Несущий бурю - Александр Вайс
— Сам гепард обладает высокой степенью регенерации, шкура довольно устойчива к огню и свету. Молнии возьмут лучше и есть шанс, что сведёт мускулы и тварь споткнётся, но физический урон лучше всего для убийства. Способен атаковать магией холода, но дистанция невелика и не часто. Можно подобраться в ближний бой, рискнув закончить быстро, либо сначала ослабить и замедлить, подавив магию, а потом добавить. Высоко ценится шкура, когти, зубы. В некоторой степени кровь, печень, и кости лап, а также сухожилия. Вопросы?
— Никаких, — мотнула головой Цветочек.
— Хорошо. Примерный район обитания известен, позже укажу на карте. Придётся потратить двое — трое суток и готовьтесь к нападению слабых монстров. Там обитают Древесные прыгуны. Они быстро плодятся и могут напасть крупной группой даже на сильную цель, если оголодают или увидят угрозу. Также есть лесные Карликовые Игуаны-хамелеоны. Они одиночки и осторожнее, но можно ожидать нападения из засады. Внимательнее с каждым кустом или зарослями высокой травы.
Ага, он сопровождает, охотимся мы. Максимум, подсказки спрашиваем. А Игуаны с иллюзорной скрытностью… ха-ха. Для меня ощущение душ давно как второе зрение. Если бы они ещё тенью скрывались… а вдруг и могут? Нужно осторожнее, хотя вряд ли настолько, чтобы полностью скрыть душу. Максимум, ослабят ауру. С близкой дистанции замечу.
— Кто будет лидером из нас? — спросил Фокс.
— Раз спросил, ты и будешь.
Группы стали покидать территорию, грузясь в крытые экипажи. И хотя тут недалеко до одной из опасных зон, куда мы и едем, всё же трястись до завтра. Если подгонять лошадей, можно доехать и до вечера, но не имеет смысла торопиться заночевать в лесу. Групп много, но у всех свои места назначения и точки входа в опасную зону, даже если в одну и ту же.
А погодка так себе. Вчера дождь был, в ближайшую пару дней может повториться. Опасно пользоваться молнией во влажном лесу… Да и вообще мокнуть — это будет чем-то поистине новым для меня.
Залез в повозку и устроился под стенкой, под бок сразу прыгнула Цветочек, не дав Престону сесть рядом. Хах, своя атмосфера, но хоть мирно всё. Сам Престон устроился напротив, смотря на Пион, что его игнорировала.
— Итак, будут ещё комплименты? — спросила девушка, около которой с равнодушным видом сел Шварц.
— Почему нет? Признаюсь, что думаю, будущая дорога пролетит как незаметный миг в столь приятной компании. А ведь говорю я это, едва познакомившись. А потому дам скромное обещание: пусть я и не ваш рыцарь, и далеко не самый сильный маг, но всё же буду вас оберегать в том опасном лесу, как смогу. И не из расчётливых представлений о важности целителя, ведь ран я получать не собираюсь, но лишь потому, что столь прекрасные создания требуют защиты. И пусть наши пути после этого разойдутся, ваш милый лик останется в памяти.
Девушка довольно улыбалась. Кто-то любит комплименты, даже села поближе, то есть подальше от Шварца.
— Кирк, это точно ты шипованным кастетом со всей силы ударил в лицо Шарлотты? Или вселился кто? — спросил Престон, удивлённо моргая.
Технически — да. Но это всё один и тот же человек.
— У меня было плохое настроение, и она очень хорошей порции масла добавила. Но я и правда, не против поболтать. Цветочек, предлагаю выбрать тему.
— Хм…
— Она сейчас про целительство задвинет, — фыркнул Нед. — А что? Это ты с ней впервые встретился, а мы каждый день. Имей в виду — зубки есть.
— И видимо, ты хочешь быть искусанным до начала охоты? — ухмыльнулась Пион. — Но, а почему нет. Целительство — ценная для всех нас вещь, — она зажгла зелёный огонёк магии Жизни. — Знаете, как правильно срастить кость? Или разорванные сухожилия? Как помочь отрастить палец? Или… Нед, что там тебе Кирк отбил?
Теперь ледяной маг уже на неё неприязненно посмотрел.
— Ты совсем не понимаешь, женщина, что мы чувствуем.
— Дуэлянты, — фыркнул Шварц, решив вмешаться. — И где он тебе синяк оставил, что даже сейчас жалуешься?
— Мистер Шварц, — хихикнула Пион, игнорируя взгляд Неда. — Ему мой обильный на комплименты сосед так врезал копьём, что самое главное для мужчины заново отращивали.
Шварц сморщился, типичная реакция мужчин при упоминании удара по шарам.
— Цветочек и правда зубастый, — хохотнул я. — Но предлагаю не развивать тему. А касательно целительства кое-что читал.
Конечно, я знаю все сферы магии и связанную с целительством тоже. Хотя в нём я был далеко не самым лучшим. Всё же я больше по части войн и мастер магии души. А целителей у нас было много, некоторые не раз помогали выкарабкаться после тяжёлых ран. Жаль, не всех успел отблагодарить лично. Хотя, может, ещё будет шанс.
Начали разговор, и Пион явно была удивлена моей осведомлённости. Потом немного сбавил накал темы: перешёл к обсуждению их последнего года, событиях на политической арене, их личных планов. Шварц в основном молчал, полудремля, кроме ещё дополнительной лекции по монстрам и указания примерной области обитания на карте.
Вот честно, мог бы отказаться — так бы и сделал. Но правила училища. Впрочем, со мной три боевых мага — вытянут. А я буду исполнять обещание по прикрытию Пион.
Глава 20. Охота
Крытая повозка понемногу тряслась по дороге, за небольшим оконцем медленно проплывал однообразный пейзаж, навевавший ещё больше скуки и заставлявший уйти в бесполезные, но расслабляющие мысли о бытии, своей судьбе, планах и надеждах. Все устали говорить и взяли паузу, так же уйдя в себя. Пион, кажется, спала. Пусть не на плече, но чуть привалившись и облокотившись.
А ещё у неё духи цветочные. Кто бы сомневался — соответствует образу. И вообще, средняя грудь, округлые бёдра и личико, пухлые губки, тонкая шейка. При невысоком росте, девушка прямо эталон милой барышни. Но да не важно, куда больше меня волнует юный Фокс. На меня он недобро поглядывал. Злиться, оно и понятно, но выльется ли эта злость в совершённую глупость? Буду смотреть в оба, и спать буквально в обнимку с копьём. Но во сне он вряд ли что сделает со мной. Эх, нехорошо ехать в глухой лес с теми, кому не доверяешь!
Ближе к вечеру уже были недалеко от опасного участка леса. Поля как раз недавно кончились. Неожиданно приятная новость — нас прямо тут подождут. До опасной зоны, откуда могут высунуться монстры, и обратно придётся пройтись, но не более. Но это завтра.
Настроение портил пошедший к ночи дождь. Сейчас
