Возвышение Меркурия. Книга 9 - Александр Кронос
Сандал недовольно рычал, но тем не менее не вмешивался. Рано пока для спутников. Уверен, у Потоцких найдутся дополнительные силы, чтобы попробовать нас остановить.
Повернув голову к Лере, что замерла рядом, негромко отдал команду.
— Поднимай конструктов. Мёртвой плоти рядом хватает.
Девушка отреагировала неглубоким кивком, сразу же принявшись работать с плотью. Параллельно уточнила.
— Почему ты сменил вариант атаки? Что произошло?
Я глянул на картинку, которую передавал Сандал и пожал плечами.
— Ты была права. Им нужна не просто демонстрация. И не проверка того, как я выстою против божественной мощи. Они хотят иного.
Стоило отметить — некромантка стала в разы сильнее. Мало того, что сейчас она разом поднимала почти две с половиной сотни конструктов, разбивая их на отряды и наделяя некоторых псевдоразумом, так ещё и успевала вести со мной беседу.
— Чего именно?
Голос прозвучал чуть глухо, но она явно слышала мой ответ и что самое важное, смогла его осмыслить.
— Скорее всего, взглянуть на то, как я поведу себя в схватке с Хранителями. Воспользуюсь ли ситуацией, чтобы ударить по ним и выпытать тайны ордена. Так что, в каком-то смысле, вы оба с Билли были правы. Мы не станем прятаться и мудрить. Просто ударим по столичному дворцу Потоцких. Даже если тут скрывается что-то ещё, так будет правильнее.
Та чуть помолчала, после чего выплюнула очередной вопрос.
— А та девка, что на меня напала?
Жорик скрежетнул костяными клинками и тоже повернул голову, впившись в меня внимательным взглядом.
— Если выживет, то она твоя. Сама решишь, что с ней делать.
Судя по молчанию в ответ и тем оттенкам разума, что я наблюдал, ответ жрицу вполне удовлетворил. А через минуту мы уже покинули здание. Рядом немедленно оказался Билли, который с толикой недовольства косился на поднятых мертвяков.
— Моих парней бы и так хватило. Тут и сражаться толком не с кем. Эти только под ногами мешаться ведь будут.
Произнося последнюю фразу, кивнул на ближайшего мертвеца, а я усмехнулся.
— Посмотрим, как ты заговоришь, когда дело дойдёт до настоящего боя.
Тот тихо буркнул, что от нескольких сотен новых самоубийц в форме, его мнение не изменится. Но после этого возмущаться перестал, молча двинувшись рядом.
Первый отряд Потоцких оказался на нашем маршруте спустя каких-то пять минут. Не слишком большой — полторы сотни солдат и около тридцати Одарённых, в ранге не выше Мастера. Скорее всего резерв, оставленный на всякий случай поблизости. Команда Билли и конструкты перемололи из за считанные мгновения — в этот раз враг вышел навстречу единой группой и бегать за целями по всей округе, не потребовалось.
Потом они попытались накрыть нас с геликоптеров. Из автоматических пушек. Безусловно, я понимал, что возможно здесь так принято. В каждой стране свои традиции. Но обстреливать Одарённых из обычного оружия? На что они надеялись? Рассчитывали, что артефакторные снаряды вот так запросто прошьют выставленные щиты?
Для того, чтобы сбить три воздушные машины, даже не пришлось отдавать приказ Сандалу — воины О’Киффа справились сами. Один слитный удар и вниз рухнуло три смятых куска металла.
Первую попытку остановить нас всерьёз, противник предпринял на небольшой площади, около которой уже не было гражданских. Да и из близлежащих домов их убрали — буквально выгнав в принудительном порядке. Хотя, услышав громкое оповещение о том, что район вот-вот станет зоной боевых действий, горожане и сами спешили убраться подальше отсюда.
Приставленные наблюдатели всё ещё держались поблизости, так что все заинтересованные лица точно были в курсе происходящего. Вот чего я не понимал, так это причины по которой никто до сих пор не вмешался? Варшава была столицей и жила под гербом короны. Но как-то не заметил я, ни королевской армии, ни родовой гвардии Собеских, что пыталась бы предотвратить развитие конфликта. Как у них вообще, город сохранился, при таком отношении к уличным боям?
