Матабар III - Кирилл Сергеевич Клеванский
Ард посмотрел на узника, запертого в плену сомкнувшихся ледяных лепестков. Алые глаза бешено вращались в орбитах, но вампир не имел возможности даже пальцем пошевелить.
— Артемий! — тонким, женским голосом прокричала одна из теней и бросилась было к ледяному изваянию, но её успела поймать третья тень.
А жаль… если бы та дотронулась до ледяной тюрьмы, то в момент, когда Ардан легко повел посохом по воздуху, в мелкую крошку раскололся бы не один, а сразу два кровопийцы.
Разваливаясь разбитой статуей, вампир, вместе с его трескающимися, кровавыми копьями, полетел вниз, где, ударившись о тротуар, разлетелся темно-алой крошкой.
— Не-е-т! — истошно завопила тень. Её полный жаркой, кипящей ненависти взгляд устремился в сторону Ардана. — Говорящ-щ-щий! — прошипела она.
Ардан уже перелистнул страницу, готовясь использовать следующее заклинание, забравшее бы у него последние два луча красной и еще четыре луча зеленой звезды, но тут прогремел выстрел.
Пуля Аркара угодила в торс шипящей тени, заставив ту обхватить руками живот и согнуться пополам. Последний из вампиров, подхватив соратницу, дернул полой пальто, словно крылом взмахнув, и исчез где-то в тенях по ту сторону здания.
На мгновение на улице повисла тишина. А в окнах и вовсе показалось несколько глупых, любопытствующих лиц. Почему глупых? Потому что надо иметь отрицательный показатель интеллекта, чтобы во время бандитской перестрелки подойти к окну, да и вообще — с пола подняться.
— Молодец, маг, — запыхавшийся Индгар, чье лицо пересекало несколько глубоких порезов, оставленных когтями, хлопнул Ардана по плечу.
Тот ответил коротким кивком. В сознании все еще пылали два уголька бурлящие дикой, животной ненавистью. Алые глаза вампира.
— Ко мне, парни! — замахал Аркар.
Уже вчетвером, бросая позади себя окровавленные тела погибших соратников, бандиты, вместе с Ардом, подбежали к Аркару, который успел, с помощью молотка, проклятий и недюжинной силы, сбить замок с двери, ведущей в подвал соседнего здания.
По узкой лестнице, тонущей в талой воде и следах жизнедеятельности уличных котов, пробиравшихся внутрь через вентиляцию, четыре орка, полуорк и полуматабар спустились вниз. Сгибаясь чуть ли не в пояс (слишком низкие потолки), они отошли назад и дождались пока Аркар закроет дверь, подперев ту одной из запасных труб, лежавших на деревянных паллетах.
Переводя дыхание, проверяя себя и товарищей на предмет ран, орки перезаряжали револьверы, сдавленно ругались и радовались тому, что их сердца все еще бились.
— Неужели Молотки наняли Нарихман? — вслух протянул Индгар.
— Молотки здесь вообще не причем! — рявкнул Аркар, заставляя всех разом притихнуть. — Или вы совсем идиоты? Чернила себе кто угодно сделать может! Или думаете, что тот бедолага чисто случайно у вас на пути оказался? Вам же его натурально подкинули! И Ордаргар, срань, этого не мог не понимать!
Ардан догадался, что «чернилами» Распорядитель назвал татуировку. Казалось бы, Аркар перечислил весьма очевидные факты, но до того, как их услышать, Ард и не задумывался ни о чем таком. Не потому, что позволил себе изрядную недальновидность, а просто… просто дистанцировался от проблем Орочьих Пиджаков.
Он оказался у них в долгу, хотя, даже не у самой банды, а только перед их Распорядителем. Не больше и не меньше. Так что, как ему казалось, сделал все, что должен был для уплаты по счету. И не стал вдаваться в подробности.
Зря.
— Аркар, при всем уважении, — Индгар подошел к Распорядителю поближе. — Ты не должен так говорить о нашем гла…
Аркар, хоть и был ниже и уже в плечах Индгара, оказался куда сноровистостей последнего. Полуорк, сделав вид, что замахивается правой, заставил Индгара поднять руки в защитном жесте, а затем тут же поддел его пятку молотком в левой и, уронив на землю, поставил ботинок на грудь.
— Не тебе, сопля, указывать мне, что я должен, а что нет, — оскалив клыки, Аркар прорычал в лицо явно напуганному Индгару, после чего, наваливаясь всем весом на скрипящую грудь захрипевшего орка, посмотрел на остальных. — Кто-то еще хочет сказать мне, что мне надо делать?
Орки молча попятились назад. В тесном, пахнущим крысами и кошачьим говном подвале, они выглядели уже не такими грозными, как в « Брюсе».
— Вот и я так думал, — Аркар толкнул сапогом Индгара, позволяя тому встать.
Молодой орк, не произнося ни слова, поднялся на ноги и зыркнул на Аркара совсем недобрым взглядом. Чересчур уж выбивающимся из прежнего образа «своего парня».
Получается — Распорядитель не лукавил, когда советовал остерегаться Индгара.
— Ард, — Аркар позвал юношу и вместе, отойдя в сторону, они встали около тонкой полоски стекла, расположившейся аккурат под потолком — прямо в уровень с тротуаром.
Аркар выглядел встревоженным, не говоря уже о том, что по его руке струилась кровь. Видимо ремень, которым полуорк перетянул рану, не самым лучшим образом справлялся с задачей.
— Мы в дерьме, Ард, — тихо, так, чтобы их не услышали другие, произнес Аркар.
— Вампиры…
— Да причем тут кровососы, — перебил, отмахиваясь, полуорк. — Это все одна сплошная подстава.
— В смысле?
— В самом, сука, прямом, — процедил Аркар и потуже затянул своеобразный жгут на руке. — Начиная покушением на Ордаргара и заканчивая тем, что мы сидим в этом сраном подвале. Нас заманили сюда специально. И старик повелся. Как дитя.
— Аркар, я не понимаю, — честно признался Ардан.
Орк вздохнул и, подперев плечом стенку, устремил взгляд на улицу, попутно прижимая к кирпичам револьвер.
— Банды давно уже поделили территорию, матабар, — все так же — полушепотом произнес Аркар. — Между нами порой, конечно, бывают терки… споры, тобишь-та, но редко. Последняя крупная война банд гремела, лет, не знаю, может тридцать пять назад? Да, примерно в то время в городе появился Пижон и стал подминать под себя чужие владения. Я тогда еще не был с Пиджаками, но историй наслышан.
Ардан внимательно слушал и запоминал. Раз уж он,
