Спящая красавица - С. Г. Малиновски
В ничего неподозревающих деревнях и городах люди просыпались и начинали заниматься своими делами. Он затаил дыхание, минута, другая. Вот вода вспучилась жутким горбом, вот она разорвалась и разлетелась миллионами сияющих брызг под напором многотысячных колон. Казалось, море закипело под ногами свирепых воинов, земля гулко вздрогнула. Людишки, как муравьи заметались в поисках убежища…
– Как это прекрасно! – восторженно выдохнула Нава, любуясь картинами разрушения.
– Да! – рассеяно согласился брат.
Он, в отличии от сестры, не просто наслаждался долгожданным зрелищем, он работал. Огромный поток информации о ходе боевой операции буквально хлынул на него. Наг, понимал, что пора отключаться и перемещать связь в зал, который был специально подготовлен для этого. Да и самому воспринимать все доклады было более чем затруднительно. Но миг долгожданного триумфа слишком пьянил его, и он медлил, стремясь продлить сладостный момент.
– Господин!
Наг, оторвался от шара, и, с изумлением понял, что день уже клонится к закату, сестры рядом нет, а рядом укоризненно качает головой его верный слуга, телохранитель и воспитатель. Маг потупился, только этот старик мог высказывать ему все, что думает, и только перед ним он до сих пор испытывал нечто похожее на смущение. Судя по всему ему, сейчас достанется за то, что не пришел обедать. И за дело, между прочим. Тело все затекло от вынужденной позы, и ломит, мороз уже плотно забрался под плащ, и даже еще глубже, а голова кружится от голода и жажды.
Да, пора, пора прерваться. Все равно всем не насладиться, а на саамом пике долгожданного удара он будет на месте сам!
– Спасибо! – буркнул он, и увидел, как радостно улыбнулся старик, – Я, действительно, увлекся. Пора отдохнуть и слегка перекусить.
– Вот и я говорю! – слуга уже протягивал ему кубок с ароматным, теплым вином, – Сколько же можно? Так и заболеть не долго! Не бережете вы себя! Вроде и вросли вы, господин Наг, а как ребенок себя ведете, ну право слово!
– Больше не буду! – усмехнулся Наг, с наслаждением грея руки о стенки бокала.
– Так я вам и поверил! Всегда так! Вот, к примеру, ну кто зимой на башню идет в летнем плаще? И не женитесь вы никак! Куда это годится? Ни госпожа Нава, ни вы… Ваши батюшка и матушка этого бы не одобрили…
– Ладно, ладно! – Наг залпом выпил вино, – Сказал же, больше это не повторится! А на счет женитьбы… думаю, к концу года сыграем свадьбу…
– Быть не может! – ахнул старик, расплываясь в счастливой улыбке, – Неужто сподоблюсь ваших деток понянчить? Слава Пробуждающему! А кто она? Хоть достойная партия? – неожиданно спохватился он.
Хозяин многозначительно закатил глаза и заторопился вниз, у него появилось очень нехорошее ощущение, что задержись он здесь еще хоть на минуту и старик его с потрохами сожрет.
– Идем! – позвал он воспитателя с лестницы, – Есть хочется!
– А я что говорю? – вновь забрюзжал слуга, – И еда готова, и все собрались…
– Ага! – радостно воскликнул Наг.
– Сперва ужин! – не терпящим возражения тоном заявил старик, – А потом все остальное! Не помрут там без вас!
– Ты прав! – неожиданно согласился маг, – Не помрут! Тем более, что я забыл о них. – Он усмехнулся и небрежно протянул руку, шар, в котором по-прежнему отражался один из отрядов, плавно скользнул в ладонь.
Они быстро спустились вниз, и, Наг, несмотря на укоризненное ворчание за спиной, все-таки отправился в зал Связи. Он быстро оглядел не менее сотни человек, каждый из которых был на связи с одним из военноначальников, удовлетворенно кивнул. Выслушал торопливые доклады, отдал несколько распоряжений, но в основную канву наступления вмешиваться не стал. Пока все шло по плану. Часть сил легко и почти без потерь углубилась на территорию противника, некоторые слегка затормозили, встретив отчаянное сопротивление одиночных отрядов, но отдельные части уже подошли к мощным укреплениям, где им явно придется задержаться на довольно долгое время.
Наг, с довольной усмешкой, положил на один из столов свой шар и отправился на поздний обед, к великой радости старого слуги.
***
– Началось! – Гвин ан Нудд тяжело вздохнул, – Кое-что, естественно, мы успели, но гораздо меньше, чем могли. Жертвы неизбежны!
– Они неизбежны в любом случае! Как и во всякой войне! – мрачно ответил Гориас и слегка поежился.
Юноша еще не свыкся со своим положением и с возможностью общаться с любым членом Магистрата на равных.
– Ну что ж, теперь нам остается только ждать.
– Да, – княжич хмуро кивнул, – и присматривать за Этайн.
– Этим занимается Герта.
– Замечательно! – Власта хмыкнула, – Помяните мое слово, как только она родит, Этайн кинется к отцу…
– Если к этому моменту еще останется эта возможность! К тому же, Герта ее не отпустит! – Альцина нервно теребила платок.
– Герта сама отправится к Эохайду! – перебила ее Власта.
– А можно не говорить обо мне в третьем лице? – сладко поинтересовалась юная воительница, сцепив на животе пальцы рук.
– Прости! – кивнула Власта, – Но не думаю, что я ошиблась.
– Не знаю! Будем смотреть по обстановке, – вздохнула Герта.
– Это уже лучше.
– Я постараюсь убедить Этайн, в том, что неразумно покидать остров, – Герта сосредоточенно смотрела на огонь, – и вообще, я ее бы засунула туда, где вы прячете всех наших родичей…
– Идея хорошая, но трудновыполнимая, – Дану покачала головой, – магичку такого класса удержать силой очень трудно.
– А я бы попробовал это сделать! – Гориас отчаянно покраснел, – Как только Наг, возьмет Вирхен и подавит сопротивление в Ирании, он ударит сюда, по нам, в надежде добраться до нее.
– Ты считаешь его идиотом? – удивился Пиэр.
– Нет!
– И ты думаешь, он рискнет, открыто выступить против нас? – Роана изумленно откинулась в кресле.
– Может быть! Особенно если победа внушит ему уверенность в собственных силах. К тому же, он ведь не знает, что Магистрат в полном составе… Я бы на его месте рискнул…
– Надеюсь Наг, поостережется от этого, – задумчиво протянул Гвин ан Нудд, – в
