Князь шаман. Том 7 - Андрей Сергеевич Ткачев
Пусть все они показывают себя с цивилизованной стороны, но стоит дать слабину, как все эти культурные и высокодуховные люди превратятся в шакалов, которые с радостью набросятся на твой род, чтобы урвать кусочек пожирнее. Разумеется, я утрирую, но в целом любой род будет рад стать ещё сильнее, а если это усиление происходит за счёт ресурсов другого рода, то это ещё лучше. Как тут удержаться от того, чтобы не помочь соседу скатиться в бездну? Ну или, наоборот, помочь из неё выбраться, чтобы сделать его обязанным тебе всем.
Сколько историй было, когда одни рода поглощались другими — не счесть. Эта практика была распространена на весь наш мир и даже несмотря на общую угрозу от аномалий это так до конца и не исчезло.
— Здесь и сейчас! — с вызовом ответил этот парень. — Или же думал, что сможешь от меня скрыться? Так вот не выйдет!
— Даже не думал о таком, — тихо произнёс я.
Вот только блондинчику мой ответ не был интересен от слова «совсем». Он уже настолько завёлся в своём желании устроить со мной дуэль, что не обращал на такие мелочи внимания. Тем более, его прихлебатели во всём поддерживали своего предводителя и из-за этого парень распалялся ещё сильнее.
— Вот стоило вас, Алексей, оставить одного, и вы сразу устроили шумиху, — устало вздохнула Анастасия, подойдя ко мне.
— А мне казалось, у вас возникли дела, — хмыкнул я.
— Так оно и было, пока кто-то не стал здесь шуметь, — покачала девушка головой.
— Я тут вообще ни при чём, — указал я на блондина, злобно смотрящего на меня. — Все вопросы к этому типу. Я даже не знаю, как его зовут, но он очень хотел дуэли со мной.
— Дуэль, значит? — недобро посмотрела на него Лимова. — Будет вам дуэль.
— А я думал, вы, наоборот, будете против этого, — в свою очередь, вздохнул я.
— Почему это? — удивлённо обернулась ко мне девушка. — Это хоть как-то разнообразит скуку этого дня.
Ещё и подмигнула мне на этих словах. И я ещё думал, что Лимовы будут против такой шумихи, но видимо, дал неправильную оценку обстановке. В общем, дуэли в любом случае не избежать.
Тем временем Анастасия подошла к блондинчику и стала с ним о чём-то тихо переговариваться. Сам разговор у них вышел коротким и за это время количество людей, перешёптывающихся о произошедшем, становилось только больше.
Хорошо ещё, что Анастасия всё взяла в свои руки и громко объявила, что их мероприятие придётся прервать из-за возникших разногласий между двумя аристократами и пригласила всех через десять минут во внутренний двор, где всё приготовят для проведения дуэли.
Всё было организовано настолько быстро, будто дуэли между аристократами происходят каждый день и никого подобным развитием событий уже давно не удивишь. Видимо, зря я не посещал все эти мероприятия, устраиваемые для аристократов, и по этой причине был не в курсе такой большой моды на сражения. Либо это уже частные случаи, но, разумеется, никто не собирался мне объяснять нюансы.
Я и так всё это время был в стороне от гостей рода Лимовых, а вот после объявления дуэли ко мне вообще перестали пытаться подходить. Единственное, что Анастасия находилась рядом со мной и с улыбкой на лице наблюдала за тем, как все перешёптываются о происходящем.
— И всё же, Алексей, вы на удивление хорошо развлекаете меня, — вдруг заговорила девушка. — Сначала интересная компания, теперь вот бой, который хоть немного изменит общую унылую ситуацию.
— Если бы я это делал специально, — виновато развёл я руками. — Сами видите, что всё происходило без моего на то желания.
— И тем не менее это происходит, — подмигнула мне Лимова.
— Увы, — хмыкнул я.
Тем временем всё было готово и нас позвали во внутренний двор, где слуги рода Лимовых уже всё подготовили не только к предстоящей дуэли, но и организовали места для зрителей. Некоторые из них находились внутри здания и смотрели из окон, но большая часть, видимо, решила посмотреть на бой вблизи и высыпала во двор.
Меня и так и не представившегося мне блондинчика вывели в середину расчищенного двора, и Анастасия встала между нами, внимательно посмотрев каждому в глаза.
— Какие условия дуэли? — спросила она у того, кто вызвал меня на дуэль.
— До первой крови! — с вызовом ответил он.
— Я согласен, — кивнул я после того, как девушка посмотрела на меня.
— В таком случае ваши разногласия будут разрешены в бою до первой крови, — торжественно произнесла она. — И напоминаю обоим участникам, что если вы перейдёте грань оговорённого, то к вам будут уже претензии со стороны рода Лимовых. Так что, надеюсь, вы будете помнить об этом и держать себя в рамках.
На это блондинчик лишь горделиво задрал нос, ну а я просто кивнул и приготовился к бою. Мой противник сам выбрал бой до первой крови и в этом была его ошибка.
Пусть зима потихоньку стала ослабевать, но во дворе было полно снега. А ведь я официально пока что числюсь магом воды, да ещё и достаточно высокого ранга, чтобы понимать, что подобные условия окружающей обстановки мне будут только дополнительным преимуществом. Но, похоже, мой противник совсем об этом не думал, практически полыхая от ярости.
Анастасия покинула нас и за её спиной закрылся защитный купол, который должен был уберечь зрителей от случайного попадания магических снарядов.
По сути, появление купола стало сигналом к началу дуэли, и я совсем не удивился, когда блондинчик натуральным образом воспылал и его руки охватило жаркое пламя. Огонь с левой руки сорвался в мою сторону, и парень уже самодовольно улыбнулся, видя, что я никак не защищаюсь, но в этот момент огненный снаряд просто растёкся по защите, возникшей передо мной.
Этот щит создал не я, а один из магов, который следил за проведением боя. Это было одним из дополнительных правил, чтобы тот, кто проиграл, не мог нанести вред победителю. Тем более последний часто после этого расслабляется… В общем, были уже случаи, когда проигравший выходил с дуэли, чтобы потом сесть за убийство победителя и лучше сразу поставить защиту на обоих участников, чем потом разбираться с дополнительным ворохом проблем.
— Дуэль окончена! — громко произнесла Анастасия Лимова. —
