Похождения Кота Кошмара - Елена Владимировна Крыжановская
— Будет сделано, предводитель!
Кошмар с Бранко-средним помчались на набережную.
Профессор держал свою школу в одной из подворотен над каналом Святого Юргена. Опросив мелкую кошачью шпану, шакал и кот быстро нашли нужный им адрес и уже через двадцать минут после того, как расстались с шайкой, скреблись в дверь "Школы выживания профессора Ратта".
Им открыла молоденькая мышка в костюме для каратэ:
— Здравствуйте.
— Привет. Могли бы мы видеть профессора?
— По личному вопросу? — кокетливо спросила мышь.
— Нет, — отрезал Кошмар. — Дело государственной важности!
Малявка испуганно пискнула и пропустила хищников в спортивный зал, где сейчас проходили занятия школы.
Десятка два мышей и молодых крыс лазили по шведским стенкам, раскачивались вниз головой на трапециях, держась только хвостом, несколько пар боролись на ковре. В центре зала на низкой скамеечке сидел седой толстый крыс в очках и потрепанном спортивном кимоно. Это был сам профессор Ратт.
— Привет, профессор! — поздоровался Бранко. — Как жизнь, как здоровье?
— Все неплохо, но не лучше других, — скромно ответил Профессор. — Что занесло уважаемых господ в мою мирную обитель?
— Дело, касающееся нашей чести, — ответил Бранко. — Слышал ли ты о возмутительном поведении Лауры Петерсен?
— Женщины с мышеловкой? Кто же о ней не слышал. Дети мои, — обратился профессор к ученикам, — вы слышали о Лауре Петерсен?
Мыши и крысята подняли такой невероятный гвалт, что гости заткнули лапами уши. Профессор только пошевелил седыми усами.
— Значит ли этот мышиный концерт, ваше согласие помочь нам? — кисло спросил Кошмар.
— Помочь в благородном деле — наш долг.
— А наказать Лауру Петерсен — несомненно благородное дело, — подытожил Бранко. — Профессор, нам нужен один из твоих камикадзе, молоденький и сообразительный. Я правильно говорю, Кошмар?
— Совершенно верно, — подтвердил кот. — Мне нужна мышь на сегодняшний вечер. Мы хорошо заплатим этому мышонку. Гарантируем кусок сыра грамм в двести. Идет?
— Сперва я должен узнать ваш план, господа, а уж потом…
— Профессор, все очень просто. Женщина носит в сумочке мышеловку. У нее, что же, в сумке мыши живут? Нет, она ставит ее на людей! Дабы отучить ее от подобной дурной привычки, надо подбросить ей в сумку мышь.
— Мда… — мудро протянул профессор Ратт. — Но не думаете ли вы, господа, что Лаура Петерсен не носит в своей мышеловке сыр. Будет подозрительно, если мышь заберется в сумку. Что ей там делать? Это ведь нелогично.
— А не думаете ли вы, профессор, что женщины, напрочь лишены чувства логики?
— Признаться, думаю.
— Потому, ей не покажется странной странность, а напротив, ее может удивить самая простая вещь.
— Например, мышь! — победно закончил Бранко, восхищаясь железной логикой своих ученых друзей.
Профессор почесал лапкой за ухом.
— Знаете, что я думаю. А ведь живая мышь в мышеловке способна потрясти женщину еще больше, а? — он обвел глазами всех окружающих. Минуту стояла тишина, потом хор писклявых голосов в едином порыве закричал, что профессор — гений.
