Волчья балка - Виктор Иванович Мережко
— Правильно подозреваешь, Ахмет. Нужно поскорее нагрянуть к нему в гости. Пусть будет приятная неожиданность.
— Могу я нагрянуть, — осторожно предложил Каюм. — И не только с чабаном разберусь, но и со всеми, кто там живет. Клянусь, головы привезу!
— Можешь без понтов? — поморщился Аверьян.
— Это не понты, Хозяин! Это от сердца. Шакалов нужно наказывать так, чтобы каждую минуту боялись!
— Накажешь. Но сначала нужно, чтоб кипяток ушел.
— Шеф, может, пусть пока займется нариком? — спросил Ахмет.
— Пусть попробует, — пожал тот плечами. — Тоже интересная работа.
— Каким нариком? — Каюм уставился на старших товарищей.
— Конченым. Сидит, ждет тебя.
— Шутите, что ли?.. Где ждет?
Аверьян громко рассмеялся, шутливо ударил парня по спине.
— Ахмет объяснит. Поговори с беднягой по душам, пожалей, посочувствуй, влезь в душу. Только не кулаками лезь! Пока словами. Ласково, нежно, с пониманием. Он много тебе расскажет. Я так думаю.
Вера Ивановна Бежецкая услышала дверной звонок не сразу. Находилась в довольно тяжелом состоянии, то ли на остатках прошлого похмелья, то ли в результате недавно принятого коньяка.
Звонок снова прозвучал — требовательно и длинно.
Не шелохнулась, затем все-таки тяжело и с неудовольствием вышла из-за стола, отодвинув в сторону рюмку и тарелку с нарезанным сыром, двинулась в прихожую.
Спрашивать или смотреть на экран домашнего определителя не стала, просто безо всякого открыла дверь.
На площадке стояла Лариса Козлова, жена Артемия Бежецкого.
Женщины какое-то время молча смотрели друг на друга, затем Вера Ивановна нехотя спросила:
— Хотите войти?
— Если позволите, — ответила Лариса.
Хозяйка сделала шаг назад, широким жестом показала в глубину квартиры.
— Позволяю. Но не более десяти минут.
Вместе прошли на кухню, Вера кивнула на один из стульев.
— Присаживайтесь… Лариса, кажется?
— Лариса, — кивнула та, положив сумку на подоконник.
— Предлагаю по пятьдесят грамм коньяка.
— Я за рулем.
— Сама?.. Без водителя?!
— Так надежнее. Без свидетелей.
— Вам виднее.
Вера тоже опустилась на стул, какое-то время смотрела на ухоженную, с хорошей кожей молодую особу по-женски внимательно, изучающе, придирчиво.
— Красивая… Понимаю Артемия.
— Он от меня ушел, — без всякого перехода сообщила та.
Хозяйка не удивилась, просто пожала исхудавшими плечами.
— Нормально. Такое с моим бывшим мужем случалось. И не однажды. Вы пришли на него пожаловаться?
— Нет. Я по другому делу.
— Мне это нравится. Если б стали ныть по поводу Бежецкого, я бы немедленно выставила вас за дверь.
— Я по делу вашего сына.
— На него уже заведено дело? — вскинула брови Вера.
— Пока нет, но не исключено. Так же, как и на нашего бывшего мужа.
— Хорошо сказано: на нашего бывшего, — хозяйка уселась поудобнее. — Это уже интересно. Рассказывайте.
— Я знаю, ваш Костя серьезно сидит на наркотиках.
— Проехали. Дальше.
— Он сейчас дома?
— Вы хотите с ним познакомиться?
— Мы знакомы. На нашей с Артемием свадьбе… Он порадовал гостей разнообразными номерами. Думаю, они им запомнились.
— Если вы, дорогая, станете сейчас рассказывать еще и о вашей первой брачной ночи с моим бывшим, то на этом наша встреча закончится.
Лариса помолчала, неожиданно попросила:
— Налейте пятьдесят грамм.
— А если тормознут?
— Не тормознут.
— Простите, не учла! Вас ведь вообще не тормозят! Заоблачная величина!
Вера взяла бутылку, налила себе и гостье. Выпили не чокаясь.
— Вам известно, когда ваш сын впервые попал на наркотики? — спросила гостья.
— Даже если известно, мы эту тему развивать не будем. Для меня сейчас важнее, когда и как он выберется из этого ада.
— Боюсь, никогда.
— Что вы сказали?
— Сказала — никогда.
Образовалась тишина, Вера смотрела на гостью со страхом, та держала на лице высокомерие и спокойствие.
— Вы в этом… уверены? — произнесла наконец едва слышно хозяйка.
— Уверена. Ему не позволят это сделать те, кто заинтересован в его болезни.
— Кто?.. Артемий?
— Люди вокруг Артемия. Это будет звучать дико, но он любит Костю. И готов ему помочь. Но у него ничего не получится.
— Не говорите загадками. Говорите прямо, как есть.
Лариса налила коньяк только в свою рюмку, выпила.
— Что вы знаете о бизнесе Артемия?
— То же, что и вы.
— Думаю, я больше… Строительство жилых домов премиум-класса, коттеджи, супермаркеты, овощебазы — это всего лишь прикрытие. А основное у него что?
— Что?
— Наркотики.
— Но он… он не употребляет их! — вскинула брови Вера.
— Зато успешно торгует. Он в городе главный в этом бизнесе. Никогда не догадывались?
— А вы?
— Пока были любовные страсти, ничего не брала в голову, потом стала кое-что соображать, а со временем все встало на свои места.
— Ваш отец знает об этом?
— Думаю, догадывается. Но последние события многое могут изменить.
— Вы с ним еще не говорили?
— С отцом?
— Да, с господином губернатором.
— Обязательно поговорю. Все впереди.
Вера вдруг отчаянно и с какой-то надеждой посмотрела на молодую гостью.
— Вы хотите его посадить?
— Зачем?.. Он сам сядет. Или еще хуже.
— Что?
— Может просто не дожить до тюрьмы.
Женщины молчали, Вера Ивановна вдруг стала
