Карен Монинг - Скованные льдом
пугают.
- А что за уровень? - невинно поинтересовалась я, но он не купился на это ни на секунду.
Четвертый уровень это что-то вроде порнофильма. Я знаю. Много их видела до недавнего
времени, пока кое-кто, кто не имел ни грамма прав на это, не прочитал мне нотацию - это я о
ТО. Глупо думать, что если кто-то вопит на тебя, то его волнует то, как ты вырастишь и кем
станешь.
Он улыбается. Ненавижу, когда он улыбается.
- Детка, ты заигрываешь со смертью.
- Сначала поймай меня.
Мы оба знаем, что это пустая бравада. Он легко может это сделать.
Он пристально смотрит на меня. Я не отвожу взгляд, даже чувствуя, как он
пересматривает все увиденное мной, отпечатавшееся на сетчатке глаз. Проходит несколько
долгих секунд. Я вздергиваю подбородок и засовываю руки в карманы джинсов, выставив
бедро. Весь мой вид выражает небрежность, беззаботность и скуку. На случай, если до него
не дошло то, что написано на моем лице.
- Я ощутил легкое дуновение в закрытой части клуба на прошлой неделе, - наконец
произнес он. - Кто-то очень быстро проскользнул мимо. Я решил, что это Фейд, который по
каким-то причинам хочет остаться незамеченным, но это был не он. Это была ты. Не круто,
Дэни. Чертовски не круто. Я достаточно ясно выражаюсь на твоем языке, чтобы донести это
до твоей твердолобой, с суицидальными мыслями, инфантильной головы.
Я закатила глаза.
- Ох, старичок, пожалуйста, не пытайся говорить, как я. Уши вянут! - и послала ему
дерзкую, в сотню Мега-ватт усмешку. - Не моя вина, что ты не в состоянии заметить меня,
когда я прохожу мимо. И к чему вся эта чепуха об инфантильности? Я знаю, сколько мне
лет. Тебе одному нужно напоминание? Поэтому ты пытаешься бросить мне это в лицо, как
оскорбление? Ты же знаешь, что это не подействует. Четырнадцатилетняя на вершине мира.
Следующее, что происходит - он вторгается в мое личное пространство. Я только и могу,
что отойти с того места, где была. Не собираюсь быть так близко.
Я переместилась стоп-кадром вокруг него.
Или попыталась переместиться.
Я врезалась, прямо в него, стукнувшись лбом в его щеку. Хотя не слишком сильно. От
перемещения стоп-кадром прямо в него моей голове следовало бы треснуть.
Я резко дала Мега-задний ход.
И преуспела в отступлении назад на жалкий фут или два. И я все еще в пределах
досягаемости.
Какого хрена?
Я настолько сбита с толку своим провалом, что просто зависла, как идиотка. До этого
момента я даже не была уверена в том, что знаю, как произнести это слово на П по буквам,
не то, чтобы реально провалиться. Провал, с большой и жирной буквы П.
Мой.
Он схватил меня за плечи и потянул к себе. Не знаю, что он там задумал, но я не
собираюсь так приближаться к Риодану. И взрываю Дэни-гранату, сплошь кулаки и зубы, и
десять других причин не-хочу-держать-её-когда-чека-выдернута.
По крайней мере, постаралась взорвать.
Я наношу лишь один слабый удар и останавливаюсь, чтобы не выдать себя тому, кто
замечает все и, без сомнений, использует это против меня.
Какого хрена со мной не так?
Столкновение с ним что-то сделало со мной? Типа сломало меня?
Супер-скорость – исчезла.
Супер-сила – исчезла.
Я такая же слабая, как все и… Фу! Застряла в руках Риодана. Близко. Как будто мы
собираемся танцевать медленный танец или целоваться.
- Чувак, ты ко мне клеишься или типа того? Отвали!
Он смотрит на меня сверху вниз. И я вижу, как мысли сменяют друг друга в его глазах.
Мне не нравится, что Риодан размышляет, концентрируясь на мне.
- Борись, детка.
Я дерзко вздернула нос, выставив подбородок в своей лучшей «трахни себя» манере.
- А, может, я не хочу. Ты же говорил, что это бессмысленно. И все время повторяешь,
какой ты крутой и важный.
- Раньше тебя это не останавливало.
- Может, я ноготь боюсь сломать, - бросила я, как можно небрежнее, скрывая, что уже
пыталась бороться. И сбежать. И впервые за... Ладно, вообще впервые, я... чувствую себя
нормал...
Слово застряло, как ком в горле. И я не могу из себя его выдавить. И не могу сглотнуть.
Ну и ладно! Совсем необязательно произносить это. Это неправда. И никогда ею не
будет.
