Алексей Фирсов - Девять жизней принца Кристиана
Когда-то это была квадратная башня, но теперь стены ее торчали неровными обломками, не выше шести метров. Солнце уже клонилось к закату, и двор тонул в тени.
Кристиан обошел его по периметру, а потом наискосок.
Ничего....Ни пентограмм, ни таинственных надписей...Пустое место.
"Зря я рассчитывал на это место. Может Воракс здесь и бывал, но с той поры много времени прошло...А может быть попробовать по обломкам подняться на стену?"
Кристиан вышел из-под арки и замер.
На берегу суетились люди, судя по бело-зеленым одеждам-люди хартумского герцога. Волокли из ближайшей рощи стволы деревьев и вязали из них плоты.
Сам герцог наблюдал за работой с седла. И он, и его свита, снаряжены не для охоты-кольчуги, латы и стальные шлемы на головах.
"С кем они собрались драться? Со мной?"
Кристиан вышел к берегу и махнул рукой.
Его сразу же заметили.
Герцог подъехал к самой кромке воды.
-У вас все в порядке, капитан Кристиан?!
-В полном порядке, ваша светлость!
В этом месте между островом и берегом было метров сорок, так что можно было свободно общаться.
-Где мои люди?!
-В роще, рубят лес! Мы беспокоимся за вас!
-Не надо беспокоиться, я скоро вернусь!
-Нет-нет! Мы приплывем к вам!
-Здесь нет никого и ничего! Не стоит так беспокоится!
-Вы мой гость и я должен обеспечить вашу безопасность! Это плохое место!
"Слова любезные, но в город я, видимо, вернусь пленником! А может и не в город? Может быть, герцог выполняет указания Отступника?"
Кристиан быстро вернулся к мраморной арке. Присмотрелся к резным завитушкам.
"Через полчаса максимум меня возьмут под белы руки...Должна быть подсказка! Должна....Кровь!"
Он быстро снял синий камзол, засучил рукав на левой руке и кинжалом полоснул по предплечью. Сосудов крупных здесь нет, а мышца зарастет быстро...Защипало ...
Стряхнул капли крови на землю. Никакого эффекта...
Как по наитию, Кристиан правой рукой стирал кровь с левой руки и намазывал на орнамент арки. Слева направо...От земли...вверх, а потом вниз...Порез кровоточил все меньше. Кристиан стиснул зубы, выдавил кровь из раны и завершил свое дело. Отступил на шаг.
Несколько мгновений ничего не происходило, но потом кровь на мраморе исчезла, словно впиталась в него! Мрамор начал светиться, а потом белый свет возник в тоннеле. Свет становился все ярче, словно в глаза светил прожектор!
Кристиан закрыл ладонью глаза и шагнул вперед. Ничего, не видя в сияющей белизне, он прошел через тоннель, зажмурив глаза на последних шагах.
-Здравствуй, Кристиан...
Мужской баритон прозвучал негромко.
Руины исчезли. Стен вообще не было. Белое ничто, непроницаемое для взгляда. На зеленой лужайке в трех шагах от него стоял мужчина лет сорока в лиловой мантии, опустив руки вдоль тела. Пышные, темные волосы вьются до плеч, крупный нос, короткая бородка и внимательные карие глаза.
-Ты здесь, значит, знаешь, что ты мой сын.
-Воракс?
-Да, я - Воракс-твой отец. Но говоришь ты не со мной. Фантомное заклятие ответит на вопросы и направит тебя по твоему пути дальше. Спрашивай.
Кристин шагнул вперед, еще, еще...К собеседнику приблизится так и не удалось. Воракс все также находился в трех шага. Улыбался печально.
-Где ты?
-Не могу сказать. Не в этом мире.
-Я должен снять проклятие Гвенны? Как?
-Проклятие Гвенны- миф. С его помощью орден магов-хранителей держит в подчинении властителей континента.
-Что я должен сделать?
-Обернись и пройди по своим следам. Портал вынесет тебя на закатный континент и там тебя встретит мой друг. Его имя - Стинигуайярдбору. Можно просто- Стини. Он поможет тебе овладеть основами магии. Потом ты волен делать что угодно. Лучше если ты покинешь этот мир. Не ищи меня, я сам тебя найду.
-На закатном континенте живут каннибалы и маги, которые приносят человеческие жертвы своим кровавым богам!
-Континент велик и все может быть, но Стини живет не на самом континенте, а на острове у его южных берегов.
-Я умираю и опять возвращаюсь обратно. В чем причина?
-Это мое охранное заклятие. Ты не можешь умереть окончательно, пока существует Мир.
-Я бессмертен?
-Настоящего бессмертья не существует, мой мальчик. Пока ты находишься в этом мире-заклятье действует, и ты будешь в случае гибели возвращаться обратно- в тот миг, когда ты здесь впервые появился. В других мирах мое заклятие не имеет силы. Пока ты не овладел магией, тебе лучше не переходить в иные миры.