— Неужели, кто-нибудь из ваших мышат способен добровольно захлопнуться в мышеловке и при этом остаться живым? — недоверчиво спросил Кот Кошмар. — Я уважаю ваш стиль, профессор, но в мышеловках такая пружина…
— Нет ничего невозможного, — с достоинством ответил профессор Ратт. — Один молодой мышонок может себе позволить и не такое удовольствие для благородного дела. Если не ошибаюсь, вам нужен Трюкач. Его нет сейчас на занятиях, но я пошлю за ним, — профессор подал знак маленькой мышке, и она тут же исчезла, просочившись в какую-то щель. — Все свободны, дети мои…
Оставшись наедине с гостями, профессор Ратт пояснил:
— Нечего молодым знать профессиональные тайны. Но вам, господа, я скажу. Можете быть уверены в моем мышонке. У Трюкача от рождения парализован хвост. Защемлен каким-то позвонком нерв. Он сам говорит, что чувствует свой хвост на четверть дюйма, не больше, а, как вы вскоре сможете убедиться, хвост у него добрых три дюйма. Так что мышеловки ему с этой стороны не страшны. Он вам сыграет любую роль, не хуже профессионального каскадера. Но, понимаете, мои младшие мышки верят в самогипноз, в концентрацию внутренних сил…
— Не о чем говорить, профессор. Тайна будет соблюдена. Мы уж отблагодарим вашего супермыша. О, вот, кстати, и он.
Перед взрослыми остановился маленький бурый мышонок с черной полосой вдоль спинки. Посмотрел бусинками-глазками вверх и нагло пошевелил хвостом.
— А как же…? — переспросил Бранко.
Профессор Ратт улыбнулся:
— Самовнушение, детки мои, самовнушение… — Дотянувшись до уха шакала, он прошептал: — Я же говорил, — он чувствует свой хвост в основании и может им двигать, хотя и с трудом. Производит впечатление?
— Да… товар хорош, — заметил Кошмар. И обратился к мышонку: — Ну, как, малыш, мамочка разрешила тебе пойти с нами?
— Вот еще, стану я спрашивать! — ответил Трюкач. И заморгал глазками: — А большой кусок сыра дадите?
— В долгу не останемся.
— Значит, договорились. Пошли, а то фру Петерсен слиняет от нас.
— Однако, ты выражаешься. И знаешь слишком много для своего размера, — заметил Кошмар. — Ладно, пойдем. Садись дяде Бранко на спину и держись крепче.
— Не бойтесь, не упаду. Поехали!..
Когда Кошмар и Бранко с мышонком появились на месте сбора, было как раз самое время. Бесхвостый вылетел им навстречу, спеша сообщить, что объект "Лаура Петерсен" вышел из здания банка и направляется вдоль по бульвару Андерсена в сторону их компании.
Банда заняла боевые позиции.
— Знаете, что? — возбужденно пролаял Бранко-младший. — Здорово было бы, если б она достала свой кошелек прямо на улице, а Трюкач был бы там! Жаль, нельзя это сделать.
— Почему же, — мурлыкнул Кошмар, — вполне можно устроить. Напротив нас — магазин, в магазине — рыбка… Ну-ка, кто из вас, ребята, обладает способностью потрясать сердца в роли бедной сиротки? Шкет, может, рискнешь?
— Куда ему! — возразил Бранко-старший. — Глянь, какая морда откормленная. Недельку поголодать, тогда бы…
— Много ты понимаешь! — одернул его средний брат. — Женщины, они напрочь лишены логики, так и профессор сказал. Потому если у кого и есть шанс получить с фру Лауры бесплатную рыбку, так это у предводителя.
— Верно, Кошмар, — поддержали друзья. — Покорение женских сердец — сугубо твоя стихия. Вперед!
Пожелав предводителю удачи и выпустив Трюкача, вся компания спряталась за углом магазина. Мышонка не было видно, но они знали: как только появится фру Лаура, Трюкач с подоконника магазина незаметно переберется на ее плащ и проникнет в сумку. Кошмар же, от нетерпения помахивая хвостом, сидел прямо на дороге, отвлекая внимание женщины на себя.
Лаура Петерсен вышла на финишную прямую. Возле продуктового магазинчика она увидела здоровенного черно-белого красавца-кота, пожиравшего ее глазами.
— Бедная киска! — сказала Лаура Петерсен. — Ты голодный, маленький бедный котеночек.
