Темные боги. Паутина миров - Андрей Андреевич Красников
— Можешь, — утвердительно кивнул старик. — Уверен, что Атерна согласится с моим решением. Отыщи кого-нибудь из мастеров, пусть найдут для тебя комнату.
— Еще раз большое спасибо.
— Не за что, юноша, не за что…
Пока я искал мастера Каннеро и рассказывал ему о своих потребностях, в храме завершился утренний блок занятий и вокруг стало на удивление многолюдно. Будущие проводники душ старались держаться на почтительном расстоянии от своего наставника, однако то и дело бросали в нашу сторону любопытные взгляды и о чем-то переговаривались — судя по нескольким долетевшим до моих ушей фразам, яркая седина дала им повод считать меня новым учителем или кем-то вроде того. В принципе, я действительно мог объяснить этим желторотым птенцам, что именно ожидает их уже через пару-тройку недель. Да что там говорить, я мог объяснить это гораздо лучше любого из местных преподавателей.
— Хоть специальный курс по технике безопасности открывай…
— Ты о чем? — спросил обдумывавший мои запросы волшебник. — При чем тут безопасность?
— Я подумал, что этим новичкам очень пригодятся реальные знания о той жизни, которая их ждет. О том, как их будут бояться, ненавидеть и преследовать.
— Боги хотят, чтобы они с самого начала закалялись в испытаниях, — пожал плечами учитель. — Идем, я вспомнил, где есть свободные места.
— А вы уверены, что они хотят именно такого результата, который наблюдается в данный момент? Скажем, в нашей группе был очень способный воин, который мог стать идеальным проводником душ, но я лично увидел его труп во время одной из битв под Кашером. Думаете, бог сильно обрадовался тому, что он погиб? Или та ситуация с фанатиками. Думаете, когда нашу мелкоту режут на алтарях, богам это действительно выгодно?
— Это сложный вопрос, — невпопад кивнул собеседник, направляясь к лестнице. — Скажем, взгляни на себя. Ты выжил под Кашером, ты не попал на алтарь, ты овладел серьезной магией, ты добился всего, о чем только можно мечтать. И случилось это в том числе потому, что жизнь дала тебе очень много ценных уроков. Может быть, один такой проводник душ стоит больше, чем десяток трусливых неженок, боящихся оказаться на поле сражения? Нам сюда.
— Действительно, вопрос заковыристый, — согласился я, с интересом рассматривая вполне цивилизованную дубовую дверь и вспоминая те убогие кельи, в одной из которых мне приходилось ютиться раньше. — Но ваша позиция слишком жесткая и не учитывает множество тонкостей.
— Возможно, тебе стоит поговорить об этом с сестрой Атерной. Вот ключ, держи.
— Спасибо. Еще один вопрос — мне можно будет присоединиться к общей трапезе? Если что, я могу слетать в ту же Алса-Хамру и…
— Не беспокойся, еды хватит на всех, — неожиданно весело хмыкнул волшебник. — Чувствуй себя как дома.
— Понял.
Есть мне действительно хотелось, так что сразу после беглого знакомства с маленькой, но вполне удобной комнатой я бросил рюкзак под кровать, запер дверь и отправился в столовую. Дорога к обеденному залу крепко-накрепко отложилась у меня в памяти, задержавшиеся ученики шагали туда же, поэтому никаких трудностей с поиском нужных коридоров не возникло. А вот когда впереди показался набитый разномастной публикой зал, все стало чуточку сложнее.
Держась с демонстративной отстраненностью и думая о том, что гораздо проще было бы действительно слетать на обед в Алса-Хамру, я протиснулся мимо группы обсуждавших прошедшую лекцию студентов, нашел свободную тарелку, заполнил ее первой попавшейся под руку едой, а затем отошел к расположенному в дальнем углу комнаты столику. Мои действия вызвали живейший интерес у обедавшего рядом молодняка, но тревожить странного соседа никто из неофитов не решился, ограничившись любопытными взглядами. А вот разговоры стали заметно тише.
Чувствуя себя не совсем на своем месте, я как можно быстрее расправился с тушеным мясом и картофелем, после чего вышел из столовой, дав зарок больше никогда туда не возвращаться. Все же мои навыки позволяли совершенно спокойно мотаться в город по три раза на дню, а денег вполне хватало для того, чтобы спокойно есть в полном одиночестве и комфорте, никого не стесняя и не провоцируя.
— Максим, мне бы хотелось с тобой поговорить.
Я чуть было не выругался от неожиданности, но вовремя распознал голос настоятельницы, быстро сориентировался и вежливо кивнул в пустоту:
— Конечно, сестра Атерна. Сейчас буду.
Кабинет местной распорядительницы никак не изменился за прошедшее время, а вот сама она зачем-то сменила наряд, облачившись в изящное светло-голубое платье с довольно-таки откровенным вырезом. Такой внезапный финт мгновенно разрушил закрепившийся у меня в памяти строгий и отчасти чопорный образ, я неожиданно понял, что устроившаяся в мягком кресле и мило улыбающаяся женщина всего-то на десять или двенадцать лет старше меня, но тут же изгнал эти крамольные мысли на задворки сознания, искренне порадовавшись тому обстоятельству, что успел озаботиться защитой собственного разума. Сейчас это было очень даже кстати.
— Еще раз добрый день, старшая сестра. У вас замечательное платье.
— Благодарю, — чуточку покраснела собеседница. — Не стесняйся, заходи. Мне хочется еще раз с тобой поговорить.
— Конечно, — вежливо кивнул я, занимая второе кресло и тщетно стараясь настроиться на деловой лад. — Мне бы тоже хотелось обсудить с вами некоторые вещи. Если позволите, само собой.
— Я слышала твой разговор с Каннеро. — вздохнула женщина, поправляя сбившуюся в складки ткань. — К сожалению, ты действительно во многом прав, а нашим ученикам пригодились бы хорошие советы. Возможно, мы на самом деле должны пересмотреть некоторые методы обучения.
— Очень рад это слышать. Меня эти вещи больше не касаются, но мне будет приятно, если новичков перестанут убивать так легко.
— Не хочешь лично рассказать им о том, что творится за нашими стенами?
— Я?
— Конечно, — улыбнулась настоятельница, сладко потягиваясь и закидывая руки за голову. — Кому, как не действующему проводнику душ, говорить о таких вещах?
— Ну… хорошо, я могу попробовать.
— Значит, договорились. Но мне хотелось поговорить с тобой о других вещах. Скажи, Максим, чем
