Хрустальный путь: Зерно Путеводной Звезды - Владимир Сергеевич Василенко
— Значит, ключ разделён на части? И где они?
— Ну, одну забрал Рейкар. Ещё одна… в тайнике на самом корабле. О котором знаю только я… Ну, и третья… тоже в надёжном месте.
— Где? — спросила Намира.
— Ага, — хохотнул Калаан. — Так я вам и сказал!
Она замахнулась было на него, но пират даже не дёрнулся, глядя на неё снизу вверх усталым равнодушным взглядом. Несмотря на то, что он сидел, его изрядно пошатывало — того и гляди, завалится набок.
Я подошёл ближе, осматривая его спину. Там действительно было сплошное багровое месиво из обожжённой кожи, в которую вплавились частицы одежды. Когда он стащил с себя плащ, то ещё и содрал это всё, так что кое-где розовели участки обнажившегося мяса. Смотрелось жутковато.
— Кто это тебя так? Та тварь, что сидела в карцере?
— Угу. Будь проклят тот день, когда я решил подобрать её на борт… — с горечью процедил Калаан.
— Корабль-то на плаву, как думаешь? Мы видели взрыв…
— Вроде да… — выдохнул Калаан. — Это отродье разгрызло эфирную батарею… на оружейной башне. Но, надеюсь, машинное отделение не зацепило… Ну, а пока я от него удирал… он успел плюнуть в меня какой-то дрянью. Болит зверски! Как будто мне шкуру содрали… а сверху солью присыпали…
Он зашипел, выгибая спину и пытаясь заглянуть себе через плечо.
— Да, выглядит скверно, — кивнул я. — Как ты вообще так далеко в лес забрался?
— Вообще-то за вами шёл, — признался Калаан. — Когда на берег выбрался… увидел вас. Потом вы в сторону леса двинули… Ну, и я за вами держался.
— Шёл по нашему следу? Ночью? Через заросли?
— Я с Ругорна, парень! И до того, как моряком заделаться… с детства на охоту ходил с родичами. И вот у нас-то там — заросли так заросли… Если бы не рана, я бы вас до самого места выследил. Но потом из сил выбился… Не помню, как тут свалился.
— Да уж… Сейчас-то идти сможешь?
— Постараюсь, — буркнул он. — Только в глотке пересохло. Ты обещал довести до ручья…
Я с сомнением оглядел его обожжённую спину. Вопросительно взглянул на Намиру.
— Я его лечить не буду! — процедила она, едва разжимая зубы.
— Тогда я сам, — пожал я плечами. — Сбегаю быстро к озеру, наберу листьев бессмертницы. От тебя мне нужно только одно — чтобы ты держала себя в руках.
Она стиснула зубы так, что на щеках отчётливо вздулись желваки. На Калаана старалась не смотреть.
— Он нам нужен, Намира, — настойчиво продолжил я. — Я вот тоже не горю желанием попасться манахарцам. Мы ведь это уже обсуждали.
— И ты веришь этому…? — она нервно дёрнула головой в сторону пирата, но так и не обернулась. — А что, если он лжёт?
— А что, если нет? Обидно будет, если мы отобьём у пиратов корабль, но уплыть на нём никуда не сможем. Ну, а если он попытается нас надуть…
Я взглянул на Калаана, постаравшись придать лицу красноречивое выражение. Что его, впрочем, не очень-то впечатлило. Он был так измотан и ослаблен от раны, что вообще походил на пьяного, взирающего на нас мутным усталым взглядом.
— Что скажешь, Калаан? — обратился я к нему. — Заключим сделку?
— И что ты предлагаешь?
— Мы оставим тебя в живых. И поможем вернуть корабль. А ты берешь на борт всех, кто захочет уплыть. Не как пленников, а как пассажиров. И отвозишь нас в безопасное место.
— Это какое же, интересно? — невесело усмехнулся он. — Учтите — моё корыто едва держится на плаву… и вряд ли выдержит серьезный шторм…
— Подумаем об этом, когда придёт время. Для начала надо корабль отбить. Пока мы тут треплемся, этот твой Рейкар может, вообще якорь уже поднял?
— Это вряд ли. С пустыми руками… ему уходить точно резона нет. Для начала он попытается хотя бы переловить разбежавшийся товар… Да и вообще разграбить остров.
— Тут и брать-то особо нечего.
— С паршивой овцы — хоть шерсти клок! — фыркнул Калаан. — Древесина стихийных деревьев… была хорошим вариантом. Но с ними слишком много возни… Скорее всего, бросит. Но хотя бы запас эфирных батарей с маяка он точно постарается забрать. Топлива на корабле в обрез.
Мы с Намирой, как по команде, переглянулись.
— Нужно спешить, — она нервно облизнула губы. — Предупредить тех, кто на маяке…
— Ну, а я о чём? Но для начала надо подлатать этого рыжего красавца. Иначе придётся тащить его на себе. Так что, мне сбегать за бессмертницей?
— Не будем терять время, — неохотно проворчала Намира. — Я им займусь. Мне нужна только вода. Чистая, проточная.
— Тогда давайте к ручью.
До небольшого водопада, стекающего с Зелёной скалы всего метрах в трехстах от нас, мы добирались добрые четверть часа. Калаан едва тащился, но упрямо отвергал помощь. Впрочем, и придерживать-то его было неудобно — волей-неволей заденешь обожжённую спину. Наконец, я выломал для него ветку с поваленного дерева и соорудил грубоватую клюку, на которую он смог опираться.
У водопада Калаан плюхнулся на пузо и нереально долго хлебал воду прямо из ручья. Прямо как тот раненый лось из анекдота. Я уж думал проверить, нет ли у него какого-то не задокументированного отверстия, через которое вода вытекает.
Потом я помог Намире стянуть с него рубаху, частично приклеившуюся к спине. И Взывающая принялась промывать ему спину водой. Сперва просто смывала грязь и кровь, а потом начала вкладывать в льющуюся воду частицу своей силы — это было заметно даже обычным зрением. Струи воды, стекающие с её ладоней, светились и слегка парили, будто это был кипяток.
Процесс заживления, похоже, был довольно болезненный. Калаан, распластавшийся лицом вниз на какой-то коряге, непрерывно рычал, хрипел, кряхтел, матюгался. Но терпел. И не зря. Чудовищные ожоги на его спине на глазах рубцевались, превращаясь в багровые шрамы. У него, впрочем, и помимо этих была внушительная коллекция —
