Михаил Атаманов - Серый ворон. Трилогия
- Постой пока здесь, я предупрежу Свеллину, - попросила меня Фея и скрылась за одной из дверей.
Ждать пришлось долго, за это время мимо меня пару раз проходили девушки-адептки, кивая мне головой, как будто старому знакомому. Я тоже кивал им в ответ. В конце концов, из-за дверей показалась Фея и позвала меня:
- Давай, заходи скорее, пока тебя не увидели. А то Свеллина переживает, что могут быть неприятности.
Я зашёл внутрь, и Фея сразу же закрыла за мной дверь. Я огляделся - небольшая прихожая с вешалками, пара прикрытых дверей, из-за одной доносится звук плещущейся воды, открытая дверь в основную комнату. В комнате три аккуратно заправленные кровати, возле каждой кровати по деревянной тумбочке. В центре комнаты массивный деревянный стол с чернильницами, листами исписанной непонятными символами грубой бумаги, большая стопка чистых листов, несколько старых потёртых книжек, среди которых я сразу узнал тот букварь, что выносила нам Фея.
Сразу бросалось в глаза, что на двух тумбочках было пусто, а на третьей, возле самого окна, было навалено множество девчоночьих аксессуаров - серебряные ножницы, зеркальце, гребень, какие-то пузырьки и скляночки. Посреди всего этого лежала чёрная украшенная причудливой резьбой палочка с большим красным кристаллом. Видимо, та самая волшебная палочка Кары, про которую рассказывала Фея. Я подошёл поближе.
- Не стоит там ничего трогать, Серый. Эта вредина Кара нарочно оставляет свои вещи - запоминает, что и как она положила, а потом всегда ругается, если мы со Свеллиной что-то брали посмотреть и не так поставили.
- Хорошо, не буду, - ответил я Фее, а сам продолжал внимательно рассматривать палочку.
Первые, пока ещё очень сумбурные, мысли мелькали в мой голове. Я, кажется, придумал, где взять деньги на обучение Феи... Этот рубин стоит пятьсот золотых... Нужно его обязательно украсть... Но только так, чтобы ни малейших подозрений не пало на меня или мою подругу.
Вскоре из ванной появилась соседка Феи - Свеллина. Это была невысокая очень худенькая девочка с огромными светлыми глазами и длинными тёмно-русыми волосами, влажными после ванной. Стандартная серая мантия адептов была для неё великовата - рукава были закатаны, полы мантии волочились по полу при ходьбе. Я поздоровался, на что Свеллина едва слышно что-то прошептала. Девчонка стояла в дверях, нервно перебирая в руках полотенце.
- Она очень застенчивая, Серый, - прокомментировала Фея. - И ещё она тебя почему-то боится.
- Не боюсь, - едва слышно возразила Свеллина. - Просто я не ожидала гостей сегодня.
Свеллина взяла со стола одну из книг и забралась с ногами на свою кровать. Там она пристроилась поудобнее, затем щёлкнула пальцами - над её головой загорелся светящийся шарик размером с грецкий орех. Он висел прямо в воздухе и неярким синеватым светом освещал страницы книги.
- Ты так тоже умеешь? - спросил я у Ленки.
- Умею, но пока даже в пределах Академии не всегда получается, хотя здесь стабильные и мощные магические потоки...
Я оторвал взгляд от магического светлячка и вспомнил, зачем пришел к Ленке:
- Фея, я тебе ещё денег принес, - я протянул ей мешочек с серебром. - Здесь немного, всего на шесть корольков, но хоть что-то.
Ленка с благодарностью приняла монеты и сказала, что она без промедления отнесёт их в учебную часть. Свеллина при этих словах вскочила с кровати и сказала, что тоже пойдёт с Феей, так как у неё тоже дела в учебной части. Ленка прошептала мне:
- Это она тебя стесняется. Мы на пол часика отлучимся, ты пока свою одежду повесь сушиться.
Когда девчонки вышли из комнаты, я снял мокрые вещи и пошёл развешивать их сушиться в горячей умывальной комнате. Там мой взгляд упал на лежащий возле деревянной бадьи с тёплой водой кусочек мыла. Сразу возникла идея - можно ведь с помощью мыла сделать отпечаток рубина, сделать похожую стекляшку и потом заменить драгоценный рубин на подделку! Кара сразу и не заметит. Я взял мыло, разрезал аккуратно ножом вдоль и, завернувшись в мантию, вернулся в комнату. Там аккуратно взял с тумбочки Кары резную волшебную палочку и сделал в мыле слепок рубина необычной формы и сложного крепления драгоценного камня. Волшебную палочку я положил на место, а обе половинки мыла завернул в куски ткани и спрятал в своей сумке. К моменту возвращения Феи и Свеллины всё было на своих местах.
