Хранитель. Лесные братья - Джек из тени
В небо с трёх сторон от места остановки взмыли в небо горящие стрелы, сигнализирующие о наступлении противника.
— Поздно, они уже здесь — сказал Рагмаш — но вы справились с ними, верно?
— Разумеется, вот только со мной было несколько боевых магов — отвечаю орку, обнажая меч — а также сложная для орды городская застройка. Здесь же только круговая оборона, но это верная смерть. Эльфы нас стрелами засыпят.
Наши силы постепенно стягивались в одну точку, я залез на дерево, посмотреть насколько всё плохо.
Димэль не подвёл. Похоже, этот псих протащил через ритуал всех, кто остался после нашего удара. Точно оценить количество проклятых было невозможно, но число постоянно увеличивалось. Ведь поток из лагеря был большой, но как минимум столько ждали нас в лесу, находясь в «режиме ожидания».
Стало понятно, что нас попытаются удавить здесь одним махом. Вдали показались лучники эльфов, а значит, времени, чтобы свалить в закат, осталось немного.
— Дайте мне пару сотен ближников — обращаюсь к офицерам нашего объединённого контингента — думаю, полчаса у вас будет, чтобы отступить, пока мы завяжемся с ушастыми.
Брал с собой только добровольцев, все понимали, почти для всех это билет в один конец. Но здесь выбор очевиден, две сотни или пять тысяч.
— Через полчаса начинайте отходить в сторону нашего крайнего селения — Амарог не смог посмотреть мне в глаза — возле башни будет схрон для вас.
— Как скажешь — улыбнулся в ответ — ваше время пошло, ускорьтесь.
Со мной остались по сотне волков и орков. Быстро выкосив небольшую группу проклятых, мы обошли передовой отряд эльфов.
Ловчие в ближнем бою были так себе, обошлось без потерь, но ушастые теперь точно знали, где мы. Пришлось быстро бежать, чтобы не попасть в котёл окружения.
Следующий отряд стал смешанным. В первых рядах мечники со щитами из людей, за ними эльфы стрелки. Правда, строй удержать не удалось даже пары минут. Зеленокожие парни оказались на порядок мощнее. С диким рёвом вклинились прямо в центр построения, смешав ряды. Но такой вариант был для нас более выигрышным. До тех пор, пока в дело не вступили маги.
Маг воздуха и огня, убойная парочка. Если бы умели работать вместе, хорошо хоть эти действовали вразнобой. Но я понимал, это наше последнее выступление, шансов уйти нет.
Браслеты загорелись чёрным огнём.
— Я одолжу твой инструмент, дружище — смертельно раненый орк, привалившийся к дереву, молча кивнул, из последних сил протягивая мне свой двуручник.
Не такой уж и тяжёлый, подумалось мне. Сделав пару финтов, опустил меч на мужичка, прикрывшегося от меня щитом. И мужик, и щит разъехались на две косые половинки. Неплохо, надо будет себе такой же заказать у Белегара.
Не знаю, как долго я стоял на этом пятачке, но живых противников не осталось. Пожав плечами, двинулся в сторону эльфийских стрелков. Странные ребята, их под сорок, а бегут так, будто меня одного здесь в три раза больше.
Справа под рёбра прилетает мощный удар, меня отбрасывает на пару метров. Встал на колено и сразу ушёл в перекат, чтобы не словить лицом огненный шарик. Следующий сгусток огня пытаюсь заблокировать мечом. В последнее мгновение понимаю, что сотворил знатный баян, но он сработал.
Меч, охваченный чёрным огнём, поглотил оранжевый шар. Летящий следом разрубаю на лету. Интересное кунг-фу, раньше так не умел. Нашёл визуально любителя швыряться огнём. В глазах плещется страх, видать, не каждый день такой смертельный цирк. Иду знакомиться лично, по ходу дела уложив троих мечников, но огневик оказался сыклом, знакомиться не хочет. Быстро бежит, но мой нож ещё быстрее.
Краем периферии зрения вижу, скорее чувствую, летит новое плетение. В последний момент прячусь за деревом. Чтобы получить воздушный кулак в правое бедро. Меня знатно подбрасывает, боль адская. Третий маг, собака сутулая, прятался всё это время.
Пытаюсь встать, с трудом получается, но только удержавшись за ствол дерева. Маги подходят медленно, с опаской поглядывая на меня. Но беда постучала в их дом не с той стороны.
Тот, что помоложе, создаёт плетение с намерением добить меня. Навершие короткого посоха загорается, эльф получает в голову стрелу от одного из волков. Второй маг тут же выстреливает заклинаем в лучника, тот падает поломанной куклой. Последнее, что помню, яростные проклятья, а затем в меня бьют чем-то убойным.
* * *
Мери заметила лагерь одновременно с Тайфуном. Немного покружив над поляной, чтобы точно рассмотреть, находящихся внизу, грифон спустился на землю.
Как только Мери скинула шубу и маску с лица, все стоящие перед ней преклонили колено.
— Простите госпожа, мы его потеряли, теперь окончательно — Ферзь, как командующий отрядом ответил за всех — судя по всему, Димэль использовал проклятых. Через какое-то время мы перестали чувствовать связь с Владом Морозовым.
— Юра, мы всё просрали… — пробормотала девушка, затем оглядела виноватые лица.
— Ферзь, если вы его не чувствуете, это не значит, что я его не вижу — рявкнула Мери — Влада буквально завернули в антимагические цепи. Так что подобрали сопли и готовьтесь к выходу.
— Да, госпожа! — лица бойцов посветлели.
— А что у вас в ящике? — спросил Крест, увидев под крылом Тайфуна массивный предмет.
— Как сказал Белегар — ответила Мери, открывая ящик — это лёгкий осадный магострел, двенадцать выстрелов. Сможете снести приличный кусок стены или ворота — после обозначенных характеристик послышался слитный возглас восхищения.
* * *
— Значит, это конец? — подавленно спросил Амарог — просто вопрос времени, когда толпа проклятых доберётся до наших селений. Морозов был тем самым шансом, и его не стало.
— Что будем делать, есть мысли? — задал вопрос Манрок.
— Для начала вы расскажете, как умудрились потерять моего будущего мужа — услышали все сидящие у костра голос молодой девушки — Если мне рассказ не понравится, то есть у меня в друзьях грифон, который с удовольствием разорвёт вас на части.
— Женщина? Одна в этом чёртовом лесу? — Рагмаш встал со своего места — не слишком вежливо с твоей стороны.
— Была бы одна, таких вежливых речей я бы вам не подарила — усмехнулась Мери.
На плече Мери белым огнём засветилась большая татуировка, уходящая на спину. Позади девушки стали видны сотни воинов. У некоторых белым светились глаза, у других татуировки на запястьях.
Отдельно выделялись двое молодых парней. Вокруг них крутился вихрь тёмной энергии, из которого
