Тиффани Сноу - Непредвиденный поворот

Кейд поставил поднос на кровать и посмотрел на меня.

– Подумал, тебе здесь будет лучше.

Я даже не думала возражать и, не стесняясь, приступила к поглощению запечённого мяса, овощного салата, сыра и фруктов.

Некоторое время Кейд наблюдал за мной, а потом спросил:

– Не хочешь рассказать, что с тобой случилось?

Положив в рот кусочек сыра, я скованно повела плечами:

– Да, собственно, не о чем рассказывать. Они увезли меня в багажнике. Я потеряла сознание, а когда очнулась, уже была пристёгнута цепью в заброшенном гараже. Меня оставили там на всю ночь с крысами и змеями, а утром пришёл ты.

Я не сказала о том, какой ужас пережила, оставшись в темноте с ползающей живностью, но судя по выражению лица Кейда, наблюдавшего за моими дрожащими руками, он вполне это представлял.

Утолив сильный голод, я вздохнула и отклонилась на подушку.

– Лучше расскажи мне о том, что я пропустила.

Кейд отодвинул поднос и сел рядом со мной на кровать.

– Джаред взял ДНК, чтобы провести сравнительный анализ. Завтра утром Блейну предъявят обвинение в суде. – Кейд привлёк меня к себе, и я послушно положила голову ему на грудь. – Мне удалось потянуть за кое-какие ниточки, так что… будем надеяться, безопасности Блейна ничего не угрожает.

Кейд бережно гладил меня по волосам, и я закрыла глаза от сильной усталости. Мне следовало от него отстраниться, но я не могла себя заставить. Я нуждалась в нём. Мне нужно было чувствовать его равномерное дыхание, ощущать тепло его тела.

– Я был уверен, что ты будешь уже мертва, когда я тебя найду, – тихо сказал он через некоторое время. – Если я тебя найду.

– Я тоже так думала.

– Ты сделала меня уязвимым, – задумчиво произнёс он, перебирая пальцами мои волосы. – Год назад я бы сам тебя убил, если бы знал.

Я тяжело сглотнула, ни на секунду не сомневаясь в его словах.

– А сейчас? – спросила я, подняв голову, чтобы видеть его лицо.

Наши взгляды встретились.

– А сейчас, – его голос был сиплым и тихим, – я не могу тебя отпустить, чего бы мне это ни стоило. – Кейд прижался губами к моему лбу, и я, закрыв глаза, впитывала его прикосновения.

Через некоторое время он снова положил мою голову себе на грудь. Бесконечно благодарная за то, что он есть в моей жизни, я постепенно расслабилась и уже почти заснула, когда вдруг осознала нечто такое, что потрясло меня до глубины души. Я поняла, что люблю его.

Когда я снова проснулась, уже наступила ночь. Приподнявшись на подушках, я увидела, что осталась одна. Правда, перед тем как уйти, Кейд укутал меня в одеяло, которое я откинула, чтобы встать с кровати. В полутёмной комнате было жутко, и меня охватила привычная волна страха. Почему Кейд ушёл? Он оставил меня одну в доме? Что если наёмник снова вернётся?

Поспешно включив верхний свет, я испытала почти неловкое смущение от того, насколько мне стало легче, когда тьма рассеялась. Избавившись от халата, я надела мягкое трикотажное платье, обула кеды и вышла из спальни.

Озираясь по сторонам, я медленно спустилась на первый этаж и направилась в кабинет. Блейн всегда хранил оружие в сейфе, и я решила проверить, не оставил ли он его открытым. Внизу было гулко. Я бросила взгляд на старинные часы, с удивлением осознав, что время близилось к полуночи. Похоже, я проспала больше половины суток.

Разумеется, в кабинете никого не оказалось, и сейф был закрыт. Пробормотав проклятие, я вспомнила о кухонных ножах, но пройдя половину коридора, удивлённо застыла и прислушалась. Из кухни доносились приглушённые голоса Кейда и Моны.

– Ты останешься с Кэтлин этой ночью, правда? – спросила Мона с явной озабоченностью.

– Я собирался, – ответил Кейд. – Сейчас её нельзя оставлять одну.

Помедлив, Мона спросила:

– Ты разобрался с мерзавцами, которые её похитили?

– Они не вернутся, – голос Кейда прозвучал холодно.

– А Гейдж?

Немного помолчав, Кейд ответил:

– Он тоже больше не проблема.

– Слава Богу, – вздохнула Мона. – Он был ужасным человеком.

– А я нет?

– Не говори глупостей. Лично я не вижу ничего плохого в том, чтобы защищать тех, кого мы любим. Особенно, если полиция не может или не хочет помочь. – Она помедлила, а потом добавила: – И я знаю, что ты её любишь, Кейд.

– А она любит Блейна, – глухо возразил он.

– Думаешь? – Мона тихо вздохнула. – В последнее время столько всего случилось… я не удивлюсь, если Кэтлин больше не понимает, что чувствует.

