Тихое баронство - Николай Дронт
После ресторации, познакомился с управляющим. Дворянин во втором колене, небогат, с прекрасным образованием. Уже больше пятнадцати лет служит графам Везенам. Начинал с помощника управляющего имением, но четыре года назад стал заниматься хозяйственными делами всего графства. Чин провинциального секретаря ему выхлопотал прежний граф, но хочется стать губернским секретарём.
Оказывается, под ним канцелярия в пять чиновников, которые контролируют все финансовые приходы — расходы, управляющих имениями, городские службы и остальное в таком роде. Первым делом я получил папочку с описанием текущего состояния дел и прогноза доходов за заканчивающийся год.
Хорошо поговорили. Договорились о связи с моим экономом, о моём визите в Везен, для знакомства с дворянством графства и принесении ими мне присяги. И что не менее важно, утверждение штатов графских служащих. Тут без предварительного визита моего штер-кригскомиссара Генриха Бёме не обойтись.
Эта новость заставила моего собеседника чуть прищуриться и, видимо, переосмыслить некоторые вещи. Но виду он не подал, а стойко принял новость.
Папочку с делами я взял для ознакомления и распрощался со своим новым служащим. Теперь хоть кто-нибудь скажите — зачем мне эта головная боль с графством?!
Дела житейские
Самый нижний, первый этаж башни похож на тюрьму. Хотя кто его знает?! Может быть, при постройке, лет восемьсот назад, этот этаж планировался подо что-нибудь другое. Но зачем тогда стоит железное кресло с цепями? Ту комнату я для себя назвал “допросной”. При входе на этаж имеется что-то типа караулки, а далее с десяток тесных одиночек и две камеры побольше. Все закрываются крепкими дверьми с массивными засовами и замками. Все расположены так, что перекрикиваться и перестукиваться совершенно невозможно из-за очень толстых стен.
В одной из камер я устроил хранилище личной казны Лауры, но оно теперь пустое — герцогиня забрала всё.
В камере рядом храню доходы от Тихого баронства. Оно так и правильней, и удобней. Легко понять, сколько осталось в текущем бюджете и не путать баронские средства с личными.
В соседней клетушке лежат остатки серебра, привезённого тестем. Миллион талеров я отдал за графство, но немногим больше полумиллиона осталось. Золото храню наверху, в рунном зале.
Думаю, под будущие доходы от графства Везен следующую камеру оборудовать.
Большая часть складов у меня пуста, потому под библиотеку решил выделить второй от земли этаж. Главный артефактор Гильдии, Леонард из Камбизетов, лично приехал осмотреть фронт работ, познакомить меня с работниками и помочь принять от них магическую клятву о неразглашении. Величал меня “мессиром”, целовал перстень и руку, однако не забыл взять авансом шкатулку. Не пустую, конечно. С дукатами.
Я мог бы расплатиться серебром, сэкономил бы место в камере, но когда-то брат Адриан, действительный статский советник Людне, сказал мне, что серебро двигатель экономики, а не золото — жалование нижним чинам в серебре выплачивают. В мелочную лавчонку за покупками с талерами идут, много дукатов там не наменяешь, да и товары там дешёвые, на пару золотых можно многое купить.
На примере тестя я убедился в правдивости таких слов. Пусть лежит серебро — пригодится.
Сразу после получения аванса дела стали стремительно двигаться вперёд. Два волшебника и волшебница принесли мне магическую клятву. Выделенный для работ взвод солдатиков разгружал привезённые из столицы телеги и оттаскивал ящики на этаж. Черныш и Иония вместе работали лифтёршами. Не знаю, что там случилось, но в ответ на какой-то комплимент они так шуганули грузчиков, что те боялись на них смотреть.
Леонард, узнав об ограниченном количестве амулетов, подумал, что-то прикинул и предложил мне под клятву разобраться с этой проблемой. Пообещал, что даже моя ювелирша сможет сделать достаточное количество пропускных жетонов.
Не надо думать, что специалист такого ранга будет работать бесплатно. Конечно, он возьмёт свой скромный гонорар. Целую тысячу, только не подумайте, что талеров. Дукатов! Волшебникам платят золотом.
Кроме того, я должен буду допустить его в рунный зал. А вот гримуар, вытащенный мною из военного архива и амулет ему не понадобились. Почему? Они у него есть! Точная архивная копия! Как он её достал не столь важно, но у меня появился вопрос — а кто ещё из волшебников скопировал у армейцев эту книгу и этот амулет? Может и я что-то полезное у армейских архивистов тоже найти смогу?
На этот вопрос последовала многозначительная улыбка — у него в библиотеке есть ВСЁ, что когда-нибудь было в военном архиве на тему артефактов. Если вдруг мне что-то понадобится, я знаю куда обращаться. Обалдеть!
Мама написала, что государыне очень понравились соболя, и та передаёт поздравление с возвышением. Далее шли эмоции мамы на тему моего графства. Эмоции только положительные, видимо Мариана ей как-то обосновала, за какие дела её сын графом стал.
Брат Михаэль тоже ответил на моё письмо. Выражал бурное одобрение, поздравил от своего имени и от всех изумрудных братьев. Все наши полностью поддержали идею отметить, однако, тоже все вместе, советовали немного отложить. Да и в заведение пока не приезжать, на время сказаться больным. Государь к Розочке ещё не заезжал, но кое-кто из братьев во Дворце слышал про его непонимание, очень громкое при том.
Запретить или даже попенять герцогу Стиклендскому никак нельзя — его земли, его воля. Захотел, да и подарил графство барону Тихому. Но вот его величеству такое не понравилось.
Налор лично командовал снаряжением экспедиции к месту крушения корабля и гибели сына. Для посторонних — каприз безутешного, но излишне богатого родителя. Ну, вот решил он найти останки ребёнка! Дорого, глупо, но можно понять и посочувствовать. Я, шурин и, кажется, бывшая тёща знали, что на самом деле судно отправляется за потерянными драгоценными камнями, вывезенными из Колоний.
По-моему, овчинка не стоила выделки. Да! Три или четыре миллиона талеров огромная сумма. Но! Я бы понял, если бы это были принципиальные деньги для семьи, так нет — бывший тесть больше раздал детям. Мои аргументы на него не подействовали. Он стребовал с меня “для порядка” пятьдесят тысяч серебряных на расходы по снаряжению корабля и отправился лично искать сокровища.
Мимика рассказывала, что, судя по воспоминаниям мамы, первые большие деньги Налор заработал похожим образом.
Моя прежняя конкубина выглядит прекрасно, рождение ребёнка явно пошло ей на пользу. Вечно в хлопотах, пока я играю с малышом, рассказывает про дела в своём магазине. У неё такая публика закупается! Такая публика! И прибыли так велики! Так велики! Оборот, правда, маловат.
Я посоветовал снизить цены и добавить в ассортимент более дешёвые товары. Однако совет не был принят — мне опытная купчиха сразу заявила, что