Фея вернулась в прекрасном настроении и предложила мне учиться вместе грамоте. Свеллина при этих словах скептически улыбнулась и тихо сказала:
- Ты думаешь, это так легко - обучить неграмотного человека читать или писать? Тут прирожденные маги, как мы с тобой, не можем пока до конца выучиться. А уж обычному человеку грамоте не обучиться и за год...
Фея посмотрела на меня и улыбнулась:
- Он очень способный. Я уверена, что он уже сегодня сможет написать правильно рун двадцать, не меньше.
- Так не бывает, даже маги медленнее учатся, - Свеллина хмыкнула и взобралась на свою кровать.
И мы стали заниматься. Писать пером и чернилами было весьма непривычно, особенно поначалу. Но потом я приноровился, и дело пошло лучше. Собственно, большая часть рун чертилась легко. Это были так называемые руны первого цикла - наиболее распространённые и однозначные. Таких было двадцать две. А вот дальше было уже труднее - руны второго цикла не имели соответствующих звуков, но изменяли значение или звучание основных рун... Руны-исключения, руны отрицания, руны изменения смысла или сдвига...
***
К вечеру мозги у меня уже кипели, но я всё же смог осилить руны второго цикла и дошёл до последнего раздела букваря - до рун третьего цикла. Это были руны-действия. Фактически, цельные глаголы, но принимающие значение в зависимости от положения в строчке и соседних символов... Тут уже даже Фея не могла мне помочь, она сама только-только дошла до этого раздела букваря.
За окнами вечерело, моя одежда давно высохла. Ленка её прогладила громадным чугунным утюгом, наполняемым горячими углями из печки. Печка была на этаже всего одна в общей комнате, где собирались вечерами для общения девчонки со всех комнат. Я уже несколько раз собирался уходить, но Фея меня каждый раз просила посидеть с ней ещё немного, так как она очень соскучилась по общению со своими друзьями. Свеллина дремала на своей кровати, положив учебник рядом с собой. Волшебный светлячок, вызванный Свеллиной, постепенно тускнел, а потом и вовсе погас.
Мы с Феей сидели за столом, пили горячий компот из каких-то незнакомых сушёных фруктов и периодически возвращались к учебнику, пытаясь уставшим разумом охватить смысл очередного сочетания рун третьего цикла. Вдруг дремавшая Свеллина неожиданно встала с кровати и, не открывая глаз, тихо подошла к нашему столу. Мы удивлённо замолчали, уставившись на девчонку. Фея замерла с кружкой компота в руке. Свеллина долго просто стояла и молчала, а потом вдруг заговорила необычным подвывающим мужским голосом, от которого у меня пошёл мороз по коже:
- Тёмный конец треугольника вытянет светлый. Золото мёртвых поможет движенью вперёд.
Жизнь. Смерть. Смерть... Смерть. Смерть. Жизнь!
- Пламя расплавит железо и выплавит снова. Сталь возродится на радость надёжным друзьям.
Смерть. Жизнь. Смерть... Смерть. Сила. Жизнь...
- Сталь возвратит все долги и выпустит птицу. Пламя и сталь разрушат решётки неволи.
Смерть. Жизнь. Смерть... Жизнь. Сила. Жизнь...
- Трое, ищите друзей в бушующем мире. Девять надёжных друзей проведут сквозь паденье Эрафии.
Хвост и Рога, Топор и Длинные уши. Двое Мечей, Вода и Неведомый Призрак. Всех соберите.
Вместе вы сила, скинете Пса с Небесных Чертогов...
После этих слов Свеллина затряслась и упала на пол. Фея выронила от испуга кружку, разлив липкий компот по полу. Мы с Феей переглянулись и оба одновременно кинулись поднимать девочку. Я поднял на руки и отнёс Свеллину на её кровать, а Ленка присела рядом и взяла свою соседку за запястье:
- Пульс есть, немного учащённый, дыхание ровное - прокомментировала моя подруга через несколько секунд.
В этот момент Свеллина открыла глаза и непонимающе уставилась на нас:
- Что вам нужно от меня?
Мы с Ленкой, как могли, путаясь от волнения и перебивая друг друга, рассказали Свеллине о её необычном поведении. Я думал, что испуганная девочка нам не поверит, но она вдруг сжалась и быстро едва слышно начала рассказывать:
- Только, прошу, не говорите об этом никому. Как это происходит, я не знаю. Я никогда не помню, что я говорю. Это происходит уже несколько лет. Моя мать в прошлом году даже посчитала, что в меня вселился злой демон, и вызвала жрецов храма Латандера для его изгнания. Это было так ужасно... Меня увезли в монастырь, заперли в тёмном погребе и несколько дней морили голодом. Постоянно обливали студёной водой, не давали спать, заставляли вдыхать дым от горящих трав и повторять молитвы. Они считали, что демон не выдержит и покинет моё тело. Не знаю, выдержал ли демон, да и был ли он на самом деле. Через несколько дней таких мучений от голода и переохлаждения я потеряла сознание.
