Здесь вам не клан 4 (СИ) - Ян Анатольевич Бадевский
— Подкинь дровишек, — попросила Брукс.
Я заметил, что Кимберли прикарманила ценную императорскую бумажку. В этом, конечно же, нет необходимости. Розыск прекращён, дело закрыто, во всех базах силовиков сделаны соответствующие пометки.
Нахожу почерневшую от сажи рукавицу, открываю топку и шевелю прогоревшие поленья кочергой. Скармливаю огню ещё парочку буратин. Тем временем, Брукс наполняет водой электрочайник, щёлкает кнопкой и лезет в холодильник.
— Перловку будешь? С тушёнкой.
— Не откажусь.
— Я думала, откажешься. Ладно, придётся разогревать.
Не прошло и десяти минут, как мы, устроившись в мягких креслах под лестницей, приступили к распитию чая и поглощению перловки. Точнее, я поглощал, а Брукс ограничилась благородным напитком.
— Итак, тебя взяли, — начала разговор Кимберли. — И ничего?
— Почти ничего, — хмыкнул я, наслаждаясь ароматом классического улуна. — Если не считать того, что менталист пытался взломать ядро моей личности, а я взломал его, освободился и снёс башку Глебу Ярославцеву огненным мечом.
— Световым, — поправила Брукс.
— Какая разница, — отмахнулся я, дегустируя перловку. Сытно, приготовлено на печи и очень вкусно. Ощущается этот, как его, деревенский дух.
— Ты убил начальника Дворцовой полиции? — дорубила Кимберли.
— Он меня раздражал.
— А дальше что?
— Влетел император с кучей магов. Захотел поговорить. Я согласился.
— И?
— Мы вроде как союзники теперь. И я больше не работаю на фискалов.
Я рассказал всё, что со мной произошло в мельчайших подробностях. Ким особенно заинтересовали рапорты из Дела Номер Один. Всё, что касалось прямого столкновения с «Эскапизмом». Пришлось углубиться в тактические нюансы, описать штурм головного офиса чуть ли не поминутно.
— Консультант, — Кимберли попробовала на вкус новое слово. — Ты же не можешь вести самостоятельные расследования, и всё такое?
— Официально я ничего не могу. Только советы раздавать, когда спросят.
— И в чём подвох?
— Мне дан полный карт-бланш. Государь заинтересован в победе над «Эскапизмом». Так что снаряжаем экспедицию, ищем дорогу домой.
— Хочешь, чтобы я с тобой пошла?
— Конечно.
— Я подумаю.
— Вот только не надо, Ким. Уверен, ты хочешь принять участие в похоронах своего врага.
— Допустим. Но нас всего двое. А тебе надо разыскать босса одного из самых влиятельных преступных синдикатов империи. Да ещё собрать отряд крепких боевых магов, готовых сразиться с неизвестной цивилизацией, превосходящей нас технически.
— Уже «нас», — я отставил грязную тарелку в сторону.
— Ой, всё.
Мы рассмеялись.
И впервые за несколько недель спало нервное напряжение. Мне больше не надо планировать рейд в Петергоф, не надо биться в Сезоне Турниров, ходить на осточертевшие пары, общаться с глупыми малолетками... Гораздо приятнее развалиться в кресле, уставившись на кружащиеся за окном снежинки, налить себе третью порцию чая и прислушаться к гулу огня в печи. Потрескивают дрова, над лесом сгущаются ранние сумерки. И все тревоги улетают в трубу вместе с дымом прошлой жизни.
— У нас есть время на сбор команды, ты же знаешь, — сказал я, посерьёзнев.
— Меньше, чем ты думаешь, — отрезала Брукс. — МОР восстановится. Парадокс в том, что если это произошло, то произошло. Нам неведом ход событий в параллельной вселенной.
— Возможно, мы уже мертвы, — решил я поддержать мрачную философию напарницы. — Или мертвы те, кто нас подставил. Это, знаешь ли, гадание на кофейной гуще.
— У тебя гадание, — фыркнула Брукс, — а у МОРа — вопрос вычислительных мощностей.
— Мы справимся.
— Сказать честно? — Брукс лукаво посмотрела на меня. — Я даже не надеялась, что мы выберемся живыми из этой переделки. Шансы влезть в романовский архив, уцелеть и покинуть империю через внешний портал... согласись, были равны нулю.
— Ты бы хоть предупреждала о таких вещах, — подколол я.
— Думала, ты просто псих-камикадзе.
В комнате было очень жарко. Я снял свитер, забросив его на спинку кресла. Остался в футболке и джинсах. Сумрак уже начал затапливать комнату, очертания предметов размазывались.
— Ладно, — сказал я. — План состоит в том, чтобы вытащить Кару с Лешим из программы по защите свидетелей. Они сейчас живут хрен знает где, изображают из себя влюблённую парочку. Под вымышленными именами. С поддельными паспортами. А мне эти ребята нужны в команде.
— Они же прятались от Ночного Братства, разве нет?
— Вроде того.
— И ты предлагаешь им отказаться от новой жизни. Чтобы отправиться в гости к Ночному Братству.
— Ага.
— Я бы послала тебя в жопу. Без обид.
— Какие обиды. Я морально готов к тому, что меня отправят по этому адресу.
— И?
— Предложения от Деда Мороза слишком заманчивы, чтобы от них отказывались. Я пока не буду раскрывать карты, но уверен, что мои аргументы сработают.
— Ну, допустим. И когда ты планируешь свой рейд?
— Вот сдам экзамены за семестр — и в путь.
***
Осенний Раут оказался поворотным моментом в моих отношениях с Дашей. Я ведь исчез почти на сутки, бросив свою даму на произвол судьбы. Так это выглядело для всех, включая мой род и отца Даши. Как вы понимаете, о моём задержании Дворцовая полиция не распространялась.
Наверное, если бы я имел дело с Лагранж, то познал бы все прелести девичьих истерик, услышал бы много нелицеприятного в свой адрес и надолго разуверился в необходимости с кем-то встречаться на постоянной основе.
Даша удивила.
Как только я появился на пороге её блока в общежитии, девушка открыла дверь, втащила меня внутрь, обняла и начала покрывать поцелуями.
— Боже мой, Витенька... Я думала, тебя не выпустят... Ночь не спала, плакала, места себе не находила... Ты же понимаешь, Ярославцев... И зачем ты туда пошёл?
Я пытался вставить хоть слово, но из девушки лился нескончаемый поток сознания. Лишь поцеловав Вешенскую в губы, мне удалось восстановить порядок.
— Всё хорошо, — сказал я, отстранившись. — Откуда ты знаешь, где я
