Системный практик VII - Олег Свиридов
Следующие часа полтора я просто сидел на берегу озера и думал о жизни. А еще любовался рассветом, как те праведные даосы, что ищут вдохновения в явлениях природы, да.
В какой-то момент я просто достал из кольца книгу, что дал мне Оробай и принялся читать. Нечего оттягивать неизбежное. Это Озеро — ничем не хуже моих покоев в секте, а может даже и лучше. По крайней мере, здесь меня не достанут наши уважаемые старейшины с очередными важными (нет) вопросами секты.
Я столько времени искал способ прорыва и вот, буквально получив его в руки я… Нервничаю, да? Наверное так. Но волнение не помешает мне прорваться. И Фолиант Мертвого Солнца мне в этом начинании поможет.
* * *
Атмосфера в зале совета секты Цветущего Лотоса была напряженной. Еще бы, ведь внеочередное собрание старейшин было назначено совсем не по радостному поводу. Их буквально выдернули посреди ночи из уютных кроватей, чтобы обсудить только что произошедший инцидент. Им бросили вызов. Или объявили войну. Или выдали предупреждение… На самом деле никто не мог понять, что же все-таки произошло и оттого настроение у всех было еще паршивее!
— А я говорю, тот мальчишка связался с демонами! Он нас в такую дырень заманил, что я еле живым выбрался! Так еще и по Башне скакал, будто знал, где переходы искать надо! — завел старую шарманку железнокожий.
Нинг Цзы раздраженно посмотрела на него. Этот идиот выжил. Мало того, что выжил, так еще и задание провалил. Она послала его разобраться с Кай Шеном в Башне, выдала лучший поисковый отряд и что? Кай Шен — жив, поисковый отряд полностью потерян, так еще и этот раздражающий старейшина сидит живой и здоровый и действует ей на нервы!
И что хуже всего, Кай Шен точно знал, что этот старейшина пошел в Башню за его головой! Он знал, что секта Цветущего Лотоса попыталась его убить! Иначе как еще объяснить, произошедшее этой ночью?
— При выходе из Башни он не был первым уровнем. Соглядатаи не могли ошибиться. Они опытные практики с развитым духовным чувством, — тихо сказал старейшина в темном балахоне. — Разве что сам Кай Шен смог как-то их обмануть.
— Мы все видели то, что видели. У него первый уровень культивации, — хмуро ответила ей женщина средних лет. — Он нам всем это очень ярко продемонстрировал.
— А я говорил, что не надо его трогать! Надо было его к нам переманить, вместе с учителем! — заявил третий. После его заявления в зале совета начался гвалт. Практики спорили друг с другом, будто они были не могучими культиваторами, а базарными торговцами, и, кажется, они даже начали забывать, с чего начался этот спор.
Секта Цветущего Лотоса — самая сильная секта Города. И территория ее резиденции огромна, пусть и несколько вытянута в длину, от центра к окраине. И вот, этой ночью над всей их резиденцией пронеслась комета духовной силы по имени Кай Шен. Его мощная, чистая Ци вызывала зависть у всех практиков первого уровня. А столь наглое поведение едва не стало причиной войны двух сект.
— Поступили донесения от Лигоценшаня, госпожа, — тихонько подошел секретарь и протянул Нинг Цзы небольшое письмо. — Я бы не посмел потревожить вас в такой момент, но это связано с последними событиями.
Глава секты Цветущего Лотоса бросила на секретаря недовольный взгляд и вырвала письмо из его рук. Несколько долгих секунд она изучала содержимое, а затем в ярости смяла бумагу.
— Госпожа Нинг? Что-то не так? — довольно посмотрел на нее один из старейшин.
Ему просто доставляло удовольствие видеть, как вечно собранная Нинг Цзы совершает ошибки и выходит из себя. Ведь с каждой такой ошибкой ее авторитет как главы падает… И кто знает быть может когда-то ее власть настолько ослабнет, что и у него будет шанс возвыситься?
— Мне сообщили, что Кай Шен только что уничтожил один из наших вольных отрядов, — сухо ответила Нинг Цзы. — Алый Ручей, если быть точной.
В зале советов тут же воцарилась тишина. Так называемые вольные отряды — это группы отбросов, на первый взгляд никак не связанные с сектой Цветущего Лотоса. Но это только на первый взгляд. А вот если копнуть поглубже, то становится ясно, что монополизировать и удерживать рынок всего Города у Башни — ой как не просто. Все эти торговцы со стороны, готовые предложить меньшую цену за товары… Отвратительно! Как они вообще посмели мешать ее делам⁈
Вот поэтому и появились вольные отряды, которые иногда получали мешочки камней духа и короткие записки с указанием имени какого-нибудь не в меру наглого торговца. Об этом не знал почти никто… Так казалось Нинг Цзы, да и старейшинам секты. Существование вольных отрядов было строжайшим секретом. И вот Кай Шен сначала устраивает провокацию, а затем показательно устраняет один из из самых результативных отрядов. Совпадение? Ха! Нинг Цзы слишком долго варилась в болоте интриг, чтобы верить в такие совпадения!
— Уничтожим эту их секту Совы и дело с концом! В край оборзели! Вы прикончите Кая, а его учителя я, так и быть, беру на себя! — ударил по столу железномордый, чем заработал десяток презрительных взглядов. Все здесь понимали, что эти провокации — ответ на неудавшуюся попытку покушения.
— Хочу напомнить, что вольные отряды не имеют никакого отношения к секте Цветущего Лотоса, так что у нас нет причин мстить за смерть этих мерзких разбойников, — мягко сказала Нинг Цзы. — Так мы только подтвердим нашу связь с ними, которой, разумеется, нет. Если у них есть союзники, а они у них есть, то для них это будет выглядеть очень странно, не находите? К тому же, все мы были молоды и хотели проверить свои силы перейдя на новый ранг, разве нет? Кай мог просто потерять голову от новых сил. Поэтому я считаю, что прежде чем пороть горячку, нужно для начала поговорить с самим мальчиком. В конце концов, нужно поздравить его с прорывом.
— Вы правда в это верите? — синхронно хмыкнули сразу двое старейшин. Да и у остальных скепсиса во взглядах было хоть отбавляй.
— Не важно, во что я верю. Главное, что отвечать на такую явную провокацию будет только полный глупец. К тому же, нет такой проблемы, которую нельзя решить за чашечкой хорошего
