Демонический культиватор 3 - Alexey Off
Вскоре кошка смогла успокоиться и взять себя… в лапы, лизнула пару раз щеку Хуана, который удрученно смотрел то на меня, то на мать, и не знал, как себя нужно теперь вести. Кошаки как ни в чем не бывало продолжили набивать желудки.
Мать начала о чем-то говорить с рысем, но он словно по-человечески не согласно мотал головой.
— Мракх! — мать прикрикнула на сына и парой движений достала из туши кабанобеса ядро. Зажав его между зубов, она затем с оскорбленным достоинством отвернулась, периодически проверяя реакцию сынка.
Тот по-прежнему стоял на своем и говорил — нет. И даже тушу кабана подтолкнул лапой в ее сторону, после чего снова бросил на меня взгляд.
В общих чертах я понимал, о чем была речь. Она звала его с собой, но он отказывался. И это сильно гневило рысиную мать!
Я никак не реагировал и не давал рысю подсказок, как ему следует поступить, несмотря на то, что, разумеется, не горел желанием, чтобы тот возвращался в дикую стаю. Он сам уже должен был понять, что это не вариант — он вырос в совершенно других условиях. Назад дороги уже нет. Его мать, кстати, на мой взгляд это уже поняла и лишь для вида пыталась загнать обратно под хвост.
В конце концов Хуан решительно отошел от нее и сел в моих ногах, выжидающе уставившись на ледяную рысь.
Та для вида еще поломалась, угрожающе походила взад-вперед, размахивая своим теперь уже довольно длинным хвостом.
В конце концов она настороженно приблизилась к нам.
Щур сидел справа от меня в паре метров, не шевелясь и подобно монаху умиротворенно уставившись перед собой в окрестности; Адонелла и Лана с интересом разглядывали ледяную рысь и ее банду кошаков, находясь с другой стороны от меня.
Приблизившись, рысь лизнула еще раз щеку Хуана и снизу-вверх исподлобья посмотрела на меня своими голубыми зеницами, в которых зрачок и радужка едва виднелись; принюхалась, хмуро шевеля усами, поморщилась и… Чихнула!
Не делая резких движений слегка наклонился, будучи начеку, и приложил руку к ее мохнатой голубоватой голове, которая на ощупь была приятно холодной, пушистой, но за шерстью твердой, — как камень или нет — этого я проверять не стал.
Наконец у нас случился полноценный ментальный диалог, состоящий из различных ощущений, в котором я попытался оставить все то, что было между нами… в прошлом.
Вспомнили, как я едва не убил ее раненую.
Резонно заметил, что она бы точно не оставила меня в живых, будь у нее такая возможность в том сражении. Рысь согласно замяукала. Мы оба раскаивались, постепенно находя общий язык.
Рассказал ей о Хуане, как он рос на моих глазах. Как ссал на мой рюкзак… Как менялось его отношение ко мне. Как менялся его облик. Его звериный характер. Как он становился не диким котом-мальчиком, но благородным рысиным мужем!
Я даже сам едва не прослезился, что мне не свойственно — тут много факторов сыграло, в том числе игра образами перед мамашей! Определенно.
Узнал от рыси, что она видела наши исчезающие силуэты в портале в центре Туманного леса. И как потом ее едва не убило падением «твердой земли», как она выбиралась на поверхность из сети пещер, попутно сражаясь не на жизнь, а на смерть. Как затем снова создала стаю из близких по духу и разуму ей кошачьих собратьев… — да она прирожденный лидер!..
…
Рысь и ее стая находились в поиске пристанища. Спросил, не видела ли она большую группу крылатых людей, на что получил однозначный ответ и в какую сторону нам нужно следовать. Предложил ей поселиться где-нибудь рядом с ними — тогда она точно сможет еще не единожды увидеться с рысем-младшим.
Серьезно обещала подумать.
Расстались мы дружелюбно, Хуан апатично, но стойко провожал ее исчезающую фигуру взглядом.
Но только успели кошки уйти на приличное расстояние, а мы пройти пару сотен метров в другую сторону, как я почувствовал приближение могущественных… Врагов?
Глава 132
Глава 132. Враги?
Они целенаправленно двигались в нашу сторону. Не похоже на совпадение.
Нет, явно здесь стало слишком многолюдно.
Предупредил остальных, рысь уже спрятался неподалеку, Щур с противоположной стороны. Лана ушла под землю, а Адонелла осталась рядом, крутанув полученным копьем.
Мои легкие целенаправленно начали выпускать Ледяной иллюзорный туман.
Две фигуры вскоре выскочили из леса, встав на горизонтальной ветке гигантского дерева, — мы находились на широкой прогалине — справа и сзади нас прикрывали монструозные корни исполина, которые подобно бревенчатому настилу уходили дальше по склону холма.
Сверкнул Пси-взглядом. Эти практики… Они были выше нас уровнем! Один… пика восьмого! Второй… Недавно прорвался на девятую стадию! Где же вы такие выросли…
Причем я сразу мог понять, что они были настроены враждебно. Но, интересно, эта враждебность была лично по отношению ко мне, нам или вообще ко всем встречным?..
— Ты, в тумане, убери его, пока мы добрые! — прерывистым режущим слух голосом прорычал практик в серой одежде.
Оба были в плащах, похожих на мой, скрывающих их фигуры и лица.
— И зачем? Мы знакомы? — неторопливо ответил я, продолжая расширять туманную технику, анализировать окружение и поддерживать ментальную связь со своими компаньонами.
— Хмпф! — практик в сером издал нечленораздельный звук, и, игнорируя мои вопросы, вытянул руку с медальоном на цепочке, после чего сказал второй фигуре в плаще. — Один из них находится здесь!
Под действием непонятной энергии медальон заколебался, указывая в мою сторону. Точнее…
В направлении Адонеллы.
Вдобавок я кое-что заприметил. Рука практика имела совсем не человеческие когти и была покрыта… характерными чешуйками. Кожа напоминала змеиную, зеленоватого оттенка.
Пазл мгновенно сложился в моей голове. Вот это везенье. Точнее невезенье. После череды случайных удач… Наконец случился кармический поворот задницей?..
* * *
— И кого же ищут эти господа? — вновь спросил холодный мужской голос из тумана. — Возможно, они ошибаются?
— Кхе, нет, — вмешалась другая фигура в плаще, ее голос был слегка шипящим и принадлежал женщине; она повела носом, сделав вид, что принюхивается. — Мы имеем в виду… девушку слева от тебя. Отдай нам ее и можешь идти на все четыре стороны. Иначе… — она угрожающе замолкла, блеснув острыми зубами из-под капюшона.
— Иначе что? — как ни в чем не бывало спросил силуэт в тумане.
Сама туманная техника начала расширяться.
— К черту! У меня руки
