Темные боги. Паутина миров - Андрей Андреевич Красников
— Лорд? Что случилось?
— Тихо…
— Где он?
— Магистр мертв, — сообщил я, выпрямляясь во весь рост и убирая нож за пояс. — Ему приказали меня убить, но это оказалось не так просто сделать.
— Кто приказал?
— Слушай меня очень внимательно, друг. Вам с ребятами совершенно не обязательно что-либо знать или соваться туда, куда не следует. Главное, что вы исполняли приказ короля и успешно довели меня до этого места. Ясно?
— Да.
— В таком случае разворачивайтесь и возвращайтесь в столицу. Когда вернетесь, доложите генералу о случившемся.
— Я понял, — серьезно кивнул сержант. — Отдайте приказ.
— Ваша работа выполнена. Приказываю вернуться в Аларан и доложить о ее завершении.
— Да, господин лорд. Ребята, возвращаемся.
К счастью, мои спутники действительно хорошо ориентировались в сложных ситуациях — догадавшись, что простым разведчикам абсолютно противопоказано лезть в разборки между благородными лордами, апостолами и магистрами, они спокойно развернулись и всем отрядом двинулись в сторону недавно покинутых холмов. Дополнительных вопросов не последовало, долгих расшаркиваний или пожеланий хорошего пути также не случилось. Меня попросту бросили в компании понурой лошади, разрушенного дома и убитого чародея.
— Какие же вы все-таки уроды, — пробормотал я вполголоса, возясь с навьюченными на животное мешками. — Жадные трусливые уроды. И козлы.
Освободив кобылу от груза, я похлопал ее по мокрому боку, ткнул пальцем в сторону ушедшей группы, а затем выбросил эту проблему из головы. Нашел валявшийся среди баулов с одеждой рюкзак, проверил лежавшие там вещи, отошел на середину дороги…
— Хорошего дня, твое величество. Наблюдаешь за мной, да?
Общаться с пустотой было чуточку глупо, но я искренне верил в то, что за мной действительно следят и не хотел уходить из королевства просто так. Душа требовала передать хоть какую-нибудь весточку долбаному монарху, виртуозно столкнувшему меня с абсолютно не готовым к серьезному бою стариком. Циничность этого поступка вызывала в моем сердце тихую ярость и желание отплатить вероломному правителю той же монетой, но увы, реальных возможностей для адекватной мести в моем арсенале пока что не имелось.
Пока что.
— Знаешь, а ведь лорд Ракоццо до последнего момента думал, что победил. Что скажешь, если однажды ночью тебя тоже разбудит давно забытый апостол? Удивишься, наверное. А ведь это может случиться когда угодно, представляешь? Ночь, тишина, ласковый шепот великой богини… не забывай об этом, твое величество. Просто жди. Каждый день.
Пальцы крепко сжали рукоятку ножа, я вызвал из памяти наиболее подходящий образ, мысленно обратился к артефакту, ощутил мощный прилив чужой злобной силы — и окружавшая меня реальность стремительно потускнела, сменившись непроглядной тьмой. А еще через мгновение вокруг загорелись краски абсолютно иного мира — светлого, яркого, наполненного запахом весенних цветов и звонким пением птиц.
Глава 10
После внезапного нападения и столь же внезапного изменения всех текущих планов я не захотел лишний раз рисковать и нахрапом ломиться в храм шести богов, а предпочел более компромиссный вариант, позволявший собрать в кучу разбегающиеся мысли и немного отдохнуть. Этим вариантом стали окрестности Алса-Хамры — города, с которым были связаны мои самые яркие впечатления на начальном этапе карьеры.
— Так…
Под ногами лежала неплохо укатанная проселочная дорога, впереди виднелись стены города и налепленные рядом с ними хозяйственные постройки, совсем рядом шелестела свежей листвой небольшая роща, а еще ближе, буквально в десяти метрах от меня, стояли две небольшие торговые лавки, владельцы которых с откровенным удивлением таращились в мою сторону. Кажется, вид появившегося из ниоткуда человека оказался для них не совсем привычным.
Я миролюбиво улыбнулся, откинул капюшон и пригладил встопорщившиеся волосы, демонстрируя седину. Все вопросы тут же отпали — на лицах купцов проступили натянутые улыбки, один из них начал деловито перекладывать с места на место какие-то сладости, а второй сделал широкий приглашающий жест, указывая в сторону своих товаров.
— Да нет, спасибо, — с трудом вспомнил я соответствующий язык. — Как тут у вас, все по-прежнему?
— Конечно, господин. Торгуем вот.
— Я про город.
— Сезон подходит, — выдал не совсем понятную информацию второй собеседник. — С севера кость везут, из долины диковинки тягают. Южные фрукты, опять же, есть.
— Ясно. Удачи вам тут с торговлей.
— Вам тоже, господин.
Миновав импровизированный базарчик, я не спеша зашагал к далеким воротам, думая о внезапном предательстве и смерти магистра Абраци. Конечно, старик не по своей воле попытался отправить меня на тот свет, но его целеустремленность говорила о том, что между привычной жизнью под крылышком у короля и моей шкурой он выбрал именно жизнь. Осуждать это решение было глупо, большинство нормальных людей в подобной ситуации сделали бы то же самое, но легче от этого не становилось — заглянув в королевство, я как будто второй раз подряд наступил на одну и ту же кучу дерьма. И если начальные телодвижения монарха и его свиты внушали некоторый оптимизм, то финальные аккорды расставили все по своим местам — с этим обществом мне абсолютно точно было не по пути.
— Комфортный мирок, мать его.
Я еще около минуты мечтал о небольшом приватном разговоре с королем, но затем все же выбросил мысли о жестокой мести из головы, переключился на окружающую реальность и заметил, что левый рукав куртки выглядит, словно древняя и ветхая половая тряпка — прощальное заклинание старого мага все же смогло нанести какой-то урон и если мой организм успешно справился с нагрузкой, то обычная ткань оказалась заметно более уязвимой.
Куртка мне нравилась. Терять ее и покупать взамен поделки местных умельцев откровенно не хотелось.
— Дерьмо…
Разбросанных по окрестностям постоялых дворов становилось все больше, лавки торговцев маячили на каждом мало-мальски заметном перекрестке, городская стена медленно приближалась. В какой-то момент времени дорогу перегородил целый караван, состоявший из десятка громоздких повозок
