Демонология по Волкову. Падальщики - Наталья Николаевна Тимошенко
Несмотря на низкую температуру, вода в пруду не замерзла. Выглядела такой же грязной и зеленой, как и осенью. Пахла тиной и мертвой рыбой, хотя Алиса знала, что рыбы в пруду нет. Алиса осторожно подошла к самому краю, остановилась. Отлично, и что дальше? Посмотреть в воду? Умыться ею? Выпить?
Конечно, давно ж не тошнило.
Начать было проще с первого варианта. Алиса подошла максимально близко к воде, уже касаясь ее носками ботинок. Остановилась. Вгляделась в темную воду, но в той отражались лишь тучи и запутавшиеся в них верхушки деревьев.
Нет, это явно не работает. Алиса опустилась на колени, чтобы быть еще ближе к воде, протянула к ней руки, осторожно коснулась. Пальцы обожгло ледяным холодом, по телу пробежала дрожь. Но прежде чем Алиса что-то увидела бы, сверху на нее накатила тень, и в отражении рядом с ней появилось чужое лицо. Алиса отпрянула от воды, обернулась. Позади стояла Стражница. Сейчас, при свете дня, Алиса могла рассмотреть ее лучше, но в то же время подумала, что лучше бы не рассматривала.
Стражница была не просто старой. Навскидку Алиса дала бы ей лет двести. Тонкая, как папиросная бумага, кожа плотно обтягивала кости черепа, при этом была покрыта плотной сеткой мелких морщин. Запавшие глаза походили на два уголька, сверкающие из глубины глазниц. Нос с раздутыми ноздрями, тонкие, почти невидимые губы. И сама она вся худая, высохшая, будто старая сосна, которая того и гляди упадет. Но при этом от Стражницы исходило столько силы, что Алиса не сомневалась: эта сосна не упадет никогда.
– Что ты здесь делаешь? – властно, но абсолютно безэмоционально спросила Стражница.
И Алиса поняла, что врать бессмысленно. Женщина – или кем бы она ни была – будто смотрела в самую душу, видела насквозь. Знала, зачем Алиса пришла к пруду, и лишь ждала, чтобы та соврала. Чем это может обернуться, Алиса не знала, но решила не врать.
– Мне нужно немного тьмы, – честно призналась она, вставая на ноги.
Стражница при этом не отступила назад, и, чтобы иметь хоть немного пространства, отступить пришлось Алисе. Ботинок погрузился в воду, та хлынула внутрь. Нога мгновенно онемела до самой щиколотки.
– Зачем? – все с тем же выражением спросила Стражница.
– Чтобы усилить свой дар. Я могу видеть будущее. И сейчас мне нужно увидеть его. Я пропустила важное видение, мне нужно знать, что в нем было.
– Ерунда, – спокойно ответила Стражница. – Тьма того не стоит.
– Не вам решать! – резко ответила Алиса, разозлившись. – Леон говорит, вы всего лишь стережете проход между мирами. Я никого оттуда призывать не собираюсь, мне нужен глоток тьмы. И что он со мной сделает, не ваше дело.
– Леон говорит много того, во что тебе лучше не верить, – спокойно отозвалась Стражница, не среагировав на вспышку Алисы. – Но, если тебе так нужна тьма, есть способ получить от нее выгоду, не впуская в себя.
– Какой?
– Погрузиться в нее самой.
Алиса растерянно моргнула.
– Это как?
Стражница выбросила вперед руку и сильно толкнула Алису в грудь. Алиса не удержалась, взмахнула руками и упала в ледяную воду. Оказалось, что здесь глубоко уже у самого берега. Алиса с головой ушла на дно, успев увидеть только, как перед глазами сомкнулась темная вода. Арктический холод выбил воздух из легких, парализовал сердце. Прошло не меньше нескольких секунд, прежде чем Алиса снова начала соображать и попыталась выплыть. Но ей это не удалось. Две крепкие руки держали ее за плечи, не позволяя всплыть, глотнуть воздуха. Алиса извивалась, брыкалась, царапалась, но ногти лишь ломались о твердый камень, не причиняя Стражнице никакого вреда. Алиса пыталась пнуть ее ногами, но никак не могла найти женщину под водой. Будто от Стражницы остались одни только руки, и руки эти хотели утопить Алису в грязной ледяной воде.
В то мгновение, когда Алиса уже не могла терпеть горящие огнем легкие и готовилась сделать смертельный вдох, вода перед ней вдруг превратилась в белый лист. И на листе начали проступать изображения.
Алиса увидела лесную поляну, почти посередине которой лежала обнаженная девушка. Вокруг девушки стояли четыре парня, каждый держал в руке нож. Один из них замахнулся и опустил нож, тот плавно вошел в плоть, прорезав белоснежную кожу. Девушка даже не вскрикнула, лишь повернула голову вбок, и Алиса узнала ее.
Кто-то дернул ее за плечи, и Алиса вылетела из воды, сделала судорожный вдох, закашлялась. Стражница как пушинку вытащила ее на берег, бросила на землю. Алиса кашляла, хватала ртом воздух, тряслась от ужаса и холода одновременно.
– Увидела? – равнодушно спросила Стражница.
Алиса не ответила. Не обращая внимания на мокрую, тяжелую одежду, она, шатаясь, поднялась на ноги и бросилась бежать.
Быстрее! Быстрее к дому! Ей срочно нужен Леон, нужны ребята.
То, что Алиса увидела в видении, не должно было случиться. Никогда и ни с кем, а особенно – с ней.
Вода лилась с нее ручьем, мокрая одежда была тяжелой, тело тряслось от холода, но Алиса ни на что не обращала внимания. Она влетела в дом, как торнадо, едва не сбив с ног Влада, как раз появившегося в коридоре с полотенцем на плече.
– Алиса! – с ужасом выдохнул он. – Что случилось?
На шум вышли Леон и Софи.
– Ты что, в пруд упала? – подняла брови Софи.
Алиса не обращала внимания на вопросы.
– Ты спал с Мирославой? – почти выкрикнула она Владу.
Тот опешил, растерянно посмотрел на нее.
– Что?
– Ты спал с Мирославой? – повторила она.
– Я… э… что за вопрос?
Леон первым сообразил, что она имеет в виду, в его глазах промелькнул испуг.
– Влад, ответь, – велел он.
– Нет, – сказал тот.
Алиса на секунду закрыла лицо руками, собираясь с мыслями и справляясь с ужасом. Ее трясло не то от холода, не то от осознания того, что может произойти.
– Это твоя подруга? – спросил Леон. – Ты видела ее?
Алиса кивнула. Леон не стал