Я никогда не была "этим словом". Это не часть моей реальности. Скорее всего, я просто
недостаточно поела. Я быстро подсчитала в уме свой расход топлива за последние несколько
часов: одиннадцать протеиновых батончиков, три консервных банки тунца, пять консервных
банок черных бобов, семь Сникерсов. Ладно, мое меню немного упростилось, но не
настолько, чтобы истощить бензобак. Я снова жму на педаль стоп-кадра.
И все еще не двигаюсь. Неподвижна. И сбита с толку.
Он держит мою руку, рассматривая короткие ногти, которые ТО покрасила черным
лаком в ту ночь, когда узнала обо мне правду. Понятия не имею, почему я до сих пор не
стерла его. Он быстро облез из-за моих постоянных стычек.
- У тебя нет ногтей, которые можно сломать. Придумай что-нибудь еще.
- Отпусти мою руку.
- Заставь меня.
Прежде чем я успеваю придумать содержательный блестящий ответ, моя голова
вывернулась, спина выгнулась дугой, и лицо Риодана оказалось у моей шеи.
Он кусает меня.
Этот ублюдок кусает меня!
Прямо в шею!
Клыки впились в яремную вену. Я чувствую, как резко и глубоко они погружаются в
меня. Больно.
У Риодана есть клыки! Значит, мне не показалось, что я видела их на крыше в ту ночь,
когда он сказал, что у него есть для меня работа!
- Какого хрена ты делаешь? Ты типа вамп? И обращаешь меня? - я была в ужасе. Была…
заинтригована. Насколько сильнее я могу стать? Вампиры реальны? Фейри реальны. Думаю,
хороший толчок распахнет запертые двери. Теперь все раскроется. ТО в курсе? Бэрронс тоже
вампир? Что здесь вообще происходит? Блин, мой мир стал куда более интересным!
Внезапно я пошатнулась, лишившись поддержки, как пьяная. Как же это бесит, Риодан
заставляет меня выглядеть неуклюжей. Я вытерла кровь с шеи и уставилась на него. Когда
последний раз кто-то пускал мне кровь? Типа никогда. Конечно, я сама это делаю. Но
больше никто. Никогда.
Истекающая кровью? Неуклюжая? Медлительная? Кто я теперь?
- Теперь я знаю твой вкус, детка. Знаю твой запах, как свой собственный. Ты никогда не
сможешь пройти незамеченной мимо меня, я узнаю тебя. И если я когда-нибудь поймаю тебя
на нижних уровнях Честера…или где-нибудь в моем клубе …
Я резко перевожу свой взгляд от своей руки к его лицу.
Он улыбается. На его зубах моя кровь.
Факт: улыбаться тому, чья кровь на твоих зубах, просто неправильно. Это чертовски
раздражает. А где его клыки? Они вообще были? Настоящие или имплантаты? Никогда не
знаешь, чего ждать от современных людей. Что-то не слышала характерного щелчка при их
выдвигании, как по телеку. А у меня супер-слух. Ну, иногда. Когда еще есть супер-скорость
и супер-сила. То есть всегда. До этого момента.
- …лучше не провоцируй меня…
Его глаза так же нервирующе трепетали, как бывает иногда. Думаю, это потому, что он
рассматривает меня сверху вниз так быстро, что я не улавливаю движения его глаз, замечаю
только что-то вроде трепета. Интересно, могу ли я тоже делать что-нибудь со своей супер-
скоростью, типа сверхбыстро постукивать пальцем? Нужно попробовать. Естественно, если
супер-скорость вернется. Какого хрена со мной не так? Неужели я заглохла? Как я могу
заглохнуть? Это невозможно!
-…если только ты не работаешь на меня и не находишься там по моему приказу. Такие
дела, - он холоден. Леденяще холоден. И ему не нужно говорить вслух вторую альтернативу,
я и так знаю: смерть. Работай на меня или умри. И это охренеть как бесит.
- Ты ставишь мне ультиматум? Потому что это совсем не круто, - я не показываю
презрение. Я сама становлюсь презрением. Испепеляю его семнадцатым из моих тридцати
пяти убийственных взглядов. Взрослые! Они видят подростка, поведение которого
отличается от им привычного, и пытаются обуздать его, втиснуть в рамки, заставить
чувствовать себя плохо только потому, что он такой. Будто я виновата в этом. Танцор прав:
взрослые боятся детей, которых воспитывают.
- Если вырасти - значит стать таким, как ты, - говорю я, - этого никогда не будет. Я знаю,
кто я, и мне это нравится. И я не собираюсь из-за кого-то меняться.
- Однажды, детка, ты будешь готова продать свою долбанную душу ради кого-то.
- Не думаю, что стоит говорить “долбанная” в моем присутствии. На случай если ты
забыл, мне всего четырнадцать. И новость дня, чувак, у меня нет души. Да и банков больше
нет, денег - тоже. Так что... Этого. Никогда. Не случится.
