Авалон. Возвращение короля Артура - Стивен Рэй Лоухед
— Давай, помогай, — Чарльз сунул поднос Джеймсу и положил руку на плечо Дженнифер. — Так как тебе тайская еда, Джин? Ароматный рис и все такое?
— Я, собственно, хотел поговорить с Дженни, — сухо произнес Джеймс.
— Ну так говори, — беспечно предложил Чарльз. Он так и стоял, обнимая Дженни за плечи.
— Ладно, если ты занята, позвоню попозже, — сказал Джеймс.
— Да, наверное, так будет лучше, — резко ответила Дженнифер.
Чувствуя себя отвратительно, Джеймс шагнул к двери.
— Рад был повидать тебя, э-э, Джеймс, — сказал Чарльз ему в спину.
Джеймс вышел и чуть не захлебнулся волной ревности. Но сквозь нее проступала досада на себя. С какой стати он решил, что Дженни всегда будет рядом с ним, стоит ему только захотеть? В животе шевелилось какое-то противное чувство. Похоже, поезд ушел, а он остался на перроне. И винить некого, кроме самого себя.
Он сел в машину, положил руки на руль и задумался. Какой же он слепой эгоистичный идиот! Через несколько минут свет в студии погас, и Джеймс уехал, чтобы, не дай бог, не подумали, что он за ними следит. Он поехал обратно в Бремар и остановился возле «Барабана и волынки», намереваясь выпить пинту, прежде чем отправиться домой. Вечером понедельника паб был почти пуст. Джеймс взял кружку пива, сделал пару глотков и понял, что пить в одиночестве — грустное занятие, расплатился и направился домой.
На кухне Кэл готовил яичницу с беконом.
— Где Эмрис? — угрюмо спросил Джеймс, входя на кухню. Вертолета на лужайке не было, и машин никаких он не заметил.
— Как продвигаются дела с Дженни? — Кэл усмехнулся, снимая сковородку с огня.
— Есть определенный прогресс, — буркнул Джеймс. — Эмрис здесь?
— В Лондон уехал. Позвонил Коллинз, и они умчались. Говорили о каких-то документах. — Он крутил в руках вилку и с любопытством смотрел на Джеймса. От его взгляда Джеймс разозлился.
— Что ты на меня пялишься?
Кэл добродушно улыбнулся и пожал плечами.
— Да так просто. Вот, смотрю.
— Ну, посмотрел, и хватит.
— Мне обязательно называть тебя «Ваше Величество»?
— Хватит уже, а? Не смешно. — Джеймс выдвинул стул и сел к столу.
— Заботы о государстве замучили?
— Послушай, — кисло сказал Джеймс, — у меня совсем не то настроение. Пока я еще не король, и неизвестно, стану ли им. Во-первых, правительство собирается отменить монархию. А даже если бы они преподнесли мне титул на блюдечке с голубой каемочкой…
Кэл понимающе кивнул.
— С Дженни поссорился, да?
— Да не ссорились мы! — вспылил Джеймс.
— А ведешь себя так, словно поссорились.
— Не было никакой ссоры. Просто небольшое недоразумение. И давай на этом закончим. Хорошо?
Кэл вернулся к еде. Через некоторое время он сказал:
— Пива не нашел. Тост хочешь?
Они в молчании поели, а затем перебрались в гостиную посмотреть телевизор. Вскоре после семи зазвонил телефон, и Кэл пошел на кухню взять трубку.
— Конечно, он здесь, — услышал Джеймс. — Ну, не так чтобы совсем в порядке, а что у вас? — После некоторого молчания Кэл произнес совсем другим голосом: — Хорошо, я скажу ему. Без проблем. До свидания. — Он повесил трубку, встал в дверях кухни и сказал: — Это Эмрис. Что-то у них случилось в Лондоне.
— И?
— Он перезвонит и сообщит, как только сможет.
— А что случилось-то?
— Не сказал.
— А что он вообще сказал? — спросил Джеймс, не в силах сдержать раздражение.
— Хотел узнать, как продвигаются свадебные планы.
— Что, так и спросил?
— Ну, покороче, пожалуй, но смысл именно такой.
Джеймс встал и бросил пульт дистанционного управления Кэлу.
— Спать пойду. Ты останешься на ночь?
— Мне с тебя глаз спускать не велели, приятель, — беззаботно ответил Кэл. — Приказ из штаба.
— Хорошо, — ответил Джеймс. — Утром увидимся. — Он прошел в свою комнату и стал готовиться ко сну. Было еще рано, но хотелось лечь и ни о чем не думать. Он машинально разделся, почистил зубы — словно робот у которого вот-вот кончатся батарейки. Лег. Сон не шел. В голове то и дело возникали образы: вот Дженни и Чарльз держатся за руки над столом со свечами, говорят о любви, жуют ароматный рис с курицей в лимонном соусе…
В конце концов, он погрузился в мучительный, наполненный смутными видениями сон, в котором конница мчалась через вересковые пустоши под черными грозовыми тучами, а люди в кольчугах бежали позади с факелами, поджигая за собой сухую траву.
Премьер-министр досмотрел новости и выключил телевизор. Снял ноги с кожаной банкетки, встал и направился в спальню, расположенную в задней части квартиры дома номер десять. В это время в бронированную дверь постучали. Подумав, что это дежурный офицер, он повернул назад, прикидывая, какой еще ад ждет его по ту сторону.
— Да, Бейли, что стряслось? — спросил он, ожидая увидеть сонного ночного охранника, дежурившего на Даунинг-стрит, но вместо него уставился на молодую женщину в облегающем платье цвета платины…. Волосы гостьи были зачесаны назад, и выглядели мокрыми, словно она только что вышла из ванны. Кажется, она не признавала нижнего белья, а блестящая ткань создавала впечатление, что женщина одета только в воду.
— У Бейли перерыв на кофе, — сообщила ему молодая женщина.
— Господи! — Уоринг едва не втащил гостью в комнату и торопливо захлопнул за ней дверь. — Черт побери, как ты сюда попала?
— Ты же знаешь, я хорошо ориентируюсь даже в незнакомых местах, а уж здесь-то… — Она подошла ближе и прижалась к нему всем телом. — Только не говори мне, что ты не рад меня видеть, Томас, — сказала она, скользнув рукой по низу домашних брюк.
Премьер отпихнул ее руку.
— Тебя кто-нибудь видел?
— Конечно, нет, — ответила она, целуя его. Ее губы хранили солоноватый привкус, как будто она недавно вышла из моря. — Ты же знаешь, я могу ходить практически везде, где захочу. — Обвивая руками его шею, она снова поцеловала его. — Сегодня, дорогой, я хочу быть здесь, с тобой.
— Извини, только не сегодня.
— Никто не узнает, Томас, — сказала она,
