Адонай и Альтея - Екатерина Витальевна Белецкая
— Тут раньше такое было? — спросил Саб.
— Нет, — покачала головой Берта. — Питание для вертлюгов? Впервые слышу.
— То ли ещё будет, — пробормотал Кир. — Дурдом. Бертик, мы к тебе заходить в этот раз будем, или сразу пойдем смотреть, что там на стене?
— Давайте к стене, потом в кинотеатр, а потом на фиг отсюда, — кажется, Берта не на шутку встревожилась. — И вообще, я бы в этот раз обошлась только стеной. Тут явно что-то изменилось. И сильно изменилось. Эри, что ты чувствуешь?
— Ну, я в этой части локации второй раз, — неуверенно начала та. — Так что могу только с прошлым разом сравнить… Тут изменился фон. Кардинально. В прошлый раз он был как стоячая вода. Знаете, озеро, в котором нет течения? Что-то в этом роде. А сейчас — тут всё двигается. Вот я просто чувствую, что тут всё куда-то двигается, но я не понимаю, что именно, и куда.
— Согласен, — кивнул Фэб. — Я ходил сюда раньше. Был застой, теперь его нет. И раньше не было агрессии. Теперь…
— Теперь сюда мы будем ходить только вчетвером, а лучше — вшестером, — твердо произнес Кир. — Если раньше разговоры про безопасность были чем-то абстрактным, сейчас абстракции кончились. Только группой, и только с оружием.
— Ладно, — кивнула Берта. — Идём дальше?
* * *
Дом, вопреки опасениям Берты, устоял — с ним ничего не случилось. И надпись, которую сделала Берта, тоже осталась на месте. Мало того, под ней находилась другая, более чем странная. Вторая надпись была сделана не мелом, а масляной краской зеленого цвета, и оказалась совсем свежей, краска еще не успела засохнуть.
— Бертик, это его почерк? — спросил Кир.
— Не похоже, — покачала головой Берта. — Словно подросток писал. Не понимаю, ерунда какая-то.
— Может, это не нам? — предположил Фэб. — Не понимаю.
«Забери посылку, дура, и не позволяй психопатам писать на руках». Эри подошла поближе, потрогала букву «и» в слове «забери», пальцем. На пальце остался след от краски, и Эри вытерла испачканный палец о стену.
— Наверное, это всё-таки нам, — задумчиво произнесла Эри. — Но о какой посылке речь?
— И почему психопаты пишут на руках? О ком это? — Саб нахмурился.
— Не знаю, — покачала головой Берта. — Но это действительно странно. Это должно как-то объясняться.
— Но оно не объясняется, — заметил Кир.
— Давайте сходим ко мне домой? — предложила Берта. — Посылка? Логично предположить, что она может быть там, ведь в этой части локации только у меня есть квартира, верно?
— Ну, давайте сходим, — согласился Фэб. — А в кинотеатр заглянем в следующий раз.
* * *
Посылки в квартире не оказалось, но, к большому удивлению, минут через десять в дверь кто-то постучал — и Берта пошла открывать. Эри в это время занималась чаем, Фэб с Киром что-то обсуждали, сидя на кровати (больше сидеть было толком и негде), а Саб бродил по комнате, внимательно её рассматривая.
— Роберта Михайловна, — позвали из-за двери. — Давайте быстрее, мне тут не того… нельзя мне тут…
Берта, провозившись с замком почти минуту, открыла — на пороге стояла пожилая вахтерша, которую Берта до этого видела всего дважды. Первый раз вахтерша отдала ей ключи, второй — жаловалась на погоду. Старая, неопрятная женщина, с седым пучком, в растянутой кофте, и в очках.
— Вам тут это… вы купили, заберите, — бормотала вахтерша.
— Купила? Что купила? — не поняла Берта.
— Так в кинотеатре вы купили, — стала сбивчиво объяснять вахтерша. — Вот, принесли, вам велели передать.
Она протянула Берте перетянутую шпагатом картонную коробку.
— Богато живете, в кинотеатре покупаете, — заметила она. — Это ж сколько надо денег иметь, чтоб в кинотеатре покупать. Простые люди там не покупают, нет у них денег на такое…
— Это мне подарили, — тут же нашлась Берта. — Я не покупала. Денег у меня нет почти.
— Да ладно, — хмыкнула вахтерша. — Подарили. Так я и поверила. Это кто ж такое подарит!..
— А вы чего, внутрь лазили? — прищурилась Берта. — В чужую посылку нос совали?
— Не-не-не, — затрясла головой старуха. — Я же чувствую, тяжелое там. Такое не подарят.
— Давайте сюда, и идите к себе, — твердо сказала Берта, вытягивая из рук старухи коробку. — Вам нельзя здесь, вы же знаете.
Эти слова, на удивление, подействовали — старуха, пятясь, отступила в коридор, развернулась, и засеменила прочь. Берта захлопнула дверь, поставила коробку на пол (действительно, тяжелая), и закрыла замок.
— Ну и что там? — с любопытством спросил Кир.
— Тащи на стол, сейчас посмотрим, — ответила Берта. — Действительно, тяжелая коробка-то. И как она её доперла сюда?
…Содержимое посылки произвело на Берту и Эри сильное впечатление — действительно, предметы в ней оказались знакомыми, они были из того самого фойе кинотеатра. Сперва Берта вытащила на свет связку любовных писем, потом звездную карту, затем последовала гравюра «Парусник», а последней оказался подсвечник, напоминающий то ли пирамиду, то ли Альтею.
— Великолепно, — пробормотала Берта. — Маразм крепчает. И что нам с этим делать?
— Понятия не имею, — покачала головой Эри.
— Это всё что-то значит, — уверенно сказал Саб. Все обернулись к нему. — Не может не значить. Если я правильно понимаю то, что мы наблюдаем в локациях, имеет значение. Всё имеет. Вообще всё. И то, что мы видели, и эти предметы, и надпись на стене. Разве это не так?
— В теории это действительно так, — согласилась Берта. — Но… в данный момент это всё кажется абсурдом.
— Мне не кажется, — покачала головой Эри. — Но даже если и не кажется, я всё равно не знаю, что с этим делать.
— Предлагаю изучить, — пожал плечами Фэб.
— Как именно? — спросила Берта.
— Видимо, изучать это можно только на территории самой локации. Так? Это значит, что мы в следующий раз идем не по седьмому уровню, а, скажем, по пятому. Приходим сюда, и пытаемся разобраться с этими предметами так, как это сделали бы обычные мы. Не такие, как здесь.
Берта задумалась, Кир тоже.
— А что, в этом что-то есть, — произнесла Берта через полминуты. — Определенно, в этом что-то действительно есть. Посмотреть на ситуацию не через призму восприятия, которое дает погружение, а практически из своей реальности. Обычной.
— Если получится, — тихо добавила Эри. — А вдруг мы с более низкого уровня вообще ничего не увидим?
— Пока не проверим, не поймем, — пожал плечами Кир.
— Ладно, — согласилась Эри. — Значит, будем проверять. Вот только одно я так и не поняла.
— Что именно? — спросила Берта.
— Что там было про то, что кто-то пишет на руках, — ответила Эри. — Кому-то надо не позволять писать на руках. Это странно.
— Да, точно. Странно. Потому что у нас вроде бы никто
