар.
Хродан скептически хмыкнул.
— Девятнадцать раз подряд?
Заметив удовлетворение в её глазах, сразу же добавил.
— Каждый красавчик станет считать грязных белок, летящих ему в голову. Это же отвратительно.
Хозяйка шестилапого медведя пожала плечами.
— Исключительно твои проблемы. И твоей причёски, естественно. Иногда нужно быть более сдержанным в своих желаниях.
Тот машинально провёл рукой по волосам. А потом выражение его лица вдруг изменилось.
— Намекаешь, что следующей ночью, сдерживаться мне как раз не нужно? Могла бы сказать прямо, а не говорить загадками.
Откинувшись на стуле, махнул рукой.
— Не самый изящный стиль, но откуда тебе что-то знать про изящество? Прощаю. А намёк понят. Приду с плёткой.
Арса, которая как раз собиралась что-то ответить, закашлялась. Я же слегка хлопнул ладонью по столу, привлекая к себе внимание.
— С личными вопросами вам лучше разобраться наедине. Желательно не забрасывая друг друга животными и не обрушивая ни на кого тонны грязи.
Судя по лицам, оба участника дискуссии были готовы выплеснуть на меня поток оправданий. Чего я им, естественно, не позволил, сразу начав говорить вновь.
— В ближайшее время мы покинем деревню. Выступим, как только я закончу разбираться с талисманами и пойму, как они все работают.
Хродан воспринял новость абсолютно безмятежно. А вот Дина с Арсой слегка напряглись. После чего Радович осторожно уточнила.
— Уверен? С тех пор, как мы покинули крепость, нас постоянно пытались убить. Сегодня первый спокойный день.
Я чуть покачал головой.
— Мы не станем бездумно нестись вперёд, делая ставку на скорость. Для начала доберёмся до Ижа. Покрутимся в окрестностях. Выясним свежие новости. И уже после этого будем принимать решение о том, что делать дальше.
Дина прищурилась, рассматривая меня. А вот Арса задумчиво хмыкнула.
— Ты же прошёл дальше по пути возвышения, верно? Аура у тебя замаскирована, но что-то всё равно просачивается. И я чувствую, как выросла плотность прорывающейся ци.
Слегка приподняв брови, я промолчал, смотря на неё. Тогда как сама женщина продолжила.
— Ещё ты начал разбираться с талисманами. А у башкирских земель новый правитель.
Вздохнув, я ещё раз отрицательно покачал головой.
— Меня не интересует власть над башкирами. «Петербург» совсем в другой стороне.
На лице женщины появилась усмешка.
— Я не предлагаю тебе править самому. Поставь марионетку. Талисман позволит обнулить клятву любого Владеющего. Это само по себе, даёт громадную власть. Если добавить остальные варианты, у нас точно не возникнет никаких проблем.
Буквально секунду помолчав, продолжила.
— И я видела те письма. Они ведь адресованы кому-то из окружения Ильшата? Могу поставить свою правую руку, они тоже сбросили все клятвы и готовят переворот. Кто мешает воспользоваться этими олухами? К тому же у нас тут есть его дочь, которая уже принесла тебе присягу верности. Понимаешь к чему я клоню?
Я её действительно отлично понимал. Кем бы ни был новый правитель башкир, он однозначно окажется слабее Илдуса. И уровень его поддержки среди местной элиты точно будет меньше. Что важно — даже максимально детализированная присяга оставляет простор для манёвра, если приказ не отдан лично. Да и в этом случае, бывали формулировки, которые можно истолковать абсолютно по-разному. К тому же, далеко не факт, что башкирская верхушка принесла максимально жёсткий вариант клятвы.
В теории мы действительно могли рассчитывать на то, чтобы взять власть в свои руки. Конечно, если обстоятельства сложатся в нашу пользу. Вынудить одного из Владеющих принести клятву