-Зачем ты сделал это со мной?
-Я люблю тебя и хочу уберечь от окончательной гибели.
-У меня есть магический дар?
-Вне всякого сомнения. Ты- мой сын.
Множество вопросов кружилось в голове Кристиана, но все казались ему не существенными и даже глупыми.
"Я-маг и я- бессмертен на этой планете....Это хорошая новость или плохая? Что - то скажет Хайди? Вот, же, свинство! Если я уйду через портал на другой континент, что будет с нею? Я ее бросил? "
-Я должен вернуться за Хайди.
-Возвращение невозможно, Кристиан. Только путь вперед.
Некоторое время он переваривал все случившееся.
Хайди брошена, и она будет очень зла. Не хорошо вышло.
Фантом терпеливо ждал новых вопросов.
-Твой ученик Греир охотиться за мной, он ищет доступ к твоему наследию.
-Жаль, но в борьбе с Греиром я тебе бессилен помочь. Он гонится за миражом, ничего из моего наследия в Мире нет. Кроме тебя, конечно.
-В одной из жизней Греир приказал меня убить на пентаграмме в разрушенном городе сарвов. Для чего?
-В том месте открывался портал, по которому маги сарвов покинули мир.
Во мне и в тебе кровь сарвов, мой мальчик. В этом видимо все дело. Греир мечтает пройти путем сарвов.
-Для чего?
-Я не могу сказать.
-Как давно был создан этот фантомный собеседник?
-После твоего рождения.
-Почему вы с Дарси убили короля Арнольфа Второго?
-Это не правда. Арнольфа Второго убили маги-хранители. Он слишком далеко продвинулся в своих исследованиях. Он стал опасен для ордена.
-Что мне сказать твоему другу Стини?
-Твоя кровь все скажет за тебя. Ступай, Кристиан и найди свое место во вселенной.
Фантом Воракса подернулся рябью и растаял.
Кристиан чертыхнулся. Вопросов было очень много, а ответы не удовлетворили его любопытство в полной мере.
Обернувшись, он увидел примятую своими шагами траву и пошел обратно.
"Прости, Хайди....Посмотрим, что там за Стини..."
Кристиан погрузился в белое ничто, как в туман и потерял почву под ногами. Миг и он лицом вниз рухнул в теплую воду.
Женский испуганный визг со всех сторон.
Под ногами твердое дно, над головой звездное небо.
Ветер пахнет морем, он ласковый и теплый...
Кристиан, откашливаясь, стоял по грудь в воде, в центре круглого бассейна. Яркие белые фонари на шестах по периметру освещали и бассейн, и каменную стену двухэтажного дома рядом.
В распахнутых окнах желтый, золотистый свет.
На краю бассейна жмутся друг к дружке три голые, смуглые девушки. Черноволосые, узкоглазые, словно китаянки.
Кристиан убрал мокрые пряди с лица.
-Не бойтесь меня. Я-Кристиан и я пришел к господину Стини. Где он?
-Ты человек? - дрожащим голосом спросила одна из девушек. - Не демон?
-Видимо, да...
Кристиан по ступеням выбрался из бассейна. Одежда липла к телу, в сапогах противно хлюпало при каждом шаге. Порез на предплечье защипал и опять закровоточил.
-Кто обидел моих сладких?!
К бассейну из дома выкатился мужичок, как говорят-метр с кепкой. Лысый, пузатенький с редкими волосянками на макушке. Глазки узкие. В одной руке фигурный серебристый жезл, в другой руке кусок алой ткани. Мужичок был абсолютно гол. Не смотря на его малый рост, а может и благодаря нему его мужские причиндалы показались приличных размеров.
Кристиан поклонился, пряча улыбку.
-Я-Кристиан, сын Воракса. Извини, что испугал девушек, но не я построил портал. Я только прошел по нему.
Мужичок мигом обмотал алую ткань вокруг бедер.
Приблизился скользящей походкой. Глаза прикипели к ране на руке.
Кончик жезла легонько коснулся пореза, и боль мгновенно исчезла.
Мужичок поклонился важно.
-Я - Стини. Приветствую сына моего друга в моем скромном жилище...
Кристиана поселили в гостевом домике ниже ярусом от дома мага.
Деревянный каркас, стены плетеные, словно циновки. Крыша из плотного камыша. В общем, не дом, а беседка, продуваемая всеми ветрами! В теплом кдимате, впрочем, такая вентиляция только во благо!
На деревянном, дощатом полу-циновки из чего-то мягкого, но пружинистого.
Мебели никакой.
Еду приносили на деревянных досках и ставили прямо на пол. Ни ножей, ни вилок, а тем более ложек не полагалось. К удивлению местных слуг, Кристиан кинжалом вырезал из дерева ложку, неуклюжую, зато объемную.
