Темный охотник #6 - Андрей Розальев
Мы продолжали наблюдать за работой инферн, готовые в любой момент прийти на помощь. Но девушки справлялись отлично. Нам делать было решительно нечего, так что мы решили немного обследовать округу, проехаться вкруговую.
— О, смотрите-ка, — первым заметил Володя. — Голубой разломчик! Возьмём?
— Кажется, прошлый раз тебе понравилось? — Нага провела кончиками коготков по щеке принца, вогнав его в краску.
«Чип, останься в машине, — приказал я. — Присмотри за йурром».
«Пачиму эта я далжен нянчицца с этим крысёнкам?» — возмутился белкус.
«Потому что ты единственный, кто сможет его поймать, если что, — пояснил я. — Да и вообще, разве тебе не интересно пообщаться с таким редким зверем?»
Чип задумался на секунду, а потом неохотно согласился: «Ладна, хайзяя. Но если он начнёт грызть мой хвост — я за себя не атвичаю!»
Мы оставили Чипа и йурра в машине и направились к голубому разлому. Как только мы вошли внутрь, я сразу понял, что нас ждёт серьёзный замес.
— Ох ты ж ёлки-палки, — выдохнул Володя, озираясь по сторонам.
Мы оказались на небольшом каменистом островке, даже крошечном. Метров шесть в поперечнике — вот и весь островок. А вокруг нас раскинулись жаркие, душные, парящие топи, заваленные поваленными деревьями.
Но главное — вокруг, куда ни глянь, сновали огромные крокодило-тигры. И эти твари выглядели куда крупнее и опаснее, чем тот экземпляр, что напал на Аню недавно.
— Кашется, мы нашли их ротину, — пробормотала Ариэль, крепче сжимая свой шест.
— И похоже, они здесь немного… эволюционировали, — добавил я, заметив, как один из крокотигров запустил огненный шар в пролетавшую мимо птицу.
— Чудненько, — фыркнула Нага. — Теперь у них ещё и магия. Что дальше? Они начнут читать рэп?
Не успела она договорить, как на нас обрушилась целая волна огненных шаров. От каких-то мы увернулись, какие-то приняли на щиты. Я создал щит из тьмы, чтобы не тратить энергию, а впитывать её.
В ответ инферны и Володя огрызнулись также огненной магией. Вот только… не то чтобы огонь на крокотигров вообще не действовал. Но он их точно не убивал. Скорее злил.
— Так, похоже, огонь против них бесполезен, — указал я на очевидное. — Придётся действовать по старинке.
— Это как? — уточнил Володя.
— А это мечом их, мечом, — ухмыльнулся я, вытаскивая из ножен свой. — Ну, или у кого что есть.
Мы немного рассредоточились и ринулись в атаку на подтягивающихся со всех сторон крокотигров.
Ариэль, ловко орудуя шестом, ломала хребтины крокотиграм направо и налево. Телепортация — удар — отскок. Зверюги не успевали и глазом моргнуть, с воплями падая с крутого берега обратно в болотную жижу.
Нага, к моему удивлению, нашла весьма оригинальный способ применить свои целительские навыки.
— Эй, ты, большой и чешуйчатый! — крикнула она одному из раненых крокотигров. — Давай я тебя подлечу!
Она приложила руки к ране зверя, и тот вдруг задёргался и рухнул замертво.
— Ой, — притворно удивилась Нага. — Кажется, я немного перестаралась.
— Что ты сделала? — спросил я, разрубая очередного монстра.
— Ну, я просто попыталась вылечить его… в обратную сторону, — пожала она плечами. — Рана, видимо, открылась внутрь. Совсем открылась, пополам.
А Володя решил вспомнить уроки фехтования.
— Ан гард, ублюдки! — кричал он, размахивая мечом. — К бою!
Его точно выверенные, молниеносные выпады неизменно достигали цели. Крокотигры явно не ожидали такого напора от человека и отступали, оставляя после себя пронзённые в самых разных местах трупы.
Аня же решила показать, на что способна её магия земли. Она создавала острые копья, вырастающие прямо из-под ног монстров, бросала в них камни, которые взрывались при ударе, и даже устраивала ловушки из зыбучего камня.
— Ха! Попался! — радостно воскликнула она, когда очередной крокотигр увяз по самое брюхо в затвердевшей каменистой почве. — Теперь ты у нас вместо садового гнома будешь!
Я же просто отрывался по полной, с мечом в руке. Кружился среди монстров, как в каком-то безумном танце смерти, круша и кроша всё на своём пути.
— Йу-ху! — выкрикнул я, разрубая сразу двух крокотигров. — Давно я так не веселился!
— Артём, ты в порядке? — обеспокоенно спросила Ариэль, глядя на мой безумный оскал.
— В полном! — воскликнул я. — Просто вспомнил молодость!
Битва продолжалась, казалось, целую вечность. Мы крошили, рубили, давили и взрывали крокотигров, а они всё прибывали и прибывали.
— Слушайте, — пропыхтел Володя, вытирая пот со лба, — а мы вообще правильно делаем? Может, нам нужно искать кристалл разлома, а не устраивать тут геноцид местной фауны?
— Блин, точно! — показала брату большой палец Аня. — А давайте у крокотигров и спросим, где кристалл искать? А то чего мы тут, так просто их развлекаем, что ли?
Володя показал ей язык и вернулся к геноциду.
А я огляделся по сторонам. Действительно, мы так увлеклись боем, что совсем забыли о нашей основной задаче. Которая, вообще-то, в присмотре за инфернами.
Пора здесь завязывать.
Убедившись, что в мою сторону никто не смотрит, я призвал парочку крокотигров.
«Найдите кристалл, — приказал я, — и по возможности разбейте!»
И тут из-за дерева вышел самый огромный крокотигр, которого мы видели. Голова его была украшена массивным костяным воротником, прикрывающим шею.
— Ох ты ж… — выдохнул Володя. — Кажется, мы нашли их короля.
Король-крокотигр взревел, и вокруг нас начала собираться целая армия его подданных, которые, однако, не бросались бездумно на нас.
— Массой хочет нас задавить, — пришёл к выводу принц.
— И что теперь? — спросила Ариэль, готовясь к бою.
Я оглядел наш потрёпанный отряд, потом посмотрел на армию монстров и их короля.
— А теперь, — ухмыльнулся я, — продолжайте без меня. А я займусь вон тем, в воротничке. На счёт три. Раз… Два…
— Три! — закричали мы все хором и рванули вперёд.
То, что произошло дальше, можно было бы назвать эпической битвой, если бы это не выглядело как полный хаос. Аня создавала земляные стены, чтобы сдерживать монстров,
