Законы Рода. Том 7 - Ascold Flow

— Умер?

— Нет. Наоборот. Он был жив и здоров. Спрыгнул с рук и побежал на кухню, чтобы подкрепиться. Лишь кровь на шерсти говорила, что с ним что-то случилось. Я так и не понял, что произошло и почему он выздоровел за эти пару минут. Отец сказал, что это чудо… Сейчас же я понимаю, что это была одна из граней эфира, которой я случайно коснулся. У меня было не так много возможностей познать грани своей силы. Наш источник в разы уступал другим магам. И чтобы преодолеть пропасть силы, приходилось много работать с тем, что есть. Доводить до автоматизма все техники, что были доступны с такими объёмами. Возможно, твоё чудесное исцеление — тот самый поворотный момент, который зажжёт новую звезду величия и удивительных открытий в магии. И конечно же рядом появятся те, кто из зависти или опасений не захочет с подобным мириться. Не приняли эту абсолютную власть в стародавние времена, не примут и сейчас. Человеческая природа не изменилась за эти века. И лучшее, что ты можешь сделать, — стать сильнее и опаснее для наших врагов. Постигни то, что когда-то давно знал каждый из Берестьевых. Знали наши предки ещё до того, как в этом мире появились фамилии. Стань тем, против кого будут бояться даже пискнуть. Фамильяры — это то преимущество, которого нет ни у кого. Они могут стать твоими слугами и соратниками. Твоей стражей и свитой. А вот людей берегись… Чёрная зависть сожгла множество сердец и разрушила ещё больше человеческих судеб.

Внимал словам отца, в большинстве своём соглашаясь с ними. Многое хотелось обсудить… Особенно Законы Рода, которые в основном звучали как классические добродетели: не убей родичей своих, не предавай Отчизну, береги дом, следуй данному тобой слову, стереги заветы предков и многие другие. И пусть не сразу, но я смог перейти к давно интересующему меня вопросу. В нынешней ситуации он казался таким мелочным, не стоящим даже упоминания. Но если я вернусь в столицу, вернусь в Россию, то он вновь будет занимать мою голову и отнимать драгоценное время. Уж лучше сейчас с этим вопросом разобраться.

— Отец. Я хочу обсудить ещё один Закон Рода. Закон святого брака… Закон, который запрещает вне зависимости от законов империи после венчания и свадьбы иметь связи с какими-либо другими женщинами и утверждает, что лишь единожды выбранная супруга может вынашивать потомков основной ветви рода. Нас практически не осталось… Все наши многочисленные родичи — дети, рождённые до брака, или же бастарды… Они даже фамилию нашу не носят. Столь консервативный подход… Он убивает нас не хуже наших врагов.

— Да. Я и не ожидал, что ты поймёшь. У меня и у самого были те же мысли… Как и у наших предков. Многие из них пытались противиться этому закону. Искали женщин на стороне, заводили любовниц, наложниц, даже вторых жён! Но только вот неспроста это всё было заложено нашим предком. Неспроста…

Отец сложил пальцы в замок и задумчиво посмотрел на камин.

— Проблема в магии? Я не слышал, чтобы среди нашей родни хоть кто-то родился с «силой яда Берестьевых», не считая основной ветви семьи. То есть за пределами основной ветви семьи, которая и без того была очень малочисленной всегда…

— Именно так. Больше чем на два поколения от обладателя перстня главы рода не родится маг эфира. И за тысячу лет исключений не было. Либо не одарённые, либо маги других стихий, в зависимости от супруги, родившей ребёнка, и её талантов. И сила их обычно была посредственной, а источник — меньше стандартного. Проклятие нашего рода добиралось и до них. В нашей же главной ветви семьи тоже всегда были проблемы с магией детей…

Отец повернулся ко мне и продолжил:

— Так как ты глава рода, то действительно должен знать. Мы, Берестьевы, не такие, как все прочие. Маг, обладающий эфиром, угроза другому. Даже если это их избранник. Причём неважно, будь то глава рода или же его близкий родич, например, твой брат, или даже женщина с силой нашего рода. Поэтому наш давний предок наложил этот запрет. Создал этот Закон, во избежание трагедий. И уж не знаю, какой ценой и каким способом, но он слегка изменил наш самый первый перстень, символ главы рода, что стал оберегать вторых половинок наших магов. Кого бы ни выбрал маг эфира в качестве спутницы или, хоть это и редко бывало, спутника. В случае с женщиной из нашего рода: она не сможет забеременеть от мужчины, который не даст клятву верности.

Отец прочистил горло и продолжил:

— Кольцо главы рода и обычные кольца членов рода обладают встроенным заклинанием защиты. Неконтролирующий себя в момент близости маг может вырвавшимся эфиром убить любовь всей своей жизни. Но стоит клятве быть произнесённой, как заклинание в перстне активируется и дарует хрупкой избраннице защиту, которая ещё и будет укреплять её тело, чтобы она смогла выносить и родить мага эфира. И на эту защиту уходит очень много энергии. И зачатие ребёнка требует от отца огромных запасов эфира… В это время мы становимся слабее. Но такова цена. Иначе практически все дети наших магов были бы мертворождёнными. Всем прочим женщинам, если таковые появятся, будет слишком тяжело выжить даже после одной-единственной ночи с магом эфира без «благословения». Ну а избраннику только защиту даст. Ему вынашивать и рожать не надо.

Отец взял небольшую паузу, а потом продолжил:

— И чем дальше от главы рода маг эфира на родовом древе, тем хуже эфир передаётся наследникам. И если рождённый ребёнок не обладает силой рода, то всё, он более не Берестьев, ибо не носит нашу магию.

Слова отца разливались по древнему залу, созданному нашим предком, а я слушал, поражённый этими словами. Значит, перстень, что я ношу на пальце настолько могущественный, а я даже и не знаю об этом? И действует он сам по себе, уже более тысячи лет?

— Эфир, словно водица, растворился в них и не смог подарить своё благословение… — продолжал тем временем отец.— Так бывает. Таких людей, что не несут силу Берестьевых — нельзя подпускать близко к тайнам нашего рода. Если он, обозлённый, решит предать нас однажды или продать о нас информацию, это может стать слишком сильно ударить по нам. Но