Святая развратница, или Отвергнутая жена Дракона (СИ) - Анна Кривенко

Юлиан замер и даже задержал дыхание. Мое сердце в ответ подскочило до самого горла, словно ликуя от этой маленькой победы, и в тот же миг герцог открыл глаза.

Мы уставились друг на друга в трепетном изумлении, и я почувствовала, как начинаю мучительно краснеть. Мне бы убрать руки, но тело словно окаменело и перестало слушаться.

- Лиза... – прошептал герцог с такой невероятной тоской, что у меня подогнулись колени. – Я хочу искупить свою вину. Ты позволишь мне?

И вот тут-то на меня навалился страх.

Я поспешно отдернула руки и посмотрела на герцога с откровенным ужасом. Он попросит меня вернуться?

Нет, не хочу! Только не это!!!Слишком тяжелыми были дни жизни в поместье, слишком невыносимыми сейчас казались воспоминания. Даже Юлиан там был другим – жёстким, непримиримым, подозрительным. И где-то на уровне подсознания мне казалось, что стоит герцогу вернуться туда, как он снова станет таким же…

- Нет! – выпалила прежде, чем задумалась о том, что говорю, но, когда увидела, как посерело от огорчения лицо Юлиана, поспешила исправиться: - То есть… ничего не нужно. Я вас простила, давайте забудем о прошлом. Вы помогли мне, а я помогу вам. Надеюсь... вы найдёте себе другую жену по сердцу!

Боже, что я несу! Но слово не воробей – вылетело. И его уже не поймаешь.

- Да, конечно... – покладисто ответил Юлиан и устало прикрыл глаза. – Я понимаю…

Я ещё долго отходила от волнения и неловкости, но пыталась скрыть это за бурной деятельностью: уговорила Юлиана поесть, помогла ему присесть на кровати, подала миску.

Герцог апатично зачерпнул суп ложкой и только под моим напряжённым взглядом заставил себя съесть всё. Его щеки мгновенно порозовели, с лица слетела болезненная сонливость, хотя выглядел он всё равно не важно.

- Почему вы не дома? – уточнила, присаживаясь на стул поодаль. - Ночевать на улице неполезно… Вас же ничем не задело вчера? Вы не ранены?

Юлиан посмотрел на меня со странным выражением, после чего отрицательно мотнул головой, опустил взгляд и на выдохе произнес:

- Лиза… я не планировал более утруждать вас своим присутствием, но раз уж так сложилось, разрешите мне... объяснить вам кое-что.

Я поняла, что он решил рассказать правду о Сюзанне, и сердце отчего-то снова пустилось в пляс. Ну вот, сейчас окончательно разрешится вся та неразбериха, что была между нами. Что ж, это только к лучшему. Нужно поставить точку, нужно окончательно разойтись, чтобы… получить долгожданную свободу – и мне, и ему…

Но всё равно почему-то было больно. Очень глубоко внутри…

***

Юлиан рассказывал неторопливо, тщательно подбирая слова. Тему предательства Сюзанны объяснил вскользь, но достаточно, чтобы понять всю отвратительность поступков сестры. На меня не смотрел: было заметно, что ему стыдно. Когда попытался объяснить своё поведение уже после моего прибытия в поместье, запнулся и тяжело выдохнул.

- Знаете... – вдруг начал он напряжённо, - мне ужасно стыдно оправдываться перед вами, поэтому... я не буду. Мотивы мои вам известны, но они ничуть меня не извиняют. Вы пытались достучаться ко мне, были честны, а я не захотел слушать. То, что вы сейчас помогаете мне, вообще немыслимо в моих глазах после всего, что я сделал. Примите мое глубокое восхищение…

Я вспыхнула от неловкости и тоже опустила взгляд. Юлиан вообще не походил на того, кем был для меня раньше. Совершено другой характер – мягкий, сокрушенный, совестливый. Именно такой, каким должен быть... самый настоящий дракон в моих глазах. Вмиг закружилась голова, в груди вспыхнуло томление, словно мои прежние мечты о драконах, которые я давно и надежно похоронила, начали восставать из могилы.

- Я всё понимаю… – проговорила приглушенно, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Господь велит прощать даже врагов, поэтому я, естественно, не держу на вас зла. Ваши мотивы понятны, я не в обиде. Мне жаль, что наше с вами знакомство прошло так тягостно и было наполнено недопониманием, но я уверена, что теперь между нами не останется ничего плохого, ни одного пятнышка тьмы. Думаю, мы расстанемся с вами хоть и не друзьями, но... хорошими знакомыми, Ваша Светлость.

Фух, я сделала это! Сказала то, что горело внутри.

Юлиан вскинул на меня взгляд. Не знаю, что было в этом взгляде – тоска или смирение, а, может, вообще всё сразу, но мне вдруг стало тягостно на душе. Словно я поспешила выпроводить дракона из своей жизни как можно скорее и этим доставила ему боль.

- Вы правы, - ответил Юлиан и снова спрятал взгляд. – Позвольте только… защищать вас! Не ради какого-то долга, а ради… вашей безопасности.

Я сперва решила бурно запротестовать, но перед глазами ярко вспыхнуло лицо вчерашнего грабителя, и слова застряли в горле.

Я действительно беззащитна. Сколько таких же островитян еще забредёт в нашу лавку? Защита нужна.

Однако принимать её так неловко!

Видя, что я колеблюсь, Юлиан аж подался вперёд и посмотрел на меня своими нечеловечески красивыми глазами. Кстати, а у него завораживающий взгляд, только сейчас заметила. И ресницы такие длинные, как у девушки. Миндалевидный разрез глаз, точёные брови…

Ой, куда-то меня понесло….

- Я не стану для вас обузой! – взволнованно прошептал герцог, смотря на меня с какой-то почти детской надеждой. - Вы даже не увидите меня. Просто защита и больше ничего. Прошу вас, позвольте мне эту малость!!!

Я смотрела в его ожившее лицо, наполненное удивительным радостным светом, и сердце трепыхалось в груди, как издыхающая на берегу рыба. Кажется... я не смогу ему отказать. Даже НЕ ХОЧУ отказывать!

Он же не зовёт меня назад, поэтому… всё нормально.

- Хорошо, - согласилась я, осторожно выдыхая воздух из легких. - Я согласна принять вашу защиту.

Юлиан просиял.

Я не выдержала и тоже слегка улыбнулась.

Никогда не думала, что с герцогом-драконом де Армье мне вдруг станет так легко…

Глава 43. Я ее муж!

Поместье рода де Армье

Юлиан залетел домой буквально на полчаса. Носился по своему кабинету, открывая несколько сейфов сразу.

Маркус ворвался к нему злой, как демон, но, когда увидел сияющее и просто счастливое лицо брата, вмиг остыл.

- Юлиан? – спросил осторожно. – Что происходит?

- Она простила меня! – герцог продолжал копаться в сейфе, выуживая оттуда мешочки с золотом и драгоценными камнями. – И разрешила защищать!!!

Он произнес это таким