Стоило передовым группам Лериных конструктов пересечь площадь, как их атаковали. Ударили воздушными и огненными печатями, дополнительно к этому, щедро поливая артефакторным свинцом.
Потоцкие выстроили линию обороны с противоположной стороны площади. Отправив ещё два отряда на фланги, чтобы зажать нас в клещи.
Если в предыдущий раз, почти всю работу проделали ирландцы, то теперь солидная её часть пришлась на долю жрицы — конструкты устремились в бой, рассыпаясь по узким переулкам города, ведя по противнику огонь и норовя навязать рукопашную схватку.
Основную массу ирландцев я отправил против отряда противника, что заходил справа. Ещё несколько морских охотников устремилось налево, чтобы поддержать атакующих костяков.
— Можно, я спою им про егерр-р-рей? Они же точно ещё не слышали.
Сандал, который кружил над полем боя, с трудом удерживался от того, чтобы вступить в схватку. Я отлично чувствовал, как его разум требуется окунуться в бойню, что происходит на земле и помочь союзникам. Но пока было рано. Если команда Билли и конструкты Леры справлялись сами, значит угроза невелика.
— Жди. Атаковать строго по моему приказу.
Тот рыкнул, завернув кульбит в воздухе. Потом увидел спутника жрицы, что мчался по улице и в голос возмутился.
— А почему Жорр-р-рику можно?
Я кашлянул, но до дракона уже дошло, что вопрос не слишком корректный. Тем более, если учесть, что его могла слышать жрица — после того, как я использовал божественную мощь для нейтрализации вражеского плетения, она стала куда лучше видеть Сандала, даже в его призрачном облике. И порой прекрасно его слышала.
Правда, прямо сейчас, она была занята — использовала свежие мёртвые тела для создания нового типа костяных конструктов. Одного из тех многих, с которыми дева экспериментировала в Пусане, пока они выискивали эффективные методы противостояния подполью, а заодно отрабатывали сценарий подавления полноценного мятежа.
Спустя несколько мгновений в воздух взмыли сотни странных крылатых созданий, напоминающих гигантских комаров. Только сделанных из ещё недавно живой плоти, с которой капала кровь, да частей скелетов. Вместо того хоботка, через которые насекомые пьют кровь, у каждого имелся длинный острый шип.
На первый взгляд, новые бойцы не годились ни для чего, кроме психологической атаки — мощи внутри них было немного и казалось, что шипы созданий не справятся даже с кольчугой Тысячника.
Потому, Одарённые противника лишь мельком оценили новых врагов и вернулись к противодействию обычным конструктам, в которых клубилось куда как больше мощи. По комарам же открыла огонь обычная пехота.
Стоило признать — артефакторные пули гвардии Потоцких сбивали крылатых уродцев вполне эффективно. Но выкосить все цели, солдатам оказалось не под силу. И совсем скоро, окрестности огласили вопли ошеломлённых Одарённых. Такое бывает, когда небольшой костяной конструкт, вместо того, чтобы сгореть или быть отброшенным твоей защитой, одним уколом прошивает её, моментально заражая твою энергоструктуру.
Мелких крыланов из мёртвой плоти не посчитали опасными. Потому за считанные мгновения, из строя оказалась выведена половина Одарённых противника. Оставшиеся были вынуждены переключиться на новую угрозу. Тем более в воздух взмыло не меньше тысячи новых, созданных Лерой, конструктов.
А она молодец. Я всего лишь показал ей несколько хитрых комбинаций, связанных с заражением энергетического каркаса противника. Такие чаще всего использовались сущностями низших порядков и дикого происхождения. Потому как божества обычно располагали врождённым или внедрённым иммунитетом к подобной дряни. Стараясь защитить от подобных атак и членов своей свиты, либо героев, что орудовали под опекой того или иного бога на земле. Такие комбинации оставались уделом фавнов, дриад, диких сатиров, троллей, циклопов и иных древних рас, что были бесконечно далеки от нас по уровню мощи.
Как выяснилось, на Одарённых из числа смертных, подобные плетения работали тоже безукоризненно.
Разгромив и этого противника, мы двинулись дальше. Сметали отряды гвардии Потоцких, обрастали новыми группами конструктов и заставляли местных жителей в спешке покидать свои дома.
А ещё привлекали внимание — помимо пары созданных на грубом уровне призрачных конструктов, за нами наблюдал десяток живых птиц,