– Она удивительная, – голос Кейда был хриплым. – Столько вынесла… Видела бы ты, где её оставил этот сукин сын.

– Не ругайся, – сказала Мона без особой строгости. – Хотя, конечно, я с тобой согласна. Но всё равно ничего не хочу знать… потому что расстроюсь ещё больше. Я просто благодарю Бога за то, что ты успел её найти.

Мона обняла его, и я решила, что на этом пора выйти из своего укрытия.

– Вот вы где... – сказала я с лёгким придыханием, когда переступила порог. – Мне показалось, что в доме никого нет.

Увидев меня, Мона радостно воскликнула:

– Кэтлин, ты проснулась! Как ты себя чувствуешь, милая?

– Уже лучше, – ответила я, стараясь улыбнуться. – Только пить сильно хочется.

Подойдя к холодильнику, Мона взяла небольшую бутылку с голубым спортивным напитком.

– Вот, возьми. Джералд купил тебе целую упаковку воды с разными вкусами. Ему хотелось, чтобы тебе точно понравилось.

Моё сердце сжалось от благодарности, и я сделала хороший глоток витаминного напитка, стараясь не расплакаться, потому что до смерти устала от слёз.

– Кстати говоря, – продолжила Мона, снимая фартук, – он, наверное, уже заждался меня дома. Так что… увидимся завтра, милая. – Она снова меня обняла и ласково добавила: – Спи спокойно.

– Постараюсь, – шмыгнула я носом, обнимая её в ответ. – Что бы я без вас делала.

Мона только улыбнулась и вышла из дома через кухонную дверь. Вздохнув, я посмотрела на Кейда, пытаясь понять его настроение. Прислонившись бедром к стойке, он хмуро меня изучал.

– Что-то не так? – осторожно спросила я.

– Почему ты в кедах в такое позднее время? – спросил он, вскинув бровь.

Я удивлённо опустила взгляд на обувь.

– В случае… если убийца вернётся, мне пришлось бы бежать или бороться или… – мой голос дрогнул. Ещё четверть часа назад мне казалось вполне разумным приготовиться к худшему. Хотя, возможно, после долгого сна ко мне всё ещё не вернулась способность ясно мыслить.

Я скованно повела плечами.

– Тебя не было рядом, когда я проснулась, поэтому...

Под его пристальным взглядом я нервно отвела глаза в сторону и выпила ещё воды. Неожиданно, всё, о чём я могла думать, это об ошеломляющем открытии, сделанном перед тем, как заснуть.

Я люблю Кейда.

Возможно, дольше, чем признавалась самой себе, но сейчас мне нельзя было даже думать об этом. У меня ещё будет время, когда я останусь одна.

– Этот человек… вернётся? – мой голос прозвучал скованно. – Убийца? Или его пособник?

– Нет, – ответил Кейд, явно не горя желанием вдаваться в подробности.

– Что… с ними стало? – спросила я, старательно избегая его взгляда.

– Тебе вряд ли нужны детали, – сухо ответил Кейд. – Просто знай, если они вернутся, то только как призраки.

Он взял стакан со спиртным и сделал приличный глоток. По всей видимости, это была водка.

– Проголодалась, Принцесса?

Оторвавшись от стойки, Кейд подошёл к холодильнику.

– Мона оставила для тебя ужин. – Он взял с верхней полки заранее приготовленную тарелку и поставил её в микроволновку.

Испытывая нарастающую неловкость, я допила воду и наблюдала, как Кейд поставил мой ужин на стол.

– Спасибо, – поблагодарила я, послушно опустившись на стул. Тушёный цыплёнок с картофелем был очень вкусным, как, впрочем, всё, что готовила Мона, и я ела с большим аппетитом. Кейд сел за стол со стаканом в руке и после нескольких минут молчания спросил:

– Почему ты не смотришь на меня?

Я неохотно оторвала взгляд от полупустой тарелки, и мои щёки загорелись. Если честно, я не знала, что ему ответить и как вообще себя вести после всего, что между нами случилось. Как справиться с чувствами, которые, как оказалось, я испытываю к обоим мужчинам? Сводным братьям? Это была катастрофа, которая, в конце концов, разобьёт мне сердце. Они оба были слишком хороши для меня, и я не заслуживала ни одного из них. Мона была права, у этой истории нет счастливого конца.

– Я не избегаю твоего взгляда, если ты об этом, – солгала я. – Просто… – я замолчала, потому что не знала, что говорить дальше.

– Просто, сейчас между нами то самое неловкое «утро после», – подсказал Кейд, прищурившись.

Ладно, если он настаивал, то да, именно так всё и было.

Я напряжённо поднялась из-за стола, чтобы помыть тарелку и, если получится, избежать ответа. Как бы не так. Когда я закончила, Кейд всё ещё ждал. Только теперь он не сидел за столом, а стоял позади меня.