Детективное агентство "Штык" 2 - Самат Айдосович Сейтимбетов
— Понятно, поэтому здесь нет русалов?
— Они слишком любят грязь, им у нас не понравилось, - спокойно ответила его собеседница, придвигая Кабанкину корзинку с печеньем.
— Хорошо тут у вас, - искренне вздохнул Иван. - Мирно, светло, чисто, сыто.
— Да, милостью эльфов, не жалуемся на улов и на урожай. Правда, ходят слухи, что у крестьян наверху какие-то проблемы и прилетели маги прямо из столицы?
— Вы знали, кто я такой, - уличил ее Иван.
— С самого начала. У нас тут тихая мирная деревня и все рады поделиться новостью с другими. Не знаю, чем я могу помочь магу, но если могу, то спрашивайте!
— Я не маг, - спокойно ответил Кабанкин, - просто занимаюсь розыском.
— И как, нашли?
— За этим и пришел, попытаться найти след здесь, раз уж в саду Вандаха не вышло.
Разговор их длился долго, Кабанкин потягивал сок, закусывал, приходили рыбаки и крестьяне, заглянул какой-то проезжий торговец. Тихая, мирная, спокойная атмосфера, усталые люди после работы пили и ели, отдыхали, ни драк, ни раздоров.
Часть природы, подумал Кабанкин, разве драки не часть природы?
Расспросы не дали ему разгадки, но позволили кое-что прояснить. Никто тут не плавал, кроме своих, и никого из чужих не видели вокруг, даже проплывающим на горизонте. То есть сделали либо свои, либо эльфы, либо кто-то пролетавший мимо и зачем-то постоянно возвращавшийся. Все эти три варианта, по мнению Ивана, никуда не годились, ибо, во-первых, местные явно стояли друг за друга горой. Во-вторых, зачем эльфы стали бы портить свои же растения? Да еще тайно, когда могли просто явиться и тот же Вандах сам бы свои помидорки растоптал, да жену им предложил? В-третьих, ну кто тут мог летать? Сами эльфы на кораблях, да - смотри второй пункт, и кто-то на коврах-самолетах, допустим, но зачем возвращаться?
Похитители магов? Но опять же - зачем? Зачем раз за разом разорять одно и то же место? На фоне таких версий слова Надеи о "летающих лошадях, пугающих растения" выглядели еще очень даже ничего, достоверно.
— А у вас есть летающие лошади? - полюбопытствовал Кабанкин.
Пегасы, как их именовали Прежние, или эльфийские пегасы на нынешний лад. Попадались в Либертоне, пусть и не слишком часто, почему бы пегасам и не залететь сюда? Мало ли что?
— У Прежних, говорят, были, да у владык леса есть, но не у нас, - ответила Алая (так ее звали). - В Либертоне, говорят, богатые капитаны на таких летают. И за морем, говорят, есть, не в Парсане, конечно, у этих лошади только горбатые, а на севере, за грязью и радиоактивными пустошами, полными бродячих мертвецов, высятся магические купола, полные людей и вот у них говорят, полно техники Прежних, включая лошадей!
Кабанкин чуть не подавился очередным глотком вина.
— Да, побывать бы у них, да боязно, сожрут же по дороге, а сама я не настолько угодила повелителям, чтобы попасть на их корабль.
В этот раз Кабанкин не подавился, так как еще не отошел от прошлого глотка. Угодить повелителям, отправиться в союз городов (если он правильно понял Алаю), чтобы там посмотреть на пегасов? Мгновение спустя Кабанкин осознал свою ошибку, ну конечно, пегасы тут казались делом обыденным, привычным! Отправиться на север, чтобы посмотреть на "техническое чудо".
— Разве туда не ходят обычные корабли? - осторожно спросил он.
— Куда? - изумилась Алая. - В радиоактивные пустоши?
Кабанкин не стал просвещать ее насчет союза городов, лишь улыбнулся, мол, да, глупость сказал. Отсюда, с островов, многое выглядело иначе, да и пиратов тут обычно именовали как-то иначе, вроде вольных морских охотников. Это не отвечало, конечно, на вопрос - кто же испортил эльфийские помидорки - но, возможно, стоило взглянуть на все, уподобившись местному?
Он посидел еще немного, стараясь вжиться в роль, но так и не смог. Поднялся и поблагодарил Алаю, отказался от прямого предложения остаться у нее и не ходить никуда в ночь, улыбнулся и вышел, зашагал вверх по холму к дому Вандаха. Даже выпив, Кабанкин сохранял бдительность, просто по привычке, так как вряд ли кто из местных стал бы нападать на него.
А если бы напал - то даже лучше, сразу появился бы подозреваемый!
Кабанкин шагал и размышлял, что надо еще раз расспросить Вандаха и пострадавших соседей, записать все и переслушать. Возможно, они что-то упустили, или местные что-то упустили, кажущееся им очевидным, не рассказали "Штыку" и поэтому след так и не нашелся.
Или это шалила магия природы?
— Ах, ты такой озорной шалунишка, - донеслось до слуха Кабанкина.
Он насторожился еще сильнее, начал было подкрадываться, но тут же остановился и пошел дальше. Ахмат уже успел соблазнить кого-то из местных красоток и усиленно разыгрывал шаловливого ребенка, с понятным итогом. Все это Кабанкин наблюдал постфактум уже неоднократно, и оставалось только надеяться, что у Тузова хватит мозгов добавить к сексу еще и расспросов о случившемся на грядках.
Возле дома Тарка он увидел Олесю. Та сидела прямо в огороде, словно медитировала или занималась каким-то сложным колдовством. Или спала, так как сидела она с закрытыми глазами.
— Не вышло, - поднялась она с легким кряхтеньем.
— Что именно? - спросил Кабанкин.
— Ощутить чужую, иную магию, - пояснила Листва. - Я.. неважно.
Кабанкин только кивнул уважительно. Олеся очень любила говорить о магии и хвастаться своими знания, и иногда это было познавательно, но чаще всего утомительно и непонятно. В отряде очистки не ломали голову над теорией заклинаний, занимались только практической частью и признаками применявшейся магии.
То, что Олеся сумела преодолеть свою привычку, такое дорогого стоило.
— Тут только магия природы, ее много, но никакой иной магии нет. Когда ты подошел ближе, я сразу тебя ощутила, так как, - Олеся указала на голову.
Кабанкин кивнул, уяснив все до конца. Олеся никогда не отличалась особой боевой бдительностью, но раз она ощутила яд лича в нем, то, конечно, сразу поняла, кто приближается.
— Ладно, раз здесь не вышло, давай займемся тобой, пока Ахмат там кого-то тискает в кустах.
— Мной?
— Проведу ритуал очищения, заодно пощупаю струны эфира на предмет сродства, мало ли. Бессмысленность действий вполне может указывать на нежить, которая ненавидит живых.
— А как
