Амхельн. Под знаком орла - Майя Олав Глакс
— Ты не думал о том, что Оливер в итоге может остаться не только без матери, но и без отца? — Леди скрестила руки на груди.
— Если есть хоть малейший шанс вытащить Джоан оттуда, я это сделаю. Ни ты, ни Рид, ни кто-либо еще не остановит меня. Так что в ваших же интересах согласиться на мои условия.
— Ты что, шантажируешь нас⁈ — Дин на секунду подумал, что он все-таки умер и попал в Нижний мир, настолько все изменилось. Сначала странное поведение Леди, теперь всегда сдержанный Клаус буквально угрожал ему.
— Уж кто-кто, а ты меня должен понимать, — Советник просверлил друга глазами, намекая на то как тот когда-то бросил всё и ринулся спасать Леди в Лонде-Бри.
Джей довольно усмехнулся, глядя на Клауса, словно поддерживал каждое его слово, несмотря на то, что и сам не одобрял этой затеи. Однако и его, и Эрику, и Стива не покидало ощущение, что они здесь лишние. Словно они подглядывали за ссорящимися соседями или семьёй.
— Поэтому теперь у нас нет никаких проблем поехать вчетвером, — вступилась Тали.
— Есть одна маленькая проблема, за твоей головой охотится весь Вусмиор, — продолжал рычать Рид, но теперь уже, скорее, от своей беспомощности.
— Давайте спрячем меня под замок в изоляторе Штаба, и выпускать будем только тогда, когда нужно подзарядить башню, — всплеснула руками Леди. — Так ведь всем будет спокойнее.
— Не начинай, — нервно выдохнул Клаус, ему этот разговор давался особенно тяжело. — Но, учитывая всю ситуацию, мне безопаснее ехать с безумным Касадо, чем с тобой. Так шансов, что на нас нападут, будет гораздо меньше. Да и ты слишком… вспыльчивая в последнее время, это может усугубить переговоры с Бэзилом Касадо.
Берч старался обходить острые углы, но этот укол не укрылся ни от кого. Повисла неловкая тишина.
— Разумеется, переговоры с Шеутом сорвались из-за меня, Дина ранили тоже из-за меня, ведь это за мной охотится Эгго. И это я отправила Джоан в Мармиати-Ай, — зло произнесла Леди, а Клаус слегка отпрянул назад. — Ты это хотел сказать?
— Нет, я…
— Я не меньше твоего хочу вернуть их в Эстер. Каждую секунду я проклинаю себя за свое решение. Все, чего я хочу, это помочь и защитить тебя. Никому из нас не стоило бы сейчас покидать город, но у нас нет другой возможности, — на этот раз голос Хранительницы дрогнул. — Ты же прекрасно знаешь, что я готова на все, чтобы Джоан осталась жива. И если нужно, я сама пойду к Эгго, чтобы закончить все это. Так что не смей упрекать меня, что я могу, как ты выразился, усугубить ситуацию.
— Тали!.. — окликнул ее Клаус, когда она резко развернулась и направилась к выходу из кабинета.
Все застыли в молчании, когда за гордо ушедшей Леди с грохотом захлопнулась дверь. Казалось, что сейчас, когда Дин поправился, все должно прийти в норму, и Эстер с новой силой даст отпор темным. Но привычный мир рушился буквально у них на глазах.
— Смерть с вами, езжайте вчетвером, — устало выдохнул Правитель, пожалев, что вообще открыл глаза сегодня.
— Рид, ушам своим не верю, ты же понимаешь, что ее нельзя выпускать из Эстера⁈ — возмущенно посмотрел на него Клаус.
— Скажи, что мне сделать? Я едва пришел в себя, а один соправитель собирается ехать в Мармиати-Ай, другой — прямиком к Эгго, — рыкнул на него Дин. — Мне остается полагаться только на вменяемость Эрики и Стива, что хоть они смогут вытащить вас из лап эпигонов Орла, — затем он посмотрел на невидимку, которая все это время порывалась догнать подругу, чтобы успокоить ее, но не могла позволить себе этого в присутствии двух других соправителей, которым теперь подчинялась. — Передай Леди, что вы готовы ехать.
Глава 11
Эстер
— После обращения мистера Берча к народу город заполнился беженцами, теперь наши территории не столь обширны и если с жильем пока нет проблем, то вот со школами и высшими учебными заведениями могут возникнуть сложности, да и рабочих мест мы столько не найдем, — тихо говорил тучный мужчина, который пытался тремя зализанными волосинками скрыть свою лысину. — Мистер Рид?
Рид, провалившийся в свои мысли, вздрогнул, когда министр окликнул его, вернув в реальность, тело тут же отозвалось болью, словно его проткнули мечом несколько раз.
«Смерть бы тебя побрал, Страйк, — мысленно выругался Дин, непроизвольно коснувшись перевязанного бинтами бока. — Надеюсь, тебе не менее хреново в Нижнем мире, чем мне сейчас здесь…»
— С вами все в порядке, Правитель? Вы выглядите… бледным, — спросила Эмилия Лэнгли, худощавая блондинка, которая не так давно стала помощницей министра, готовясь заменить его на этом посту.
— Да, в порядке, — Рид попытался даже улыбнуться, но напряжение ему не удалось скрыть, отчего все присутствующие вокруг замерли, словно ожидая того, что глава Эстера сейчас выйдет из себя. Он попытался вспомнить, о чем вообще они здесь говорили. — Все эти проблемы решаемы, мы не можем позволить людям умереть под влиянием Тьмы. Что вы предлагаете, не пускать их? Это неправильно. Эстер всегда был и останется светлой обителью и пристанищем для страждущих. Со всем остальным мы справимся. Сейчас начались каникулы, пусть директора школ уже позаботятся о новых местах для учеников, найдут учителей, наверняка, среди новоприбывших есть и такие. У них есть на это время.
— Я все понимаю, но это потребует дополнительных затрат, времени, работы людей, не думаю, что кто-то из эстеровцев был готов к этому… это может вызвать недовольство среди наших жителей, — министр рукой снова прилизал свои жидкие волосы на голове, очевидно, нервничая. — И потом… шеутцами тоже должен кто-то заняться. Обычно… Миссис Рид… то есть Кэтрин… занималась своими земляками…
Дин, до этого бесцельно разглядывавший отчет на столе, чтобы не впасть в свои мрачные мысли, вдруг поднял глаза. Строгий взгляд исподлобья испугал мужчину напротив, отчего он даже виновато поджал тонкие губы.
Рид всегда считал себя ужасным мужем, но как оказалось,
