Алла Щедрина - Эмигрант
– Это я сгоряча, – поморщился одушевлённый. – Он даже ко мне не подходил, пару раз видел его издалека в кают‑компании. Так что нет, не он. Заказчик наверняка Сообщество, но так явно они мараться не станут. Я перед отъездом в Гильдию заходил...
– Какую именно? – не поняла Атана.
– Нашу, телохранителей. Перед самыми воротами какая‑то девушка ногу подвернула, я её подхватил. И она меня уколола – я решил, украшением. – Гром покачал головой, видно, досадуя на собственную глупость.
– Отведу его к Кроусону, пусть проверит место укола, да и вообще на яды, – сообщила Алекс.
– Отлично, – кивнула девушка. И предупредила. – Я с вами не пойду, мне отдохнуть надо. Гром, насчёт Мэлта – позже поговорим и подумаем, я сейчас плохо соображаю. Алекс, особо не задерживайтесь, нам с Громом врозь желательно бывать пореже.
– То есть я к вам привязан? – уточнил мужчина.
– Прямой, жёсткой зависимости нет, – пожала плечами Атана. – Но жить вам лучше у меня. Надеюсь, вы не против?
Одушевлённый нахмурился и осторожно поинтересовался:
– Кто ещё живёт в доме?
– Никто.
– И насколько прилично это будет?
Алекс, поперхнувшись, торопливо запила вставший комом в горле кусок и расплылась в ехидной улыбке, Атана тоже развеселилась:
– Ну как вам сказать... Вы – моя лабораторная работа по некромантии, а пускать подобные вещи на самотёк – верх неприличия!
– Да ладно. Вот заставят твои аристократические родственники Грома на тебе жениться... Представляешь? – засмеялась старший дознаватель.
– Подобное только Феликсу может в голову прийти, – усмехнулась Атана. И злорадно протянула. – Как бы ему подкинуть информацию, а? И если припрётся, то побеседуем... без помех!
– А ты в курсе, что в прошлый раз ему сотрясение устроила? – меланхолично уточнил Шенд, сделав перерыв в уничтожении того, что лежало у него на тарелке.
– Шутишь? – уставилась на него девушка.
– Это в Яме? – прищурилась Алекс.
– Да, там, – воспользовавшись паузой в жевании, Шенд наложил себе добавки. – Меня шеф расспрашивал, как дело было. И тогда сказал.
– Вот черт, – Атане стало стыдно, даже сама не ожидала. – Я один раз всего и стукнула! Не аристократы, а хрустальные вазы какие‑то.
– В тот раз зачинщиком был именно он, – заметила Алекс. – С другой стороны, он мог предъявить обвинение о превышении тобой необходимой самообороны. Однако заявление в наше ведомство твой дядя не подавал.
Атану так и подмывало огрызнуться, что Феликс ей не дядя, но пришлось смолчать – раз уж она признала Жорота отцом, то его брат хочешь ни хочешь является... родственником. Да, Феликс был высокомерным занудой, с отвратительно ограниченным мировоззрением, не приемлющим ничего, выходящего за рамки установленных обычаев. Но при этом он скрупулёзно придерживался принятых в его кругу правил чести, так что ни о каком заявлении коронёрам речи не шло – вмешивать официальные власти в семейное дело аристократ ни за что бы не стал. И сотрясение... Черт, черт и черт!
– И за что господин Феликс получил э... травму? – заинтересовался Эштин.
– Проявил трогательную заботу о младшей родственнице, посчитав, что она находится в неподходящем месте в неподходящее время, – насмешливо объяснила Алекс. – Кстати, удар у тебя неплохо наработан.
– Не стану вообще больше этого ненормального трогать, – пробормотала Атана. – А то пришибу ненароком, а потом их урод‑патриарх отцу века три, не меньше, претензии предъявлять будет.
– А ты цивилизованные аргументы использовать не пробовала? – влез Хартнесс, – слова, например.
– Феликс тех, кто младше двух веков не слушает в принципе, – досадливо отозвалась Атана. – Вот тебя многие признают разумным?
– Кое‑кто, – после заминки признало существо.
– Тогда ты понимаешь, о чём я.
– Это не повод, чтобы сразу драться, – менторским тоном высказался червяк.
Атана фыркнула:
– У тебя просто возможности нет попробовать. На самом деле, хорошая потасовка устраняет все проблемы во взаимопонимании, проверено.
– Уверена, что с твоим Феликсом это сработает? – язвительно хмыкнула Алекс.
– Надеюсь, – усмехнулась девушка, подумав, что Феликс‑то не знает о моратории на его мордобой. И есть надежда, что после сотряса притихнет.
– Вам с такими замашками на боевого мага учиться надо было, – хмыкнул Гром.
– Ну да, это моя последняя специализация, – пожала плечами Атана.
– Так мы коллеги? – усмехнулся Одушевлённый.
– Не совсем. Я охраной не занимаюсь, это дополнение к дознавательству.
Девушка поморщилась, вспомнив занудные нотации Эркиса, сводящиеся к тому, что "настоящий профессионал должен уметь и защититься, и арестовать подозреваемого".
