Тринадцатый XII - Виктор Молотов
И наконец внедорожники остановились у ворот большого города. Примечательно, что именно здесь пустыня заканчивалась. А проходящая мимо река питала растительность. И это место чем-то напомнило мне берега Нила.
Мы с Наком вышли первыми и подошли к охране. Как я заметил, они собирали плату за проход в город. Именно поэтому здесь были стены, довольно хлипкие. От регатов такие бы не спасли.
— Нак! Давно не виделись! — поприветствовал его один их двух охранников. — А что за бледнолицый с тобой? Сам знаешь, в город тебя пустить не могу, а вот насчёт чужака надо подумать.
— Как бы это сказать, Дак…
— Да как есть говори. Магических эликсиров перепил, что ли?
— Нет, Дак. Этот человек говорит, что пришёл из другого мира. И ему нужно забрать из города своих людей. И найти Нокла, чтобы вернуться.
Я не спешил вмешиваться в разговор. Судя по всему, проводник и сам может договориться о проходе.
— Пять каменных монет, и проходите.
— Не советую брать с него плату.
Логично, что местных денег у нас нет, но мы можем обменять что-нибудь другое.
— Это ещё почему⁈
— Потому что он избранный. Мы ехали ночью, и он с лёгкостью убивал встреченных по пути тварей, даже не выходя из повозки.
Так, походу пора вмешаться. А то у охранников уже глаза на лоб полезли.
— Нужно доложить Рархану! — сообразил охранник.
— Кому? — уточнил я.
— Правителю наших земель, — пояснил Нак. — Ему будет очень интересна твоя способность.
Так, что-то мне совсем не нравится хитрая улыбка нашего проводника…
Глава 20
— Мне нужно вернуть своих людей, не более того, — ответил я.
— Ты не можешь отказаться от чести быть приглашённым во дворец, — распахнул глаза охранник.
Примечательно, но второй, что стоял рядом с ним, только молчал и смотрел в сторону, словно его ничего не интересует. Но вот коллега-абориген обратился к нему:
— Хамн, доложи во дворец о гостях.
Тот кивнул и направился вглубь города.
— Так ты нас пропустишь? — серьёзно спросил я, поскольку стоять тут и ждать чуда у меня не было никакого желания.
За это время Диану и остальных уже могут продать!
— Не имею права без разрешения Рархана! — краснокожий амбал преградил мне дорогу.
Но это меня лишь разозлило. Я прекрасно понимал, что могу легко убрать охранника со своего пути. Но это спровоцирует конфликт. И тогда жертв будет ещё больше. А мне это надо? Нет, тем более есть риск, что снова могут пострадать мои люди.
— Дак, этот человек торопится, — напомнил охраннику Нак.
— А мне всё равно. Если он тот, о ком ты говоришь, то это нельзя оставить без внимания?
— Нак, объясни, что ты ему наплёл?
Это скрывалось в намёках, где-то между фраз. Но я совершенно не знал культуры этого мира, поэтому было проще спросить напрямую.
— Ты же слышал всё, что я говорил.
В языке аборигенов не было различий между «ты» и «вы», у них было единое обращение. А уважительно обращались лишь к верховным магам. Для этого использовали слово, по сути напоминающее наше — «господин».
— Но я понятия не имею, какой смысл ты заложил. Вот скажи, что такого в том, что я прикончил по пути монстров? — спросил я.
Конечно, с песчаными тварями разделались мои призраки, но местным я этого объяснять не намеревался. Возможно, здесь и вовсе нет магии видящих.
— Только верховные маги могут уничтожать монстров, — ответил Нак.
— Ну, и что с того?
— Но и у них это получается через раз. А ты убил нескольких, даже не выходя из повозки.
— И ты думаешь, что я поделюсь своими секретами? — усмехнулся я.
— Думаю, что тебе будет интересна сделка с Рарханом.
— Нет. Мне нужно забрать своих людей и вернуться домой. Больше мне ничего от вашего мира не нужно, — категорично ответил я.
— Подумай. Да, у тебя нет повода нам доверять. Но если ты поможешь нам с монстрами, то выйдешь из этого мира с такими знаниями, что больше никто не усомнится в твоей божественности.
Что⁈ И как на это реагировать? Кем они вообще меня считают?
— Я — человек, а не бог, — ответил я, стараясь сохранять спокойствие.
— Нак, они никогда не признаются, — хохотнул амбал-охранник.
— Знаю, — вздохнул проводник и развёл руками. — Столько легенд про то, как боги спускались в мир людей. И во всех они никогда не признавались.
Ну вот опять… Начинается! Неужели во всех мирах магию из другого мира приравнивают к божественной? Или я чего-то не понимаю?
— Твои слова абсурдны, — возразил я.
— Пусть так. Но выгода для тебя неоспорима.
— Я убил сотню человек из твоей деревни, а ты мне выгоду предлагаешь? — этого я искренне не понимал.
— Пески забирают куда больше жертв.
Я понял, что говорить бесполезно, и покачал головой.
Хотел переключиться на охранника, но к этому времени уже подоспел его молчаливый напарник. Быстро, однако.
— Рархан будет ждать чужаков во дворце к ужину, — отчеканил тот и вернулся на своё рабочее место.
— Проходите, платы не возьму, — кивнул Дак.
Жестом я указал ребятам выходить из машин. Они активировали магическую сигнализацию, так что за машины я не переживал. Попытаются украсть — сигналка заревёт на всю округу. Да и завести такой автомобиль ни один абориген не сможет.
— Я присмотрю за повозками, — сказал Нак.
— Ты не идёшь в город?
— Нет. Я — изгой, — он указал на горящую во лбу печать.
— Что это значит?
— Что меня пометили после рождения, как дитя песков. Я никогда в них не заблужусь. Но там, где я — пески всегда будут оживать.
Он — ходячая приманка. Тогда нам ещё повезло, что по пути мы встретили всего несколько особей, но не целую армию.
— Тогда можешь быть свободен. Машины и так никуда не денутся, — кивнул я.
Нак низко поклонился и отправился обратно по свежим следам от колёс.
— Он не умрёт по пути? —
