Черные карты. Том 3 - Андрей Сантана
— Хм. Да неужели? — Хруст шеи. — Притом, что мы видимся впервые?
— Вот этого я как раз и не понимаю. — Смеется Авикта. — Вы нарушили договор, вы начали играть против меня. Почему мы познакомились только сейчас? Почему не сказать, что в замке есть союзники?
— Хватит, падшая Вердо. — Хруст пальца. — Всё ты знаешь…
— Хе. — Кивает Авикта. — Дьявол… Вы натравили нас друг на друга, в начале была только я, да? А теперь у вас еще одна марионетка, которую вы используете. — Течет тьма по ногам. — И он или она тоже не знает всего. Умно. Кто бы ни был нынешний лидер вашей шайки, этот игрок иного уровня.
— Гамблеры волки друг другу, дай им повод. Перегрызутся сами.
— Говорит гамблер. — Дернула бровью Розовая.
— Повстанцы куда больше, чем были раньше. Игроки разных цветов, шпионы, семьи, все больше людей видят, как этому миру нужны изменения. — Поднимает руку. — И кстати. — Дает сигнал. — Ты бы смотрела, куда следуешь за мной.
— М?
Свист стрел!
Подворотня была ловушкой. Четверка незнакомцев на крышах одновременно выпустили снаряды. Еще двойка, выскочив из здания, метнули ножи в спину Вердо. Это были просто люди, нет чувства игры.
Страж Авикты смог отразить нападение сверху, закрыв хозяйку вуалью тьмы. Еще секунда.
Правая стена пробивается Альбертом! Дворецкий с легкостью перехватил ножи и так же легко метнул их обратно.
— Кха!
— А! — падают замертво две фигуры в подворотне.
Авикта хочет сжечь способность, чтобы напасть на Драйка.
— Какого? — но не видит его. — Ушел, гад! — пытается ощутить присутствие, он пропал, исчез, растворился. Лучники наверху так же отступили. — Черт. Альбертушка, попробуем поймать лучников!
Дворецкий поклонился.
* * *
— Коста? — одновременно прокричали Вердо.
— М-м-м. — делаю вдох. — Тот! — указываю обрубком пальца. — Тот увалень убегает!
— Он мой! — погрузилась Авикта в тень, проносясь по земле черным пятном.
— Альберт, за ней, мы справимся сами. — прошептала Асити. Уже призванный дух быстрой тенью скользнул в дыру дома. — Любимый⁈…
Закончила Асити рассказывать то, чего я не успел увидеть.
— Как-то так… — выдыхает.
— Ясно… — повторяю.
Любимая еще разок оглядывает меня. Особенно сконцентрировавшись на ожогах.
— Ты… — дрожит голос. — Ты действительно прыгнул в самое пекло… Ради меня.
— Ну. — бросаю смешок. — Собственно, я плохой ученик, который плохо слушает учителя. — Ведь ничего не поменялось. Как на первой охоте, на нашем первом заказе. Я бросился спасать её, прикрывая своим телом. — И каждый раз… — глажу щеку Асити. — Каждый раз я первым брошусь в огонь, в орду демонов, встану наперерез Крото-зверю. Я… Буду защищать тебя. — М-м-м, слишком много пафоса. — К тому же… Я и так урод, а вот твое лицо надо поберечь.
— Дурак. — улыбается Лисица. — Люблю тебя. — Целует. Все еще больно, но это хорошее лекарство. — Дорогой принц, и зачем вам мое красивое лицо?
— Ну-у-у. — смеемся. — Кх… Ай-й.
Слышим звук тяжелых шагов. Видимо, Арбитры потихоньку продвигаются по улице. Аси достает их кармашка новую маску. Скрывает лицо. Помогает подняться. Ланцелот возвращается в карту.
— Я слуга Авикты. — Трех слов мне достаточно, чтобы понять ситуацию.
Придерживая друг друга, ковыляем навстречу стражам.
— Это свои! — командует Арбитр, посылая людей дальше. — Рассредоточиться! Рядом могут быть еще враги, послать за мастеровыми, устранить пожар!
— Есть! — удар в грудь от десятка мужчин.
Сам Арбитр, восседая на духе, спрыгнул возле нас.
— Твоих рук дело, Принц? — смотрит на огонь и истлевающие щупальца.
— Вам долгую или короткую версию? — достаю карту. — Но прежде… — улыбка. — Закрываю контракт.
— Это… — картинка Лолы перед лицом.
— Останки Невесты догорают в глубине района. — Киваю. — То, что это она, никаких сомнений.
— Хе. — Мертвая улыбка. — Мое уважение, Кван Коста. Принимаю заказ. Сначала мне нужно разобраться в ситуации, но пока моя симпатия на твоей стороне.
— Капитан! — окликает один из людей.
— Да говорят же свои! — Так-так… Это была Мими. Она поднимает одну руку в стиле «сдаюсь», а другой тащит за собой незнакомого парня. — Это ваша подруга, Мививиктис! — Хм, картежница ранена, испачкана в грязи. Но как всегда непринужденно весела.
Вместе с Арбитром подходим к ней, Аси держится на расстоянии.
— Где ты была, Мими? — Перебарываю боль.
— Ох, я тоже рада, что с тобой все в порядке! Спасибо, что спросил. — Надувает щеку. Видит, насколько я зол. — Эх. Когда началась возня, меня зажали в подвале, пробила стенку, перешла в другой дом. Потом поползли щупальца! Жуткий у тебя марьяж, друг мой!
— Ага… — Лицо — камень.
— Ладно! Все это неважно! — Дергает пленника. У парня сломаны ноги, глаза затуманены, еще немного и отправится к Марий. — Я смогла захватить одного! — Но это простой человек, не игрок. — Эй, увалень! — Дергает еще. — Повтори то, что сказал мне! Кто устроил засаду, кому вы служите?
— Кх-х-х. — Еле двигаются губы. — Дол-тон… Назначил награду… За голову игрушки Авикты.
— Долтон? — Нахмурился Арбитр.
— Вот и наш крот! — Огласила Мими. — Пойман с поличным!
Мививиктис смотрит на меня, пытается читать эмоции. Снимаю метал с лица, закрываю глаза. И спокойно смотрю в ответ.
— Да, Мими. — Киваю. — Ты молодец. — Еще немного. Мне нужен лишь удачный момент.
Не все идет как надо. Но мой план все еще в силе. Игра Принца вот-вот закончится.
Я выиграю этот бой.
Глава 32
Игра Принца часть 2
Пройдя через быстрое лечение, благо у Арбитров был игрок с нужным духом, мы отправились в замок. Авикты пока не видать, но раз Асити спокойна, Альберт все еще с ней и с ним все в порядке. Сама Лисица мастерски изображает слугу, держится тенью на фоне.
Через два часа.
— Как вы смеете⁈ — орет Долтон.
Его окружила стража. Старший Арбитр, Мими и еще несколько игроков готовы к бою. Духи ждут команды. Одно неверное движение…
— Долтон Пай Варьяж. — холодно произносит Арбитр.