Обед закончился быстро. Алекс, попрощавшись, ушла и увела с собой гостей. Шенду Атана дала координаты своего дома, попросив привести Грома, как только он освободится – Алекс может быть и не до того.
Сама девушка буквально доползла до постели – усталость и еда сделали своё дело – и заснула, даже не раздеваясь, едва коснувшись головой подушки.
Проснувшись, Атана с полминуты соображала, что же её разбудило. Наконец дошло – Шенд с Громом появились в доме. Она сползла с кровати и пошла встречать гостей.
Мужчины были всё в той же столовой. Атана поблагодарила Шенда, тот кивнул и заметил:
– У меня сейчас дежурство, может, тебе Эштина привести?
– Зачем? – не сообразила Атана.
– На всякий случай, – вполне серьёзно отозвался Гром. – Мало ли, может на меня какое‑нибудь затмение накатит...
– Бред, – пробормотала девушка, спросонья не потрудившись облечь реплику в более‑менее приличную форму. – Не выдумывайте.
– Л‑ладно, – нерешительно кивнул Шенд. – Я пошёл.
– Счастливо.
Телохранитель исчез, а Гром повернулся к Атане.
– Вы спали?
– Угу.
– Выспались?
Она покачала головой, зевнула:
– Меня защита разбудила.
– Тогда идите досыпать, на вас смотреть страшно.
– Секунду... – Атана помассировала виски, вспоминая, чем она хотела занять Одушевлённого – просто так ему сидеть будет скучно, начнёт лазить где ни попадя.
– Гром, вы наверное хотите связаться с семьёй, друзьями...
Мужчина нахмурился:
– Хорошо бы. Но в первую очередь я хочу разузнать всё, что можно, о моем... состоянии. Это важнее.
– Думаю, вы успеете и то и другое – до утра времени достаточно. А раньше я буду недееспособна. Вашим другом займёмся сразу, как только я проснусь. Райтер!
– Слушаю.
– Настрой канал видеосвязи с Анвилом. Куда конкретно, Гром скажет. И подбери ему информацию об Одушевлённых долга, – Атана запнулась, сообразив, что Гром немаг, а о некроматской специализации наверняка вообще представления не имеет. Но быстро сориентировалась. – Начни с примитивных статей и по нарастающей. Разбудишь меня в девять.
– Хорошо.
– Вы с кем сейчас говорили? – уточнил, оглядываясь, Гром.
– Компьютер. Самый обычный, только с расширенными возможностями, – она зевнула. – Садитесь, куда вам удобно, Райтер всё сделает. Если захотите есть или пить – кухня в вашем распоряжении. На самом деле вам не нужно ни то, ни другое, но ощущение голода или жажды может помешать сосредоточиться... Спать вам тоже не надо, но если захочется, скажете Райтеру. – Атана вновь зевнула, потрясла головой. – Всё, я в постель. Да, Гром. Идём, я покажу свою спальню.
Она довела мужчину до двери, открыла её.
– Вот. Если почувствуете себя необычно, будите меня немедленно. Можете, конечно, попросить Райтера, но лучше сами. Хорошо?
Одушевлённый кивнул, пожелал спокойной ночи и ушёл в гостиную.
На этот раз перед тем, как ложиться в постель, Атана переоделась в мягкую тунику и штаны – эдакий компромисс между удобством и приличиями – и одета, и спать уютно. А то ведь мало Грома, Шенд может заявиться в любой момент...
С утра Атана нашла Грома в гостиной, причём не одного, а в компании Шенда.
– Доброе утро. Завтракать будете?
Но мужчины отказались – Шенд уже поел, а Гром заявил, что попытается обходиться без еды, раз уж в ней нет необходимости. Мол, если что‑то не расходуется, то оно по определению виснет лишним грузом.
– Попробуйте, – пожала плечами девушка. – Только не перестарайтесь, может возникнуть эффект иллюзорного голода.
– Как с болью?
Атана кивнула. Пока она ела, Гром поинтересовался, сможет ли Атана определить местонахождение Мэлта.
– А у вас есть его метка? – уточнила Атана. – Кровь, волосы, кожа?
Одушевлённый нахмурился, словно заколебался. Но всё же решился.
– Фиал подойдёт?
– Он у вас?! Да лучше быть не может!
Гром достал из выручалки небольшой кожаный футляр, внутри которого была напихана вата. И вынул почти идеальной формы зеленоватый, словно стеклянный, шарик с крохотным, едва заметным огоньком. На самом деле из чего состоят фиалы – вещицы, материализующиеся у каждого мага – было неизвестно. И вообще до сих пор не пришли к единому мнению, что же такое фиал. Мало кто рисковал отдавать их на исследования, при повреждении вещицы маг‑хозяин умирал. Но с тем, что фиал являлся продолжением и даже в какой‑то мере частью мага‑хозяина, соглашались все. Кстати, Мэлт действительно жив – если маг умирал, огонёк в фиале гас. И обычно маг хранил фиал у себя, а если отдавал, то лишь тому, кому безоговорочно доверял.
